Страница 52 из 77
— Старик, а мы в чем виноваты? — возмутился один из них. — Давай, как всегда, чего уж поделать.
— Ну ладно, давайте, — махнул рукой тот. — Оставляйте мешок, потом рассчитаемся.
Те двое ушли, а я еще некоторое время сверлил взглядом деда. Может, стоит его хорошенько исследовать? Ну не бывает такого! Откуда может взяться такая удача? Только за последние пару минут он должен был умереть несколько раз, и унести за собой еще несколько тысяч жителей города! Каждый из этих артефактов может взорваться от любой встряски, тогда как старик с совершенно невозмутимым видом кидает на пол, будто бы так и надо.
Он надел рукавицы, взял мешок, и стал хватать артефакты целыми горстями, пересыпая их в разные ящики. Нет, тут даже не железные яйца. Надо будет у архитекторов спросить, из какого сплава их могли отлить.
— А у тебя так всегда? — уточнил я, и, на всякий случай, отошел на пару шагов подальше. — Просто интересно.
— Да они уже несколько лет мне бесплатно приносят, — пожал он плечами.
— Но почему так?
— Ну когда продам, верну им комиссию, — он достал довольно крупный артефакт в виде статуэтки какого-то божества, пожал плечами и метнул его в ведро с помоями.
— И сколько ты продал за последний год?
— Десять! — улыбнулся он.
— Тысяч?
— Штук! — хохотнул старик. — А ты, наверное, приезжий.. — он прищурился. — Нет! Ты иномирец! Ха-ха!
— Да с чего ты так решил? — возмутился я.
— А кто еще зайдет в эту дыру? Я открыл лавку, когда на этих землях была великая забастовка артефакторов! Это было три сотни лет назад, и гильдия артефакторов в течение десяти лет не продавала ни одной своей поделки! — он отложил мешок в сторону и уселся на табуретку. Она затрещала, но не развалилась, что странно. — Знали бы вы, как тогда взлетели цены на артефакты!
— Триста лет? — удивился я.
— А что тут такого? Будто бы для гнома это большой срок? — хохотнул он. — Нет, точно иномирцы!
— Ошибаешься, дед. Будь мы иномирцами, мы бы убили тебя после этих слов. Но, как видишь, никто на тебя не нападает, — попытался привести максимально убедительные доводы.
— Да кому я нужен? — рассмеялся старик. — Ко мне даже грабители лет двести не захаживали! Сам видишь, им тут делать нечего.
В общем, артефакты стали пропадать из магазинов, а те, что остались, стали стоить гораздо больше. Но у населения остались свои личные артефакты, вот только попробуй угадай, что они делают. Например, прошла битва, собрали артефакты с павших бойцов, но инструкции к ним не прилагаются. И из десяти тысяч разгадать удастся только шесть сотен, а с остальными что делать?
Раньше неизвестные артефакты относили в Гильдию, и там специалисты занимались их нейтрализацией и уничтожением. А то и вовсе, разгадывали принцип действия и перепродавали.
— Но с началом забастовки, такие артефакты стали относить в лес и закапывать, — продолжил старик. — И всё бы ничего, но в итоге произошло восстание Энтов, молодой человек!
— В ваших краях есть Энты? — удивился я.
— Не было! Но какой-то артефакт оказался слишком мощным, и они появились! — вскинул он руки.
— И что с ними сделали?
— Лет тридцать воевали с ними, и в итоге, как видишь, мы их уничтожили. После этого артефакты перестали уничтожать. Тогда я и открыл эту лавку. Скупал их за копейки, перепродавал чуть дороже, и дела у меня шли прекрасно. Был дефицит, потому люди приходили сюда, надеясь найти хоть отдаленно знакомые им артефакты. Мол, вдруг повезет, — вздохнул он. — Был тут один паренек, пирожками торговал. Так он купил за одну монету артефакт, разгадал его эффекты, и перепродал! А на вырученные деньги купил целую пекарню! И такое получалось у многих.
— Так почему их перестали покупать, если, как ты говоришь, получалось у многих, — не понял я.
— Потому что у других не получалось, — хохотнул старик. — И то, что у меня закончились клиенты, тебя не смущает? Они не стали ходить в другие лавки, а буквально закончились! В общем, не всем так везло. А потом в Гильдии артефакторов сменился глава, они стали снова выпускать свою продукцию, но при этом изменили правила и перестали уничтожать старые артефакты. Точнее, стали брать за это непомерные суммы денег. Потому король приказал сохранить подобные моей лавки, сюда теперь несут неликвид, чтобы в лесу не закапывать.
— Но ведь.. Тут может всё взорваться, — и это действительно так, в этом я не соврал.
— Хах! А почему не взорвалось, знаешь? — хохотнул он. — А потому, что на это здание наложено могущественное заклинание. Сам Архимаг Ферус Великий создал его двести лет назад, и это заклинание блокирует возможность детонации даже у самого нестабильного артефакта! Потому я и не боюсь, — он со всей силы пнул по коробке и снова послышались щелчки. Затем пнул еще раз и еще. — Видишь?
— В-в-вижу.. Но прошу тебя, не делай так больше, — поднял я руки. Пожалуй, не буду говорить ему, что заклинание развеялось уже сотню лет назад. А то, мало ли, вдруг еще раз проверить захочет.
И проверять точно не стоит. Здесь лежат артефакты самых разных эпох и самого разного назначения. Большую часть даже мне не удастся разгадать, здесь нужно будет звать специалистов.
— А сколько их всего? — уточнил я, ведь на второй и третий этаж мы пока не поднимались. Да и судя по запаху, доносящемуся оттуда, лучше там не появляться.
— Не знаю, — пожал плечами гном. — Четыре склада забиты до отказа.. Я их долго собирал!
— Ладно, сколько будет стоить вот это? — указал на один интересный артефакт в форме скрученной в клубок змеи, что лежал в сундуке с другими целительскими артефактами.
— У-у-у.. — почесал затылок дед. — Тридцать золотых!
— Многовато.. — помотал я головой. — Ну да ладно, сойдет. Беру!
— Серьезно? — прищурился он.
— Ага..
— А покажи золото! — взгляд его был сплошь пропитан недоверием.
— Ну вот, — поставил на стол небольшую стопку монет, как раз тридцать штук. Гном сразу смахнул стопку со стола и принялся внимательно изучать монеты, после чего перевел взгляд на нас.
— Говорил же, иномирцы, — вздохнул он.
— Дед, да с чего ты это взял?
— Тут все монеты с разными портретами. А что такое Франция, я вообще не представляю, — развел он руками. — Ты, молодой человек, меня не понял. Ты купил у меня артефакты, а значит, мне вот вообще наплевать, откуда ты прибыл. Или собрался убить меня после покупки?
— Не-а.. — пожал я плечами.
— Ну вот и славно! — воскликнул он. — Так еще лучше!
— А ты упакуешь мне покупку? — указал я на интересующий меня артефакт.