Страница 9 из 14
– Но я же понимаю тебя! – недоверчиво воскликнул Ли. – Хотя ты не говоришь ни по-английски, ни на каком-либо другом языке, который я знаю.
Мэдден вдруг осознал, насколько это странно.
– Лилин, как так получается, что мы понимаем тебя?
– Это мой разум говорит с вашими разумами, Дэвид, оттого вы и понимаете меня, – ответила девушка. – Мы, Хранительницы, всегда так разговаривали и между собой, и с нашими животными. Мы умели посылать мысль далеко – даже к другим мирам. Вот так я и смогла дотянуться до тебя, когда твой разум находился во власти сна, Дэвид. Но сейчас нет времени на объяснения! – торопливо добавила она. – Вы должны идти со мной и не дать Граффу добраться до Пламени!
– Но что такое Пламя, Лилин? – растерянно спросил Мэдден.
– Нам нельзя терять время на объяснения, – настойчиво сказала Лилин. – Мы должны немедленно вернуться в мёртвый город, где человек по имени Графф строит козни на пару с моей сестрой Тулой. Но одно я тебе скажу: Пламя – это колоссальный очаг атомной энергии, находящийся в самом центре Луны, – масса вещества, что горит на протяжении веков, превращая электроны в чистую энергию.
– Атомное Пламя? – ошеломлённо воскликнул Дэвид Мэдден.
– Боже мой! – вскричал Терон Ли. – Атомная энергия в руках страны Граффа, в руках этого безумного диктатора!
– Если Пламя доставят на Землю, – сказала Лилин, – если люди Граффа попытаются использовать его как оружие, рано или поздно оно выйдет из-под их контроля и станет неудержимо распространяться, и тогда, вырвавшись на свободу, оно спалит всю Землю в бушующем пламени атомной энергии!
Терон Ли побледнел, его худое лицо осунулось.
– А разве мы не можем добраться до «Лунного цветка II», вернуться на нём на Землю, а Граффа оставить здесь? – хрипло спросил он.
Лилин покачала темной головой.
– Человек по имени Графф – хитрый учёный. Рано или поздно, с помощью Тулы, он сумеет построить ракету, что сможет доставить и его, и Пламя на Землю. Нет, мы должны помешать Граффу добраться до Пламени! Надо спешить, пока они с Тулой не отправились туда!
Девушка повернулась и окликнула огромного крылатого ящера, ожидавшего неподалеку. Ящер медленно двинулся вперёд. Пересекая пещеру, он короткими толстыми лапами давил светящиеся зелёным грибы. Его маленькие красные глаза пристально следили за Дэвидом и Ли.
Лилин положила руку на шею существа и легко вскочила ему на спину.
– Забирайтесь ко мне! – торопливо позвала она обоих мужчин. – Нельзя терять ни минуты!
Дэвид заставил себя сделать шаг к неземному зверю, хотя от его близости у него побежали по коже мурашки. Он осторожно запрыгнул на спину ящера, как это сделала Лилин. Девушка наклонилась и помогла Терону Ли взобраться к ним. Огромная туша ящера беспокойно дёрнулась под ними.
– В город, Зах! – приказала девушка.
Огромный зверь тут же побежал вперед по светящимся грибам, и на бегу его исполинские крылья развернулись с оглушительным шумом. Гигантские чешуйчатые крылья энергично захлопали, и ящер полетел по огромной, озаренной зеленым светом пещере.
Дэвиду Мэддену всё происходящее казалось кошмарным сном. Он и Ли цеплялись за спину могучего создания, а оно несло их через одну огромную пещерную полость за другой. И они постоянно спускались на все более глубокие уровни.
Мэдден понял, что они всё глубже проникают в лабиринт пещер, пронизывающих Луну. Это был тускло освещенный мир зеленой дымки и причудливых гигантских грибов. Он мельком замечал крупных панцирных существ, похожих на гигантских черепах, мирно объедающих заросли грибов. Видел он и других летающих ящеров, подобных Заху, и похожих, но меньших существ другого вида.
Маленькая рука Лилин, сжимавшая его запястье, казалась его единственной связью с реальностью. На прекрасном белом лице девушки застыла печать страха. И этот страх – страх перед дерзким и ужасным планом Якоба Граффа и тем, что тот мог принести истерзанной войной Земле, – леденил душу Дэвида Мэддена, пока они уносились всё глубже и глубже в мрачные пещеры Луны.