Страница 7 из 24
— Да, — сумела произнести глухо. — Спасибо, — дернулась в попытке подняться и выронила на пол браслет. Неуклюже потянулась к нему дрожащими пальцами, свесившись с дивана, но длины руки не хватило.
Магистр наклонился, взял в руки вещицу. Будто знал секрет застежки, дернул ее на себя и в сторону, ловко щелкнул сегментами — браслет развернулся, став прямой золотой палочкой.
— Решила обворовать меня? — он дернул густой бровью, наклонился надо мной, показал мне браслет. — И дальше что?
— Я не воровка, — заполошно захлопала ресницами от такого оскорбительного обвинения. — Это мое, — указала на артефакт.
— Ты еще и лгунья, — он перехватил браслет и спрятал его в карман мундира, но вдруг застыл, будто его пальцы наткнулись в кармане на что-то еще.
Медленно вытащил руку и раскрыл кулак. На ладони лежало два одинаковых браслета.
Откуда у него такой же?
Я села, тряхнула головой.
Больше десяти лет прошло с тех пор, как этот браслет оказался у меня. Связные артефакты с таким панцирным плетением — редкость. Они зачаровываются парно на крови и прибавить еще собеседника, как делается это сейчас, невозможно.
— Мне его Адриан подарил в память о погибшем друге, — потянулась я к своей вещи, попутно сравнивая браслеты.
Они все-таки отличались. Размером. А в остальном — идентичные.
— Герцог Бледд? — уточнил магистр, отдавая мне браслет поменьше своего. — Слышал, но никогда не сталкивался с ним лично.
Я застегнула артефакт на запястье.
Другое украшение спряталось в кармане куратора.
— Извини, — мрачно произнес Найс. — Я не думал, что еще у кого-то есть такой.
— Адриан прилетит в Конкорд на мою свадьбу. Увидитесь, — произнесла с болью в груди. Приближение этой даты пугало до дрожи. — Мой браслет не работает. А ваш на кого зачарован?
— Это просто безделушка, — отрезал он, поворачиваясь к выходу. — Отдыхай. Мне нужно идти на лекцию. Как паника отпустит, захлопнешь дверь за собой.
— Постойте, — подошла я к нему и коснулась плеча магистра. — Можно вас попросить? — я не знала, когда еще представится шанс.
Он перевел на меня взгляд.
— Попробуй.
Я на миг поджала губы, набираясь наглости.
— Вы не могли бы мне сделать защитный артефакт от магии теней? — и жалобно, с надеждой, заглянула в его глаза.
— Это из-за вчерашнего? — магистр шагнул в сторону, полез в стол, долго что-то там искал.
Вскинул на меня взгляд полный тьмы и вытащил на стол колечко с черным камнем в оправе.
— Но вряд ли от истинной пары защитит, — добавил, рассматривая в пальцах украшение. — Эта связь проникающая.
Проникающая… Как раз проникновения я и хочу избежать.
— Да. Из-за вчерашнего, — даже вспоминать было противно. — Скажите честно, вы в силах избавить меня от метки? Или предложили мне близость только для того, чтобы я отстала? — хотелось проверить теорию Тоби.
Найс так и остался склоненным над столом, только взгляд стал холоднее, а по столешнице от его черных перчаток растеклись теневые ленты.
— Я не предлагал тебе близость, — хрипло. — Я озвучил цену такому зверскому вмешательству. И да, в моих силах подобную стигму… убрать.
И почему-то все равно показалось, что магистр что-то не договаривает.
Я подошла к нему и протянула руку, чтобы забрать кольцо. Не сходилось это все в моей голове, будто он специально говорил загадками.
— А потом у меня отнимутся ноги? — вспомнила я историю старшей сестры.
— От оргазма? — ухмыльнулся он, выпрямившись и отдалившись. Кольцо тоже забрал.
Я смущенно усмехнулась и странная приятная дрожь прокатилась по телу, когда представила магистра голым.
— Нет, — нервно сглотнула. — Вообще. Как последствие снятия метки.
— Судя по плетению, она пока не до конца реализована. Значит, все пройдет безболезненно.
Эйдан обычно не менялся в лице, говорил интонационно всегда ровно, словно в нем нет никаких чувств и эмоций. Вот и сейчас красивое лицо куратора было неподвижно, только губы шевелились.
— А три раза… это… за один день? — так и застыла с протянутой рукой и бешено бьющимся сердцем.
— Нет. Три ночи.
У меня пульс уже в висках колошматился.
— Всю ночь? — стянуло что-то узлом внизу живота.
— Всю. И утро тоже, — мужчина дернул уголком губ и шагнул к двери. — На лекцию идешь? Я вижу, что тебе уже лучше.
Ой, не… не лучше. Воздуха совсем не хватало.
— Кольцо… — указала я на артефакт, зажатый в его руке. — Можно?
Маг повернулся, перехватил мою кисть и медленно надел колечко на указательный палец.
Плавно нагнулся и, глядя мне в глаза, шепнул над камнем:
— Раскройся.
Теневые вихри скользнули по кисти и вплелись в мою кожу.
Найс довольно кивнул, рассматривая исчезающие черные жилки на моей руке. Выпрямился. Руку не отпустил, из-за этого приятные разряды прошлись по коже.
— Действие может на некоторое время пропадать, такого типа артефакты должны признать хозяина. Они довольно капризные и не всем помогают. Через неделю придешь, проверю, как прижилась. А сейчас…
Кожа Эйдана сначала стала серой, затем он мягко перетек в зыбкую тень с горящими угольками глаз.
— Проверим в действии, — разбежалось многоголосием по кабинету.
Я часто задышала, испытывая странный трепет перед его дымкой.
Теневые щупальца скользнули от руки выше, на локоть, забрались на шею, но не сдавливали, а мягко огладили и укрыли шалью плечи.
Тень словно проникла под кожу, вплелась в волосы, опустилась по спине, а спереди сползла между грудей к животу, мягко просочилась под одежду, лизнула холодом по оголенной коже. И только когда скопилась между ног под кружевом трусиков, отчего я неконтролируемо взмокла, кольцо раскрылось и сверкнуло ослепительным светом.
Магистр, тут же став во плоти, шикнул и убрал руки.
— Работает, — тихо.
Поспешно вышел из кабинета, не дожидаясь меня.
Я некоторое время стояла на месте неподвижно, приходя в себя. Никогда подобного не чувствовала. Раньше любые мужские прикосновения вызывали во мне лишь отторжение. Но Эйдан пробуждал совсем другие ощущения. Легкий страх вперемешку с восхищением.
Пребывая в состоянии странной эйфории, я вышла и закрыла кабинет. Двинулась по узкому коридору, который вывел меня прямо в общий зал, где в центре за кафедрой стоял магистр. Я на миг застыла, рассматривая его широкую спину, затяную серым камзолом.