Страница 36 из 79
Ха! Уродина следила за ними и даже через весь зал смотрела на них сверлящим неморгающим взглядом.
Больше никаких доказательств не требовалось. Все яснее ясного. Уродина влюблена в Адама!
Только Скарлетт отняла свою руку, как молодой человек тут же спрятал за спиной свою.
- Вы бы могли и не извиняться, - продолжал он выглядеть недружелюбно. - Между нами не произошло никакого недоразумения. Но если вам так будет легче, просто давайте забудем о нашем разговоре.
- Вы успокоили меня, мистер Чедвик, - приняла Скарлетт его не очень любезный тон со всей признательностью. - Мне бы не хотелось выглядеть плохо в ваших глазах и вызывать у вас осуждение.
- Можете быть спокойны, - заверил он ее. - Я знаю вас достаточно, чтобы не менять о вас мнение так легко.
- Благодарю вас, сэр, - одарила она его лучезарной улыбкой и отошла немного назад, чтобы он мог расслабиться. - Больше не смею задерживать вас. Можете вернуться к вашим друзьям, а я пока займусь своими обязанностями.
Оба обменялись должными поклонами и разошлись в разные стороны.
Скарлетт прошлась по залу, уделила внимание гостям, а затем встала у большой колонны и принялась наблюдать за общением Седрика, Адама и Эстер. За этим занятием ее и застала компаньонка, тридцатипятилетняя старая дева Голди Николсон, всюду следующая за своей хозяйкой и умеющая предугадывать ее настроение по одному лишь незначительному жесту или положению рук.
Вот и сейчас Голди видела, как маркиза была занята, но не мыслями о том, как развлечь гостей, а вынашиванием плана.
Молодая женщина встала рядом и осталась ждать, когда с ней заговорят.
Голди оказалась права, так как вскоре Скарлетт обратилась к ней.
- Посмотри на герцога Лавкрафта, Адама Чедвика и эту мышь. Тебе ничего не кажется странным?
С чувством полной ответственности Голди принялась разглядывать двух джентльменов и их спутницу, но не смогла заметить между ними никакой странности. Они выглядели вполне обычно.
- Нет, миледи. Они ведут себя так, как и положено людям их круга.
- Разве ты не видишь, что невеста герцога больше тянется к его другу, чем к нему?
Голди не видела того, о чем говорила маркиза, но поддакнула ей. Скарлетт же недобро усмехнулась, а затем мстительно процедила:
- Седрик еще поплатится за то, как поступил со мной. Он останется один, всеми преданный. Я не только опозорю его невесту, но и лишу его лучшего друга. Все узнают, что Эстер Дэвис питает нежные чувства к Адаму Чедвику. О ее болезненной страсти будут говорить на каждом углу. Уродина окажется в объятиях друга герцога и это станет достоянием общественности. У их связи будут надежные свидетели, уж я об этом позабочусь. Ну а Седрик не сможет проигнорировать этот факт и будет вынужден разорвать помолвку.
- Вы все отлично придумали, леди Скарлетт! И даже если мистер Чедвик решит спасти репутацию девушки и сделает ей предложение, герцог Лавкрафт все равно окажется проигравшим. Он лишится самых близких людей.
- Именно так, Голди. Седрик получит двойной удар по самолюбию, когда все его предадут. Он сам загнал себя в эту ловушку. Никто не может безнаказанно пренебрегать мной и не понести за это наказание.
В который раз Голди поразилась изобретательности маркизы и ее коварству. И хотя на словах она одобрила ее идею, но про себя поклялась никогда не переходить ей дорогу.