Страница 54 из 99
— Чучело.. - вдруг очень подозрительно протянул слиток-хам, а у самого ножки зашатались от тяжести мыслительных процессов. – А ты мужик или баба?
Если бы пугало могло распасться на соломинки от высшей степени изумления – непременно это сделало бы. Похоже, подобный вопрос никогда не приходил в голову соломенному человеку, и, спаси гном-творец от рассуждений, не пришло бы, если бы не пытливые умы золотишек. Хотя их вопрос можно понять – все-таки они вышли из его грудины. Но кто он? Папа? Мама? Оно?
Чучело молчало. И я не знала ответ. Зато все знала золотая штучка..
— Конечно это - оно! Нечто! Это не мальчик и не девочка.
— Да? Тогда кто? – пытливо спросил интеллигентный слиток.
— Если нет юбки, длинных волос или красивой шляпки – то это не девочка! – уверенно заявила штучка, а я между тем покосилась на штаны с майкой и поняла, что я, оказывается, тоже не вписываюсь в строгие рамки.
— Какой-то ограниченный список тебе обозначила магичка. Это же она? – уточнила я.
— Зато точный! Она сказала, что я с такими знаниями не промахнусь! – важничала золотая всезнайка всех полов и огородов.
— Знаешь, я тут видела на доске почета одного профессора, так вот.. - я понизила голос до доверительного шепота: - .. у него коса до пояса!
— Тогда это дама!- уверенно заявила штучка, не колеблясь ни секунды.
— А еще у него была борода! – дополнила я, наслаждаясь реакцией двух братцев-слитков, которые совершенно потерялись в доводах, из какой команды их новая знакомая. Явно по их понятиям пол определялся не вещами, а чем-то другим, находящимся глубже.
— Тогда это неправильная дама! – без тени сомнений сказала штучка.
— Ты только если увидишь эту «неправильную даму», не вздумай ляпнуть свой довод вслух, - предостерегла я. А то кто ее знает, бегала же по академии с такими внутренними устоями – может и опять пойти путешествовать. И если нарвется на профессора некромантии, да еще с ходу окрестит его женщиной.. Боюсь, тогда мы точно не весь долг гномам отдадим!
— Почему? – совершенно не понимала в чем дело мелкое золотишко, кокетливо поправляя шляпку-колпачок.
— Потому что этот не подходящий под твои стандарты мужчина – профессор некромантии, заведующий кафедрой, которую шепотом называют: «Упокойте и их души немедленно. Воскресите тотчас». Превратит тебя в безликое золото – и взмахнуть ресничками не успеешь!
— М-м-му-мужчины.. - промычало чучело животрепещущий вопрос: – К-к-ка-ки-е?
Модница задумалась, закопавшись в недрах золотой памяти:
— Мужчины.. Лорена говорила, что в первую очередь они без шерсти!
— Не всегда, - ляпнула я, вспомнив волосатые ноги отца даже в человеческой ипостаси. Чувствуется, совсем допек котяра свою зазнобистую магичку, раз та даже его выписала из ряда мужчин.
— Во вторую очередь, - золотая ораторша не сбилась с пути просвещения нас дремучих: - Мужчина должен быть крупным, но никак не карликом! Так говорила магичка!
Чучело тут же выпрямился, приободрился, а вот слитки, наоборот, приуныли, и как-то даже с обидой посмотрели в сторону «соотечественницы».
— В третью очередь, мужчина должен спасать деву из беды, а не тырить тайные реликвии магов!
— Дай угадаю: это тебе тоже Лорена сказала, да?
— Ну а кто еще?!
— Вот что значит, односторонне развитие! – раздался тихий и слегка шокированный голос Таяны с кровати. Девушка так тихо себя вела в последние минуты, что я о ней совсем позабыла.
— Похоже, Лорену из нее теперь и под страхом гномьей переплавки не изгонишь! – тихо сказала я в ответ, подходя к Заку и проверяя его состояние.
Цвет лица у братца был просто загляденье – девицы бы сдохли от зависти. Вот только никому я не посоветовала бы такие процедуры, через которые прошел Зак, хотя, уверена, желающих поэкспериментировать нашлось бы немало.
— Я – мужик! – раздалось сзади достаточно четко. Чучело постарался собрать в кучу все силы, чтобы оповестить об этом если не весь мир, то хотя бы нас.
Слитки глубоко задумались после этого заявления: то ли решали, каково это – выйти из мужика, то ли думали, а не обозначить ли им тоже свою половую принадлежность.
Но чары гендерных отличий были нагло развеяны стуком в дверь. Руны мгновенно зажглись красным, предупреждая гостя о том, чтобы тот не делал поспешных движений. А нас – о конспирации. А то мало ли кто заглянул на огонек?
— Быстро прячьтесь! – шикнула я слиткам.
Чучело, которое только что решил, что он не много не мало – мужик, оторопело смотрел на меня, не зная, куда деваться.
— На кровать! – я решила подселить соседа к парочке спящего красавца и вороны, на что получила вполне заслуженный взгляд-упрек Таяны: «Куда?!»
— Сюда! – взмолилась голосом я, заставляя Таяну подвинуться ближе к Заку. – Сейчас пледом накрою, а то мало ли кто из профессоров услышал шум и решил проверить.
— А ты их хочешь до нервного истощения удивить видом ожившей Мари? – тихонечко, будто боясь разбудить Зака, спросила девушка.
— Предлагаешь не открывать? – я обернулась в сомнении на дверь, что продолжала сотрясаться от настойчивого стука. Кажется, из рун стали сыпаться предупреждающие искры..
— Спроси: «Кто?». Если это профессора, то они скорее подумают, что сюда ведьмы-адептки пробрались на разведку, чем в невероятное оживление куратора.
Ага, ворона дело предложила! Надо воспользоваться ценным советом.
— Кто там? – изменив голос, спросила я, но ответа так и не получила. Стучать продолжали так же интенсивно, а красные искры стали шипеть от недовольства.
— Кто? – еще раз спросила я, повысив голос. А то вдруг гость не слышит из-за своего нескончаемого стука в дверь.
На что в дверь стали стучать уже и ногами! Это точно не профессора!
Я аккуратно дотронулась ладонью до места, где дерево не было тронуто огнем рун, и тотчас замок щелкнул, дверь приоткрылась.
В комнату вошел сначала Алан, а потом Тео. Оба – потрепанные, как две единственные и горячо любимые игрушки у ребенка. Зато в руках у них были свертки, от которых пахло так сногсшибательно вкусно, что я почувствовала зверский голод, будто не ела как минимум неделю и готова вгрызться в съестное прямо через упаковку.
Алан молча протянул мне один кулек, забавно приподняв брови. Тео недовольно засопел у него за спиной, но гордо прошествовал к кровати, стянул покрывало и застыл на мгновение, увидев премилую картину кроватного трио.
— Это.. - растерялась Таяна, покосившись на лежащего по струнке чучело. – Мы прятались просто..