Страница 46 из 118
Когда Кроом шёл обратно к дому, оно еще было замерзшим, но сейчас, всего за пару дней, оттаяло и полыньи тут и там открывали свои жадные пасти, чтобы поглотить зазевавшуюся добычу.
Они разбили лагерь на берегу и парень соорудив слегу (большая длинная палка) пошел вперед щупать дно. Его не было несколько часов, но когда он вернулся, то был ужасно доволен. Ему удалось дойти до противоположного края и по дороге оставить вехи.
На следующее утро они снова выдвинулись. Озеро оказалось и не озером вовсе, а болотом. Оно ещё не протаяло на дне и более-менее держало вес людей и даже груженой лошади. Весь день они потратили на переход и уже в ночи выбрались на другую сторону.
Перекусив, упали без сил на расстеленные наспех шкуры и уснули.
Кузя всю ночь пасся на первой проклюнувшейся травке и обрывал с деревьев молодые, чуть лопнувшие почки и побеги.
Утром после легкого завтрака, они двинулись дальше. С каждым днем идти было все легче, и уже дней через пять снега почти не было видно - он растаял.
Когда до дороги оставался всего день пути, Кроом принял решение разбить лагерь.
Его тысячелетний опыт и практика в отсталых цивилизациях подсказывали ему, что вот так, наскоком, являться в чужой мир нельзя. Это иногда бывает смертельно опасно. Поэтому он решил оставить Юнику в лагере, а сам дойти до ближайшего селения и разведать обстановку.
Они сложили шалаш. Кроом на всякий случай раздобыл пару куропаток в дополнение к тем припасам, что у них были с собой и отбыл. Юника осталась ждать.
Глава 19
Он шел всю ночь. Уже к утру следующего дня уверенными шагами высокий зеленоглазый брюнет, одетый в куртку из шкур, с охотничьим рюкзаком за плечами, вошел в деревню.
Деревянные домики, покрытые соломой, торчали как грибы после дождя. Грязная, размытая весенним паводком дорога, лениво изгибаясь, протянулась через всю деревню от начала и до конца.
Это было достаточно богатое поселение. Дома рублены из хорошего дерева, большие скотные дворы у каждого, огороды. В деревне был даже свой кузнец.
Уже по состоянию дороги, внешнему виду домиков и одежде селян, попавшихся ему на дороге, он понял, что уровень развития цивилизации здесь примерно шестнадцатый век мира Юники.
«Ну что ж, морочить голову неграмотным людишкам - дело не сложное. Есть, где разгуляться.» - разглядывая местных жителей, размышлял обладатель нефритовых глаз.
Кроом дошел до дома, где слышались удары молота по металлу. Это была деревенская кузня.
Он смело зашел во двор и огляделся. Не считая огромной наковальни, все остальное было почти таким же, как они соорудили в лесу с Юникой. И печь и меха.
Огромный кузнец, под два метра ростом , махал молотом как игрушечным, обрушивая всю свою мощь на алый кусок металла, зажатый в щипцах.
Увидев посетителя, тот сунул железку в ведро с водой и вышел из - под навеса.
Темно - каштановые волосы силача были собраны в короткий высокий хвост, мокрая челка прилипла к потному лбу. Его молодое, почти юное, широкое круглое лицо горело бордовым румянцем от жара печи, а может и просто от полнокровия, ярко - синие глаза смотрели на Кроома с интересом: не часто к ним заходили охотники. Почему то Сайфор (так звали кузнеца) сразу решил, что перед ним охотник: может потому, что тот был одет в куртку и сапоги, сшитые из шкур.
- Чего желает добрый охотник? - спросил Сайфор низким голосом, почти басом.
Кроом удивился, что понял его. Обычно для этого ему требовались его умения, но они сейчас заблокированы, а он понял все, что сказал кузнец, как будто говорил на родном языке! Впрочем, и Юнику он понимал, хотя языки у них разные.
"Ох, не простая планетка, не простая," - подумал Кроом, а вслух сказал:
- Доброго дня, вам, уважаемый. Я долго охотился, заблудился, много бродил по лесу и вышел к дороге, которая ведет к вам в деревню. Скажите, что это за местность?
Это деревня Величье, принадлежит княжеству Геффорка. Его замок расположен дальше по дороге, примерно в одном дне пути он нас.
Тут Кроому пришла в голову мысль: он достал свой меч и показал его Сайфору:
- Скажи, уважаемый, можешь ли ты выковать подобный?
Сайфор удивился, что охотник ходит с мечом. Он взял его и внимательно изучил:
- Металл странный, в наших землях такого не встретишь. Но сам клинок простенький, могу выковать за пару дней.
- Шкурами оплату возьмешь? - спросил Кроом.
- Да, вполне.
Кроом достал из рюкзака шкурку бесхвостой лисицы, поболтал ещё немного и, попрощавшись, двинулся дальше, но перед тем, как выйти со двора, он обернулся и спросил:
- Как зовут тебя?
- Сайфор!
- Удачного дня тебе, Сайфор!
Клинок Кроому был не нужен, но ему нужен был первый контакт, чтобы прощупать эмоциональный фон местного населения.
Затем он зашел еще в один двор и выменял шкурку на провизию.
Зайдя в дом, он внимательно осмотрел его убранство. Все соответствовало крестьянскому быту того времени: печь в центре , скамейки, обеденный стол, сундуки. Но его взор внимательно искал следы сверхцивилизации: капища, алтарь, идол - что угодно, что могло сообщить ему о присутствии высшей расы. Но ничего не обнаружил. Тогда он произнёс провокационную фразу, принимая еду из рук хозяина:
- Благодарствую, помилуй вас Бог!
Хозяин посмотрел на него недоверчиво и ответил:
- Нашего князя зовут Геффорк, но он не шибко грозный.
Поболтав еще некоторое время, парень вышел на улицу, затем зашел ещё в один двор, чтобы купить лошадь. Там он тоже не обнаружил никаких намеков на даже подобие религии, и, пообщавшись с домочадцами, бодро вышел и направился прямиком в замок князя.
"Ай да планета! Чистейшая! Клад! Сокровище! Абсолютно нетронутые умы! Живут сообразно природе и считают, что все вокруг само собой разумеющееся! Ни тебе высших сил, ни поклонения! Ну ничего, это мы исправим. " - размышляя так, он трясся в седле на крохотной колченогой кобыле, которая обошлась ему всего лишь в пару шкур оленя и пару лисьих.
А сейчас его целью был замок князя. Там ему предстояла большая работа.
Оценив уровень развития местных аборигенов, у Кроома появились грандиозные планы по освоению этого мира. Его знания, опыт и умение воздействовать на умы людей даже без проникновения в сознание, были колоссальными. Когда он успокаивал Юнику на берегу реки - это была лишь крохотная часть техник, которыми он владел в совершенстве.