Страница 19 из 58
И как ему объяснить, что нельзя в нашем веке вот так срываться с места в чем хочешь? Не поймут!
Для него беда – надо действовать. Глаза от нетерпения горят, нос фыркает.
Наконец я втиснула его в рубашку и отошла на шаг, чтобы оценить результат. Пуговицы на рукавах не сходились, но это была меньшая из бед. На груди пара черных кружочков так и норовила отстрелить кому-нибудь в глаз, а сама рубашка едва прикрывала пупок. Особенно экзотично все это смотрелось в сочетании со шкуркой на бедрах.
И тут меня осенило. У каждого в гардеробе есть зачуханные растянутые штаны, в которые наряжаешься только для самой грязной работы. И у меня такие были!
— Натягивай!
— Куда?
— Ладно, я помогу. Ты только повязку не снимай пока. Вот сюда ногу засовывай, ага, вот так. И вторую сюда. Так, молодец..
Я отвернулась, потянув штаны за резинку вверх. Шкура коснулась моих пальцев и словно обожгла огнем. Я тут же отдернула руки.
— Дальше сам поправь, чтобы удобно было.
— Мне неудобно, – сердито проворчал Тар. – Нигде не удобно.
— Знаешь, как у нас говорят? Красота требует жертв!
— И зачем? Надо, чтобы было удобно. Или у вас есть особый бог, которому вы так выказываете уважение?
— Угу. Святой Луи! – Я прыснула от смеха.
И как объяснить пещерному человеку, что такое мода? Что такое стиль? Тухлый номер. В его времена жертвы приносились, только чтобы задобрить богов. Так что пусть в его понимании я тоже буду немного язычницей.
Кажется, Тара такой ответ устроил. Он кивнул с самым серьезным видом, и я, наконец, оценила штаны на нем.
М-да, они стали велосипедками. В облипку, до середины икры, они были словно вторая кожа, подчеркивая выраженную мускулатуру пещерного. Да еще рубашка наразрыв. Видок у него еще тот!
— А теперь я в туалет переодеваться, а потом к Ники!
Ха, Тару же еще предстоит проникнуться удобством современной уборной! Но это потом, а пока в плохую квартиру, на помощь подруге.
* * *
— Снова?
Тар смотрел на Лимонку так, словно я заставляла его пройти семь кругов ада еще раз.
— Поверь, она тебя тоже невзлюбила. У вас это взаимно. Садись. Это машина. Ты же видел, что все на таких ездят.
Тарзан видел. Тарзан понял, что расколошматил мне ее зря. Тарзан покорно сел, треща одеждой и натянутыми неандертальскими нервами. Хотя, может, и не неандертальскими, а кроманьонскими или вообще денисовскими! Ни за что не признаю, что он хомо сапиенс.
— Пристегнешься?
— Нет.
— Ну как хочешь!
Я посмотрела на адрес и плавно выехала со двора. Через пять минут мы уже парковались у дома с плохой квартирой.
Тар вышел из машины первым, еще колеса не затормозили. Весь мокрый от пота – рубашка держалась на честном слове и липком теле, потому что он где-то потерял одну пуговицу.
— Что с тобой? Ты же так не боялся, когда ехал первый раз.
— Я не боюсь.
Ну да, оно и видно. Но, видимо, мужская гордость – она во все времена недотрога.
В лифте Тар опять встал враспор, а когда двери открылись, не вышел, пока я не покинула кабину лифта. На этаже стояло много горшков с домашними растениями, что вызвало крайнее недоумение пещерного.
— Зачем? Это можно есть?
— Для красоты!
Мы остановились напротив квартиры с черной дверью.
— Кажется, это здесь. Должно быть открыто. Готов?
Тар за плечо отодвинул меня назад, а сам без раздумий нажал на ручку двери.
Стоило пещерному наступить на плитку коридора, как зажженный свет на потолке стал мигать. Из шкафа-купе послышался нарастающий стук.
— Ники, ты там?
Может, она спряталась внутри?
Тар закрыл мне рот ладонью.
— Где твои инстинкты? – спросил он на ухо, пустив по коже волну мурашек.
Я кивнула. Убрала от себя руку пещерного и на цыпочках подобралась ближе к источнику звука. То, что я не одна, придавало смелости и сил. Я резко отодвинула дверцу шкафа, и мы с Таром одновременно отступили на шаг.
На перекладине подтягивался скелет, стуча черепом о полку.
Тук. Тук. Тук.
У меня душа чуть из тела не вылетела!
Тук. Тук. Тук.
Эта встреча взбодрила настолько, что я еле боролась с желанием сбежать. Я еще привидение не переварила, а тут такое.
Скелет вел себя мирно, занимался спортом, на нас не набрасывался, что немного успокаивало.
— Твоя подруга? – вдруг спросил пещерный.
Очень смешно! Он издевается? По виду вполне серьезен, словно уже ждал от этого мира чего угодно.
Тук. Тук. Тук. Скелет продолжал, не обращая на нас никакого внимания.
— Это из-за тебя, – тихо пробормотала я.
— Не надо. Я быстро собрался. Твоя подруга не успела бы умереть.
Засмеялась бы, да не могла. Не принято в моем окружении смеяться рядом с костями.
Немного успокаивало, что, пока мы переговаривались, скелет продолжал себе спокойно подтягиваться дальше. Не набрасывался на нас, а словно и вовсе не замечал.
— Да я не про это! Вся эта нечисть в доме появляется из-за тебя.
Тара задели мои слова. Он оскорбленно возразил:
— Я только пришел.
— Я не об этом. Похоже, все необъяснимое в твоем присутствии обретает плоть.
Ники же заглядывала в этот шкаф, а там ничего не было. И как у таинственного дома Грейс, у этой квартиры была дурная репутация. Все потенциальные покупатели сбегали и оттуда, и отсюда по необъяснимым причинам.
С появлением Тарзана теперь гремит костями и бьется черепушкой о дерево это неугомонное нечто. По крайней мере, оно обрело форму!
Настоящий скелет в шкафу, как из анекдота.
Я осторожно положила руки на дверцу и медленно закрыла шкаф. Стук продолжался. Кажется, нечисть не исчезнет. Открыла вновь и снова посмотрела на скелет, чьи кости между собой были соединены воздухом. Тот продолжал заниматься физическими упражнениями.
— Сперва найдем Ники! – Я снова закрыла шкаф.
— Я буду здесь. – Тар сложил руки на груди. – Присмотрю за ним.
— Не возражаю!
Ники нашлась на лоджии. Она дымила, словно паровоз, и подпрыгнула от неожиданности, стоило мне открыть пластиковую дверь. Бросилась мне в объятия.
— Мне так страшно! Пойдем скорее домой.
Ники дрожала. Я даже слышала, как у нее стучат зубы.
— Ты замерзла?
Если до этого момента я еще думала, показать ли Ники обитателя квартиры, то теперь решила точно пожалеть ее нервы.
— Держи ключи от моей машины, включи обогрев, музыку и подожди меня внизу.
— А ты?
— Я разберусь здесь.
— Одна?
— Я не одна.
Ники часто-часто закивала.
Я обняла подругу за плечи, завела в квартиру и почувствовала, как ее спина напряглась, когда мы вошли в коридор.