Страница 64 из 102
— Пф, луковый рыцарь, — усмехнулся Лоуренс в мой адрес. Лукерья что-то ему ответила так, что он мигом изменился в лице. Как же меня бесят эти прозвища! И зачем мать выбрала мне такое неоднозначное имя⁈ Впрочем, у неё имя имеет такой же корень, так что шутки об этом неизбежны. Но если Лукерью не беспокоит такое положение вещей, я тоже нагнетать не стану.
Лукерья.
Когда после ужина я упомянула о долге, реакция Луки меня смутила. В моём мире мужчины нередко вели себя эгоистично, призывали платить в паре 50/50 или требовали чего-то после первого свидания. Но Лука Райнер другой. Либо он один такой здесь, либо местные мужчины в принципе другого склада.
В любом случае я была ему благодарна за этот вечер, ужин и немногословность, а ещё за ответы на все мои вопросы. Было очень комфортно просто молчать рядом с ним, еда оказалась на редкость вкусной и ароматной. Стоит повторить подобные блюда дома. Интересно, хлеб для супа они сами пекли?
Когда я едва не потеряла равновесие и Райнер придержал меня за плечи, стало так приятно. Меня и правда клонило в сон, так что я не пыталась заигрывать. Сама не знаю, влияние это пива или мне просто хорошо рядом с этим мужчиной. Не хотелось, чтобы он убирал руки. Ощущать такую опору для меня непривычно, к нему откровенно тянуло. Раз за разом я смаковала его имя, гадая, почему судьба решила так подшутить над нами. Моё, хоть и было редким, встречалось всё же чаще. Хотя в этом мире, полном магии, имена людей вообще сильно отличались. Чудо, что мы говорим на одном языке. А тянуло меня к нему так сильно, что я сама решила разорвать эту связь.
— Спасибо. Дальше я сама дойду.
Он отпустил меня и как-то сразу стало холодно и одиноко. Мне не понравилось это чувство. Нас с Райнером почти ничего не связывает. Он выполняет свои обязанности и только, с первой встречи дал мне это понять. Ничего личного, только работа. Так что свои хотелки и эмоции мне следует поскорее пресечь.
Если бы знала, что почти сразу после нашего расставания столкнусь с Лоуренсом Олдредом, я бы не торопилась. Но кто ж знал! Всё моё существо вопило об опасности, хотя я понимала, что в стенах академии маг вряд ли что-то мне сделает. А профессор сразу принялся нападать на меня словесно, обвинять и унижать.
Когда вмешался Райнер, я была ему искренне благодарна, их перепалка дала мне время, чтобы собраться с мыслями и обрести уверенность.
— Нам с профессором и правда стоит поговорить наедине. Спасибо за экскурсию по городу, — сказала я Райнеру после прояснения ситуации. Действительно, мы вернулись вместе довольно поздно. Я бы и сама могла о такой паре подумать что-то похожее.
— Пфф, луковый рыцарь, — достаточно громко усмехнулся Лоуренс, когда мы отошли на небольшое расстояние.
— Вы спутали служебное рвение с личной неприязнью, профессор, — тихо оборвала его я. — Вас так заботит моральный облик академии, но сейчас вы позоритесь аки старая сплетница с этими мелочными шутками. Впрочем, если у нас с Райнером завяжутся отношения, обещаю, вы узнаете об этом первым.
Лоуренс снова фыркнул, но с ответом не нашёлся, чему я была искренне рада. Надзиратель как статуя застыл в коридоре, глядя нам в спины. Думаю, он слышал, ведь на это и был рассчёт мага. Но к счастью Лука ничего не предпринял. Я постаралась абстрагироваться от мыслей о нём. Лоуренс Олдред хотел поговорить со мной наедине, и от этого меня начало потряхивать. Никогда не знаешь, чего ждать от человека, который тебя вполне откровенно ненавидит. К сожалению, я не смогу никому доказать факт этого разговора, что бы мне не пришлось услышать. Но и заднюю включать не стану. Разговор так разговор.
— О чём вы хотели поговорить, профессор? — я нарочно достала обережный кулон, чтобы он не касался моей кожи и не среагировал на опасность, которую я ощущала в присутствии этого мужчины.
— Признаться, удивлён. Я был уверен, что вы сбежите при первой же возможности. Но вы цепляетесь за эту академию.
— У меня нет выбора. Моя магия нестабильна и вы сами входите в состав комиссии, которая не отпустила меня домой.
— Вы довольно решительны. Могли хотя бы попытаться. У вас уже был шанс, когда вас отпустили на выходные. Да и порталы вы теперь открывать умеете.
— Выходит, я лучше, чем вы обо мне думали?
— Это как посмотреть. Буду откровенен: вам здесь не место. Вы порочите академию и подрываете наши устои. Из-за вас студенты начинают думать о том, что вообще не должно их беспокоить.
— Ммм, ваши студенты начинают думать? Это похвально.
— Да как вы⁈..
— Хотите сказать, студенты не должны размышлять самостоятельно? — парировала я сразу. Смотреть в чёрные глаза Лоуренса было страшновато, но как говорят, лучшая зашита — это нападение.
— Да уж, вам палец в рот не клади. И призраков вы не боитесь, как выяснилось.
— Не вижу смысла бояться мою бабушку, хоть она и призрак. Она — мой друг.
— Не прикидавайтесь дурочкой. Призрачный страж вам не друг. Кстати, что вы нашли в архиве? — оборвал меня профессор.
— Не понимаю, о чём вы, — я мгновенно включила ту самую дурочку. Не признаваться же ему.
— Вы ведь в курсе, что у вас не было разрешения даже приближаться к ним.
— А я могу такое разрешение получить?
— Совершенно точно нет.
— Жаль. Я бы хотела попасть в архивы.
Он на секунду завис, оценивая мой ответ. Если он что-то и знает, пусть сам доказывает. Кстати, что, если призрачный страж был послан Лоуренсом Олдредом намеренно, чтобы навредить мне? Но если так, он откуда-то должен был узнать о моих намерениях, а я ими ни с кем не делилась. Сомневаюсь, что о нашем приключении ему поведал Райнер.
— Какое желание вы загадали у колодца? — очередная резкая смена темы.
Я вдруг подумала, не исключено, он носит с собой какой-нибудь артефакт, чтобы заставить меня признаться, записать мои слова и потом выставить это как доказательство. Следует отвечать осторожно.
— Загадала разобраться со своей магией.
— Будьте осторожны в своих желаниях, Лукерья Смирнова. Они часто сбываются. Но порой совсем не так, как вам бы хотелось. И помните, что я слежу за вами.
— Очевидно, в ожидании моей ошибки?
В глазах Лоуренса Олдреда горел неприветливый огонёк, я бы даже сказала сатанинский. А его внешняя красота лишь добавляла жути ситуации. Но он снова ничего не ответил на мой выпад. Кажется, мы достойные соперники. И всё же я предпочту осторожничать со словами в его присутствии.