Страница 30 из 78
Холодок пробежал по спине. Похоже, в этот раз все идет даже быстрее, чем в прошлой жизни. Или же я тогда слишком поздно обратила внимание?
— Она молода? — спросила я тихо.
— Да.
— Красива?
Он чуть наклонил голову.
— Достаточно.
Значит, наложница уже введена в дом. Я медленно выдохнула.
— Хорошо, что ты здесь, — вырвалось у меня невольно.
Он никак не отреагировал на похвалу, продолжая смотреть на меня внимательно и неотрывно.
— Госпожа, — произнес он после паузы, — вы сказали, что мы уйдем отсюда, как только это станет возможно. Но чтобы уйти, нужно сначала пережить то, что внутри.
Я нахмурилась.
— Это философия?
— Нет. Наблюдение.
— Тогда наблюдай молча.
Он склонил голову.
— Да, госпожа.
Я развернулась, собираясь уйти, но остановилась.
— И еще.
Он замер.
— Ты слишком много думаешь о моих амбициях. Перестань.
— Как прикажете.
— Мне не нужен трон, — сказала я твердо. — И не нужна милость императора. Мне нужно, чтобы семья Ли осталась цела. И чтобы несколько людей остались живы.
Он чуть качнул головой.
— Тогда вам придется играть осторожнее, чем те, кто хочет власти.
Я резко посмотрела на него.
— Ты забываешься.
— Простите.
Шэн отступил на шаг, но я успела заметить: извинение было правильным по форме, но не по сути. Он слишком уверенный для раба и слишком спокойный для человека, рискующего головой.
— Возвращайся на пост, — сказала я наконец. — И больше не появляйся рядом со мной без крайней необходимости.
— Да, госпожа.
Он растворился за поворотом дорожки так тихо, что через мгновение казалось, что его и не было. Я осталась одна среди цветущих кустов. Мне не нужен трон. Я повторила это мысленно, как заклинание. Мне не нужен дворец. Не нужен наследник. Не нужен…
Я резко оборвала мысль. В прошлой жизни я влюбилась, как последняя дура, с первого взгляда. И когда настал опасный момент, выбрала неправильно. Именно из-за того, что я осталась верна своему мужу и императору, погибла моя семья.
Это был страшный выбор… который стоил мне слишком дорого. На этот раз все будет иначе. В этой жизни, мой повелитель, мы с вами не встретимся. Вам придется справляться самому.
Вот только в голове всплыла неожиданная мысль: если я не иду к власти, кто идет к ней сейчас?