Страница 29 из 74
— Нет, Ваше Величество, — перебил его генерал. — Теперь ваши.. — на этом он выпустил пузырьки и стал всплывать кверху брюхом. И только теперь правитель заметил, что у Крабикуса откушена практически вся спина и оторваны клешни. А спустя всего несколько секунд вслед за генералом в зал начали заплывать огромные рыбы с человеческими ногами и руками.
* * *
Даже не думал, что Лёня будет так настойчив. Я ему говорил, что еще ничего не готово, что придется некоторое время подождать. Но он ни в какую не отлипал от меня. Шел по пятам и всё твердил, что если он сейчас отлучится, то я точно начну без него, как обычно.
Хотел у него спросить, когда вообще такое было, но вдруг вспомнил, что практически всегда. Ну бывает, забываю иногда о нем и его просьбах. И вот, теперь мы сидим вдвоем посреди поля и тыкаем палочками в костер.
— Так это.. — спустя минут десять проговорил Леонид. — А где, собственно, армия?
— Вообще я думал, что ты свою возьмешь, — честно признался я. — Кстати, да, а где твоя армия?
— Как-то не успел собрать, — пожал он плечами. — Но ничего, через пару часов подъедут, я уже распорядился.
— Ну вот и мои тоже только собираются..
Мы продолжили ковыряться в костре, но вскоре послышался звук двигателей. Несколько грузовиков остановились неподалеку и люди стали вытаскивать из них палатки, всякую складную мебель, провизию. Нам, например, сосиски дали, чтобы мы могли пожарить их над костром, и навес рядом поставили, для уюта.
С лагерем разобрались, а вот насчет солдат уже сложнее. Где их брать? Все заняты на других направлениях и выдернуть их оттуда вот так просто не получится. Есть двенадцать тысяч бойцов в резерве, но они пока еще проходят усиленные тренировки и в реальных боях не участвовали. Точнее, нет, воевать-то они воевали, многие из них служили в других Родах или же в имперской армии. Но они не воевали под флагом Булатовых, а значит, по нашим меркам совершенно не готовы встречать врага в бою. У нас немного другие стандарты, слегка завышенные.
— Ладно, твоих не дождаться, — когда сосиски были пожарены и съедены, не выдержал я. — Начнем пока без тебя, а там подключишься.
— Но я и твоих пока не вижу! — возмутился Леонид.
— Не, мои всегда при мне, — я махнул рукой и рядом со мной из фиолетового облачка выскочил Лабладут. А с неба спикировал Курлык, и тоже важно уселся неподалеку. — Ну всё, можете начинать, — пожал я плечами. — Этот квадрат на сорок восемь часов полностью в вашем распоряжении.
— Да ну? Прямо полностью? — радостно воскликнул Лабладут. — Вообще весь квадрат? И я смогу делать всё, что только захочу?
— Да, но.. — скривился я, — давай только не как в прошлый раз. Немного помягче, без вот этого вот всего.
— Конечно! Обижаешь, бать! — подпрыгнул он на месте и сразу исчез.
Тогда как Курлык некоторое время посидел с нами, поклевал жареную сосиску, после чего молча улетел по своим делам.
— Это сейчас что было? — спустя какое-то время уточнил Леонид. Он несколько минут ждал и думал, что я сейчас всё поясню, но решил сам спросить. Ведь я, и правда, ничего объяснять не собирался, всё и так очевидно. — В чем смысл отправлять их?
— Никаких вопросов. Просто смотри, — я улыбнулся и откинулся на спинку складного кресла. — Наслаждайся зрелищем..
Еще минут двадцать мы сидели и тыкали палочками в костер, но вскоре солнце накрыло тучей, так что Леонид недовольно забубнил, мол, сейчас дождь пойдет, надо сворачиваться.
— Капать будет, согласен, — я спокойно встал и переставил свое кресло под навес, — но не дождь. Точнее дождь, но не из воды..
— Да ну? — выпучил глаза спартанец и тоже подскочил, чтобы спрятаться под навесом. — Откуда у тебя их столько?
— Если честно, я сам не знал, — развел я руками. — Курлык за них отвечает, а моя обязанность — обеспечить их пропитанием. То-то я и думаю, куда уходит столько зерна..
* * *
Новый командующий вторжением стоял на самой вершине самой высокой башни и с улыбкой на лице любовался окрестностями. Почему он улыбался? А потому, что он оказался куда мудрее прежнего командующего и первым делом установил на вершине башни перила. Прочные, мощные, через такие не свалиться никак, и можно смело опираться на них.
Всё-таки прошлый командующий погиб, именно свалившись с этой башни, но теперь рисков не осталось никаких. Это место прекрасно защищено и можно не бояться врагов, а перила спасут от падения с башни.
Правда непонятно, почему он всё-таки упал. Свидетелей не было и потому неизвестно, что стало причиной. Обычная неосторожность или козни врага? Никто уже не ответит на этот вопрос, но в любом случае, мужчина благодарен своему предшественнику. Ведь тот любезно освободил должность будто бы специально для него.
А еще новый Император выделил немалую сумму на укрепление обороны. Но защита тут и так первоклассная, потому средства пришлось направить на более важные и нужные вещи. Например, уже начато строительство нового замка для командующего. А то как же иначе? Он получил повышение, а значит и замок теперь нужен другой.
— Хорошо.. — выдохнул командующий и прикрыл глаза от удовольствия. Но вдруг почувствовал, как ему на лысину попала одна капля, затем вторая. — Дождь, что ли? — удивился он и смахнул с головы капли, вот только это оказалась совсем не вода.
А подняв взгляд, мужчина понял, что это и не тучи вовсе, а огромная стая птиц. Зазвенели тревожные колокола, в воздух взметнулись магические сигнальные снаряды, люди стали занимать боевые позиции. Тогда как командующий не стал паниковать. Он смотрел на эту стаю и ухмылялся, а когда она достаточно приблизилась, приказал активировать защитный купол.
— Ха! Враг ничего не смог придумать лучше, чем птичье дерьмо? — расхохотался он. — Барьеры не пропустят ни капли!
Купол тем временем затягивало непроницаемой белесой пеленой, но спустя несколько секунд он начал мигать. Артефакты постепенно перегружались и вспыхивали один за другим, а купол покрывался трещинами.
И тут командующий понял, что дерьмо-то, оказывается, непростое, а какое-то магическое. И голуби клевали не обычное зерно, а измененное. Но было уже слишком поздно. Барьер пал и потоки липкой жижи обрушились на весь город, а в следующий миг мужчине в голову прилетел голубь.