Страница 59 из 90
Стоило мне прочувствовать вкус магии, азарт её изучения, мозг будто чуть перестроился. Будто правда тогда перещёлкнул! Я уже вижу разные инструменты, сотни реализаций! Я будто начал мыслить шире, смотреть на магию под разными углами, желая экспериментировать!
Мне бы побольше знаний…
А для этого мне нужен Эдмунд.
— Где находится дом второй ветви Эшкрофтов? — спросил я Тома, который догадался не лезть с вопросами про убийства.
— Эй-эй, я, конечно, жизуху повидал, но не всё же знаю!
— Ладно. Где главные богачи?
— На Терновой.
— Веди.
— Вы угар давите? — хмыкает он, — Мы туда день идти будем. Кэб снимите, вы же богатый!
— Ты три часа назад говорил какой я нищий… — покосился я на него, на что Том осмотрительно отвёл глаза.
Но он прав, сутки я туда шагать не хочу. Лапки устанут! Так что пришлось идти минут сорок, выходить из этого захудалого райончика и находить одиноко стоящий кэб с одной лошадкой и возничим — у меня в кармане как раз оболов штук сто, на всякий случай взял в кабинете Эдмунда.
Договариваюсь о цене — к дому Эшкрофтов.
— Это через весь город, — косится он, — Шестьдесят оболов.
— Эх… — вздыхаю, ощущая, как худеет карман, — Ладно, пое…
— Попутал, дядя? — нагло перебивает меня Том, — Там тридцатка максимум, нас двое, твоя кляча даже не устанет!
— Пятьдесят.
— Сорок. Не соглашаешься, вон, соседу твоему предложим, он аж уснул от скуки, согласится, ха-ха! — кивает он на соседний кэб.
— Тц. Садитесь, — недовольно цыкнул он.
Том самодовольно хмыкает, открывает дверцу и прямо с удовольствием запрыгивает в повозку. Я же с удивлением на него взглянул.
Ух ты, ну надо же…
Стал бы потенциальный предатель так, ну, будем откровенны, заботиться о моих лишних обольчиках? А может он так в доверие втирается? Хотя…
— Хе-хе, кэб, — пацан сидел очень довольный, разглядывая интерьер повозки и пытаясь всё внимательно запомнить.
Не, не думаю. Возможно, он и не совсем из доброй воли это сделал, а скорее чтобы и самому покататься, — вряд ли он часто имел такую возможность, — но не думаю, что это для втирание в доверие. Это, всё же, ребёнок, и ему хочется ещё верить и видеть лучшее.
Но чёрт… кто же тогда предатель? Уверен, он есть! И уверен, я считаю его за союзника. Или посчитаю.
Гра-а-а, грёбанное Знание! Он уменьшать головняки должен, а не множить их!
— Спасибо, — киваю.
— Да ладно, — отмахивается Том.
Так и поехали. Вначале дорога была жестковатой из-за её качества и корявости повозки, но чем дальше, тем плавнее, это прям заметно. Том с огромным интересом смотрел в окно, будто его поездки за трущобы настолько редки, что каждый раз для него как в первый.
Хотя, наверное, так и есть. В глазах у него обычный детский интерес увидеть то, о чём мечтал.
«Ну, если не предатель… может и почаще на такое смотреть будешь. Например, каждый день», — вздыхаю, прикрывая глаза.
Пользуясь случаем, я, конечно, решил подремать. Не особо мне пока интересны богатые районы и центр, хотя должен заметить, что углём и рыбой здесь пахнет ну прям в разы меньше.
По ощущениям, будят меня через минут сорок. Кэб шёл в гору, и город остался внизу: сперва пропали лавки и вывески, потом теснота, потом самый гул. Булыжник под колёсами сменился ровным, плотно пригнанным камнем, тряска улеглась, и в окно потянуло не угольной гарью, а влажной зеленью да дымком дорогих каминов.
Терновая Улица открылась широкой и тихой, обсаженной липами: по обе стороны за коваными оградами с гербами стояли особняки, каждый в своём саду, и камень их фасадов был чист — их мыли, оттого копоть так и не въелась.
Мимо неспешно катила закрытая карета с лакеем на запятках, нянька вела ребёнка в матросском костюмчике, констебль прохаживался вдоль ограды. А в разрывах между домами, далеко внизу, лежал весь Салтмор — в дымах, в лесе труб и мачт.
Я будто попал в совершенно другой мир.
Том даже не пытался держать рот закрытым. Вряд ли он здесь вообще когда-то был — пешком бы не пошёл, а на кэб бы не раскошелился. Да и что ему здесь делать? Парень смотрел на Терновую будто попал на небеса — в вечное царство блаженства!
И вот кэб остановился.
Я выхожу, протягиваю две монетки номиналом по двадцать оболов, и поворачиваюсь на точку назначения.
Ворота с гербом Эшкрофтов — тем же мечом и черепом, что на моих воротах, только этот вычищен, подновлён и блестит. И это совпадение герба стало ударом даже для меня, будто она задела ту часть Леонарда, что отпечаталась в теле.
Одна кровь, один герб, а разница вопиющая.
«Теперь я понимаю, почему Эдмунд настолько опечален. Если бы это падение происходило на моих глазах… я бы тоже давно жалобно мяукал».
За воротами — гравийная подъездная дорожка, аккуратно разровненная граблями и ни травинки в швах!
У ворот была сторожка, а внутри мужчина. Плюс две женщины, прибирающие и так чистый участок — это уже в три раза больше людей, чем у нас! Боюсь представить сколько их внутри дома.
— А это… мне что, здесь постоять? — неуверенно просил Том, отводя взгляд.
— Нет. Ты что, не человек? Ты со мной, — отвечаю не глядя.
Уверен, он сейчас широко улыбается.
Ну и плюс мне нужен свидетель, один бы я сюда не пошёл. Двух зайцев убил — и ребёнка порадовал, и умное решение принял. Так и надо жить.
«Ну… пошли искать котяру. И спрашивать какого чёрта он здесь забыл»
Я шагаю к воротам, и мужчина в сторожке реагирует ещё до стука по гербу.
— Господин Леонард⁈ — брюнет лет сорока, в костюме и с мечом на поясе, явно меня уже знал, — Сообщить хозяйке о вашем пришествии?
— Будьте добры, — стараюсь быть вежливым.
Он кивает, заходит в будку и садится за какой-то аппарат в будке, начиная тыкать по клавишам.
— Телеграф… — с восторгом прошептал Том.
А, понял — это та штука, которой сообщения на дистанции передают.
Тц, а ведь мы для такого должны не просто платить за каждую букву, так и идти на другую улицу вообще, к общественному! А у них он стоит в кибитке у охранника! Да вашу-ж… ш-ш-ш!
— Проходите, господин, — кивает он, получая какой-то сигнал на тот же телеграф, — А это с вами…
— Мой помощник. Со мной.
— Хорошо… — явно подозревающее косился он, — Как скажите.
Он открывает ворота, и даже они раздвигаются без скрипа! Да ну тут всё о богатстве прямо кричит! Уроды! А мне половину⁈