Страница 52 из 71
Глава 13
В роскошном просторном зале, за огромным длинным столом, усыпанном множеством блюд и закусок, расположились важные и влиятельные представители империй и командующие армией вторжения.
Все они знают, для чего их позвали, и в честь чего устроен этот праздник, так что настроение у каждого было отменным. И вот, когда все собрались, во главе стола поднялся тот, кто устроил это собрание.
— Рад приветствовать всех вас за этим столом! — воскликнул он, и в зале сразу воцарилась тишина. — Понимаю, что многим из вас было непросто добраться сюда.. Кто-то прибыл уже неделю назад, кто-то только сегодня. Сейчас мы сидим за одним столом и наслаждаемся жизнью! Но в самом ближайшем времени нас ждет война, захват и продвижение по землям противника.
Зал взорвался аплодисментами и радостными криками.
— Рад видеть ваш боевой настрой и поддержку, — искренне улыбнулся мужчина в золотых одеяниях. — И, как вы знаете, это сопряжение изначально пошло не так, как ожидалось. Направилось совсем в другую сторону. Всё потому, что здесь командовали другие люди, которые допускали немало ошибок. И большинство из них заплатили за это своими жизнями. Потому теперь мы решили приготовиться как следует, собрать достаточно войск и провести вторжение как надо, учитывая ошибки прошлого. Наш план безупречен, ведь не зря он готовился на протяжении нескольких месяцев. Продумано всё до мелочей, мы не столкнемся с неожиданностями, — он замолк и посмотрел на собравшихся. — Если у вас есть вопросы, я готов на них ответить. Но для начала.. — мужчина хлопнул в ладоши и двери зала распахнулись настежь. — Несите горячие блюда!
Пять десятков слуг споро закатили тележки, загруженные множеством накрытых подносов и стали раскладывать тарелки перед гостями.
— Теперь я готов ответить на ваши вопросы. Не стесняйтесь, отвечу на каждый из них.
Один из гостей поднялся и подождал, пока командующий вторжением даст ему слово.
— Да, герцог Перкстон, что вас интересует? — учтиво кивнул мужчина в золотых одеяниях.
— Я бы хотел узнать, почему мне позволили взять лишь шестьдесят тысяч моих тяжелых всадников? Я могу привлечь гораздо больше войск! — воскликнул он.
— Увы, слишком много желающих, а места на всех не хватает, — развел руками командующий. — Использовать слишком большое количество солдат в сражении с иномирцами нерационально. Вы же знакомы с оружием из этого мира?
— Разумеется, знаком. С самого начала сопряжения мои отряды исследуют порталы и несут мне добычу, — возмутился герцог. — У нас и артефакты специальные есть, направленные на защиту именно от этого мерзкого вооружения. Но я вас понял. Значит, будем ждать, пока не захватим больше земель.
— Всё верно, господин Перкстон, и я благодарен за ваше понимание, — кивнул командующий.
— Но ведь во второе вторжение принимают вообще всех! — возмутился кто-то из присутствующих.
— Конечно всех. У них ведь территория значительно больше, но в то же время их со всех сторон окружает море, — развел руками мужчина. — Сейчас вокруг выстроилась морская блокада, и им некуда продвигаться. Хотите присоединиться к ним?
— Нет, что вы.. — замялся тот. — И кстати, раз уж всё равно встал, у меня второй вопрос. А почему операция назначена только через четыре дня, хотя я, например, могу вступить в бой хоть завтра?
— Это хороший вопрос, — улыбнулся командующий. — И нет, начать наступление завтра мы не сможем. Во вторжении участвует множество аристократов, нужно наладить логистику и связь, окончательно продумать тактику и назначить каждому зону ответственности. Это не так просто, как кажется, — развел он руками. — Плюс, противник сейчас разбушевался, и лучше подождать, когда у него кончатся силы. Так уж совпало, что один из местных аристократов решил попытаться прорваться к нам в одиночку.
По залу прокатилась волна хохота.
— Всего один?
— Верно, — пожал плечами командующий. Но он почему-то не смеялся вместе со всеми.
— И как, уже отправили армию для подавления? — уточнил кто-то из присутствующих.
— Увы, отправить достаточно войск прямо сейчас мы не можем, — вздохнул мужчина. — Над нашим городом магическая пелена Энхауса, барьеры Равиона и еще несколько заклинаний от наших уважаемых архимагов. Они скрывают реальное положение дел в городе, создают иллюзию, чтобы враг не смог узнать о наших планах. Так что отправлять большие силы нельзя, иначе враг будет предупрежден, и наш безупречный план вторжения уже не будет таковым. Потому приходится отправлять малые силы для хоть какого-то сдерживания.
— А можно я тоже спрошу? — в дальнем конце стола поднялся молодой барон. — Скажите, а кого нам стоит опасаться здесь, в этом мире?
— Нам? — усмехнулся командующий. — Никого. Мы — представители мира высшей цивилизации, и стоим на совершенно другой ступени эволюции. Посмотрите на них и на нас, мы во всем превосходим их! Так что это не мы должны кого-то опасаться, а они бежать в страхе прочь и, стоя на коленях, просить нас о пощаде!
— Да-а-а! — зал взорвался воинственным воплем.
— Но если вдруг услышите фамилию «Булатов», лучше быть осторожнее, — добавил мужчина и все звуки резко стихли.
— Чего?
— Да ничего, это просто совет, — махнул рукой командующий. — В общем, если вопросы закончились.. — он встал со своего места и поднял бокал. — Через четыре дня начнется наступление, и я буду очень рад видеть вас снова!
— Кстати, а может, если мы всё равно чего-то ждем, тогда через неделю пойдем в атаку, а не через четыре дня? — поднял руку один из собравшихся. — Просто я не успеваю, у меня подготовка полным ходом идет. Алхимики не успели доварить зелья для усиления солдат, мне бы еще пару-тройку дней.
— Увы, лорд Леонтий, но на такое мы пойти не можем, — помотал головой мужчина. — Процесс уже запущен, — он снова поднял бокал и осмотрел присутствующих. — Так давайте же выпьем за победу, захват этого мира. И за развитие нашего. Чтобы ресурсы текли рекой, чтобы мы процветали, и чтобы эти убогие выродки сгнили на руинах своего никчемного мира!
Все резко поднялись и залпом осушили свои бокалы. Но один из аристократов закашлялся, после чего схватился за горло и упал на пол. Изо рта потекла пена, лицо стало стремительно синеть, и не успели к нему подбежать лекари, как мужчина затих.
— Ну! Спасайте его! — воскликнул кто-то, но лекари лишь развели руками.
— Теперь тут поможет только некромант, — вздохнул один из них.