Страница 10 из 57
Офицер потупился, и больше вопросов не задавал. Зато их задал прапорщик Медведев:
— Александра Николаевна! — сказал он, когда Саша уже собралась подниматься к домику, оставив детей резвиться под присмотром классных дам. — Откуда вы знаете о Китае?
— Читала вероятно, — отмахнулась девушка, — у нас прежде была обширная библиотека, и папенька радовался, если я тихо сидела с книгой в углу.
— Я закончил магическую школу, военное училище и несколько особых курсов, — веско сказал прапорщик, — но о том, что китайские женщины умеют сражаться шпильками узнал только от вас.
— Значит нашим девочкам нужно заказать такие шпильки, чтобы повысить шансы на выживание, — задумчиво пробормотала Александра, — и стилеты. Арбалетов будет мало!
Медведев не нашелся с ответом.
Новость о необычном уроке моментально разошлась по школе. Пансионерки хвастались друг перед другом своим умением спрятать новую «игрушку», обсуждали различные способы крепления — к поясу, к рукаву, под передник, и шепотом рассказывали младшим про боевые шпильки китайских принцесс.
Конечно госпожа Снипперс не могла оставить этот урок без своего внимания — она немедля написала письмо герцогине, и на третий день ее светлость внезапно явилась на дачу с визитом.
Поскольку предупреждения не было, ее светлость застала детей во время занятий. Несколько девочек усиленно метали свои ножички в мишень, еще двое стояли с арбалетами в руках, а остальные разминались на «полосе препятствий».
— Мадемуазель Пешкова! — в голосе Терезии Борисовны звучала сталь, — объясните мне, что здесь происходит!
— Ваша светлость! — Александра присела в реверансе, — если позволите, я дам вам объяснения в стороне от воспитанниц. Им не стоит прерывать занятия!
Герцогиня нехотя сошла с экипажа, опираясь на руку прапорщика Медведева, и не отпуская его прошла вперед, чтобы встать на том пятачке, с которого Саша обычно наблюдала за самыми опасными занятиями.
— Итак, мадемуазель, я жду объяснений! — повторила герцогиня.
— Сейчас идут занятия по общей физической подготовке и знакомство с оружием, — ровно ответила Александра, уже понимая, о чем именно спрашивает герцогиня.
— Я не об этом, — оборвала ее Терезия Борисовна, — мне доложили, что девочкам вручены ножи, словно дворовым мальчишкам, и теперь их учат тыкать друг друга этими ножами! Мадемуазель, неужели это правда?
Саша кротко вздохнула:
— Ваше сиятельство, чтобы развеять ваши сомнения, я сейчас с точностью повторю урок, который давала старшим девочкам для средней группы. Перочинные ножи для них прибыли только сегодня.
Герцогиня нахмурилась, но Александра улыбнулась:
— Вы все увидите своими глазами, и кто бы вам не докладывал, он не сможет не подтвердить, что занятия идентичны. Свидетелями мне станут господа офицеры.
Терезия Борисовна некоторое время сверлила Александру тяжелым взглядом, потом неохотно кивнула, выражая согласие. Саша тотчас подозвала к себе средний класс, и попросив подпрапорщика Мясникова донести ящик с ножами до пляжа повела детей туда. Следом как привязанные потянулись классные дамы, офицеры, денщики, и ее светлость с прапорщиком Медведевым.
— Медам, — Александра подождала пока дети встанут в кружок и начала свою речь. — Вы поступили в школу, чтобы стать не просто образованными барышнями, но юными магичками, возможно женами офицеров или чиновников. Военные дороги могут стать нелегким испытанием для слабой, болезненной женщины, поэтому мы с вами учимся здесь быстро бегать, высоко прыгать, подтягиваться на руках и балансировать на бревне.
Девочки радостно закивали. Им нравились активные занятия на свежем воздухе, к тому же в конце недели самая шустрая и ловкая обязательно получала приз — милую ленту в косу.
— Однако на дорогах до сих пор часто встречаются опасности, — понизив тон заговорила Александра, — дикие звери, завалы на дорогах и дурные люди, желающие ограбить путников. Для защиты от всего этого мужчины обычно берут в карету пистолеты, сабли, некоторые даже вооружаются ружьями и уж точно каждый храбрый офицер умеет запулить в разбойника огненный шар или кусок камня.
Девочки начали переглядываться, схватившись за руки, чтобы не дрожать от страха.
— Между тем женщина тоже должна уметь защитить себя, если защитник ее пал, или она очутилась в неприличной ситуации, — продолжала Александра. — Поэтому сегодня от лица нашей покровительницы, герцогини Ольденбургской, я как директриса школы благородных девиц вручаю вам эти ножи! На каждом из них герб нашей школы, у каждого есть удобная петелька для крепления, и шнурок! Прошу!
Раздав девочкам ножи, Саша скомандовала положить их в карман фартука, а потом продолжила лекцию:
— Во все времена женщина почитали слабейшими, нежнейшими, нуждающимися в защите существами. И во все времена были женщины, которым приходилось защищать свой дом и детей. И все же от женщин не ждут нападения, поэтому этот нож может стать вашим шансом на спасение. Он мал, незаметен, его легко спрятать в рукаве, за резинкой чулка, в прическе или под воротником платья.
Называя места для «тайников», Александра обозначала их, не задирая конечно юбки и не демонстрируя никому свои чулки.
— В далеком Китае женщины благородного рода умеют сражаться заостренными шпильками. В Испании даже инфанта носит вместо бюска стилет в прочных деревянных ножнах, так что и нам с вами не зазорно иметь при себе небольшой нож для очинки перьев, вскрывания писем или… возможного спасения от неприятностей!
Дальше директриса попросила девочек представить, где им может пригодиться нож, и практичные купеческие и чиновничьи дочки тотчас припомнили не только очинку перьев, но и подчистку бумаг, деление десерта с подругой, разрезание листов новых книг, открытие тугих шкатулок и прочее.
— Молодцы! Надеюсь вы все это запомнили, а теперь я покажу вам, как правильно перерезать веревку, если вам связали руки! — тут Саша накинула веревку на собственные запястья и показала, как нужно осторожно перепиливать ворсистые натуральные волокна. Потом офицеры вынесли набитого соломой «болвана» и на нем Александра нашла несколько болезненных точек, в которые можно просто ткнуть даже коротким и не острым ножом, после каждого приема повторяя рефреном:
— Только в случае самозащиты, если мужчина, который вас защищает лежит без сознания или погиб!