Страница 75 из 118
Через несколько секунд появился очень крупный волк и с разбегу бросился на лошадь, метя ей в шею. Кузя резко взмыл вверх. Волк промахнулся: летающих лошадей он еще не видел. Как только он опустился на лапы, Юника сверху нанесла удар копьем прямо в торчащую холку вожака, загнав древко наполовину. Тот молча рухнул как подкошенный. Остальная стая замешкалась в нерешительности, потом волки по одному стали разбегаться по кустам. Юника висела в воздухе и наблюдала.
Вскоре все звери исчезли во тьме леса, а бездыханное тело вожака осталось лежать белым холмом на поляне.
Юника убрала копье , спустившись вниз, достала нож и начала снимать с вожака шкуру. Мех был густой и плотный. Повозившись пару часов, она оттащила останки волка в лес и слегка прикопала, затем села скоблить шкуру. Только под утро ей удалось покончить со всеми делами и немного отдохнуть. Огромная шкура, натянутая на палки, сохла около шалаша.
Она была довольна собой, но внутри ее снова завелся червячок тревоги. Думая про вчерашнее происшествие, она все больше понимала, что ей все-таки придется наступить себе на горло и вернуться к Кроому. Он снова был прав! Ну не могла она так поступать с людьми! Не могла бросить беспомощного человека, даже если он подлец, в опасности.
Еще дней пять она боролась и убеждала себя, что не стоит этого делать, но на шестой день, уже к вечеру, все-таки поседлала коня и направилась обратно. Она решила не появляться вот так, с бухты барахты: мол, прости, ты был прав и все такое. План был таков: незаметно прокрасться и понаблюдать, все ли в порядке у ее объекта.
Да, это казалось ей самым мудрым решением. Приглядывать за ним, не выдавая себя. Она спешилась, не доезжая до лагеря несколько сотен метров и стала тихо пробираться сквозь лес. Не доходя пары десятков метров до шалаша, она почувствовала запах! Так пах вожак, которого она убила всего несколько дней назад. Приглядевшись, Юника увидела ту же самую стаю. Ее возглавлял новый вожак и они готовились напасть на Кроома.
Юника была с подветренной стороны и ее запаха они не слышали. Она тихо кралась позади волков, пытаясь быстро придумать план действий. К сожалению, она не знала, где сейчас был Кроом: на поляне его не видно, так что , возможно, прячется в шалаше.
Он еще слаб и точно не сможет противостоять таким крупным хищникам. А из оружия у него лишь короткий меч из странного металла.
Вдруг она заметила какое-то шевеление на ближайшем к шалашу дереве.
Кроом забрался на дуб и залег на нижней его ветви, примерно метрах в двух с половиной от земли.
Он знал, что идут хищники и приготовился.
Это немного успокоило Юнику: она приняла выжидательную позицию и стала наблюдать.
Волки собрались вокруг дуба, где был Кроом, и один из них сделал прыжок вверх, подскочив аж на три метра над землей: да четыре задние лапы открывали им такие возможности. Кроом просчитался. Ударом лапы, волк сбил парня с ветки.
Тот повис головой вниз, уцепившись ногами за дерево.
В следующую секунду вся стая ринулась на него, но парень резко отпрянул и подтянулся обратно, схватившись за ветку, а второй рукой быстро наносил удары мечом по волкам.
Звери скулили, подвывали, но даже получив раны, продолжали нападать. Все чаще Кроома доставали волчьи зубы, оставляя глубокие царапины.
Юника поняла, что пора вмешаться: тут же свистнула и через секунду конь был рядом. Прямо на скаку она запрыгнула ему на спину и ринулась вперед. Кроом уже лежал на земле: очередной волк броском смог сбить его с дерева.
В тот момент, когда волчьи зубы должны были порвать зеленоглазому подлецу шею, девчонка стрелой вонзилась в эту лохматую серую кучу зверья и, спрыгнув с коня, заработала ножом и мечом направо и налево. Первым получил удар волк, тянувшийся к шее Кроома, затем она уже без разбору вонзала меч и отмахивалась от зубов, клацающих со всех сторон.
Битва продолжалась меньше минуты. Потеряв вожака и еще несколько членов стаи, волки поспешно начали ретироваться по кустам, некоторые были сильно ранены и с трудом передвигались.
Под деревом, в пыли, весь в покусах, ничком лежал Кроом.
Она взяла его за плечо и повернула к себе лицом:
- Я ж говорил, что ты никуда не денешься, - его ухмылка на перепачканном кровью и пылью лице была зловещей и презрительной.
Юника глубоко вздохнула и стала мысленно считать до десяти, чтобы не придушить эту наглую физиономию.
Затем она помогла ему подняться и довела до шалаша.
Оглядевшись, девушка не нашла ни котелка, ни плошек. Куда он все это дел за несколько недель - непонятно. Уложив его на порядком замызганное покрывало, она полезла в седельную сумку и извлекла все, что нужно для обработки ран.
Стащив с парня остатки одежды, она принялась обрабатывать укусы.
- Поехали, - сказала Юника, закончив обработку и собрав все вещи, которые можно было увезти.
Он молча встал и проследовал за ней.
- Где котелок то? - спросила она, когда он вскарабкался в седло.
- Там, за шалашом валяется.
Она нашла котелок и запрыгнув сзади на лошадь, направилась к новому месту обитания.
- О! Новый шалаш! И костер! Да, ты быстро умеешь обжиться! - продолжал он насмехаться над ней, - небось и еда есть?
- Есть, - она зашла за шалаш и вынесла оттуда сушеную рыбу и ягоды.
- А чего ж оленя не прибила? Мясной то суп получше будет, - колкости продолжали сыпаться как из рога изобилия.
- Я не убиваю животных ради забавы, а себя мне кормить не нужно.
- Да? А рыбку, значит, не жалко? - продолжил он, сдирая чешую и зубами отдирая куски со спинной части воблы.
- Жалко, но я знала, что рано или поздно это случится ,и мне придется тебя спасать, как у нас говорят: "постелила соломку, чтоб падать не больно".
- Не так у вас говорят! "Знал бы где упал - соломку б постелил", - вот так правильно! - услышав это Юника замерла в удивлении:
- Ты то откуда знаешь?!
- А я много чего знаю, - он снова хитро посмотрел на нее и закончив с рыбой, принялся на ягоды.
Выпытывать она не стала. Да и дослушивать тоже.
Следующий день Юника провела в поисках добычи. На этот раз она решила сделать это как обычный охотник - пешком, а не летя на лошади.
Погуляв по лесу часов шесть, ей удалось настрелять из лука несколько куропаток и зайцев. Лес действительно изобиловал дичью, которая особо и не пряталась.
К вечеру она вернулась к шалашу. Рыба была съедена почти вся. Воды не было и ягод тоже, а в котелке булькали грибы: Кроом варил похлебку.