Страница 73 из 81
В этот момент патруль, до которого оставалось пара сотен метров, решил, что два ската, расстреливающие друг друга над цивилизованным городом — это нехорошо. С земли потянулась очередь из ускорителя, заставив Георга ругнуться и вильнуть теряющим высоту скатом, прижав его почти к стене здания справа. Я заметил мелькнувшие так близко от меня окна, и инстинктивно вжал голову в плечи. В воздушном бою я никак не мог помочь Георгу.
Очередь снизу разорвала вечереющее небо еще раз, уходя влево от нас, в этот раз выцеливая преследующий нас скат. Наверное, тому пришлось уйти с линии огня, потому что Георг довольно крякнул, и почти бросил нашего ската вниз. Посадка была жесткой: пилот знал, что жалеть простреленный скат уже не нужно, и явно учитывал прочность его конструкции. Мы ударились о поверхность раз, подскочили, и ударились еще раз, да так, что я прикусил язык, наполнив рот вкусом крови. Скат протащило на брюхе некоторое время, и он застыл, накренившись в мою сторону.
Мы отбросили колпак, и оба спрыгнули за борт. Почти сразу над нами пролетела, закладывая вираж, преследовавшая нас амка. По ней безуспешно стреляли с земли двое патрульных. Скат развернулся, и сам длинной очередью почти развалил напополам тракс военных, убив одного из них. Второй прыгнул в сторону, уходя с линии огня.
Мы с Георгом начали стрелять одновременно. Уходящий скат пытался маневрировать, но он сближался с нами и резко набрать высоту не успевал, а маневр его был ограничен шириной улицы. Мы попадали раз за разом, пока скат не клюнул носом и не рухнул на поверхность. Я ожидал взрыва, но его не последовало: лишь грохот да разлетающиеся осколки фюзеляжа.
Мы подбежали ко второму военному — он был ранен в грудь, и тяжело дышал, силясь дотянуться до медицинского блока на боку. Мы ему помогли, индикатор блока пискнул и загорелся красным, анализируя состояние раны и производя необходимые инъекции.
— Жить будет, — кивнул Георг. — Спасибо, выручили нас.
— Кто…? — солдат смотрел на нас, ничего не понимая. — Что вообще…
— Лежи-лежи, не трать силы! — строго сказал Георг. — Жди медиков и подкрепление. А мы пока посмотрим, кто да что.
Смотреть, однако, было не на что. Скат лежал вверх днищем, буквально размазав по поверхности тех, кто был в кабине. Мы даже не стали подходить ближе.
— И что теперь? — сам у себя спросил Георг.
— Может быть, эти подскажут? — сказал я, указывая на садящийся неподалеку от нас еще один скат.
Когда откинулся колпак и два человека выпрыгнули из кокпита, я уже был в максимальном ускорении. Первый умер от трех попаданий в грудь из моего ускорителя, еще только поднимая свое оружие. Второй неожиданно быстро отскочил в сторону, и пальнул в меня синим лучом. Луч не дотянулся всего пару метров, а я чуть не остолбенел — этот второй был почти так же быстр, как я!
Георг все еще невероятно медленно поднимал свое оружие, когда я длинным прыжком улетел за наш покореженный скат. Еще один синий луч с гудением уперся в железо амки, не причинив мне вреда. Меня явно пытались взять живым. Я высунул руку с ускорителем над корпусом ската, и дал длинную очередь в никуда, надеясь просто отвлечь нападающего. Потом подобрал под себя ноги, и в два прыжка переметнулся за разваленный тракс, где тут же споткнулся об убитого солдата и завалился на бок.
Падение в этот раз помогло, и очередной синий луч прошел ровно надо мной. Я вскочил, слыша лишь звон в ушах от жесткого контакта моего многострадального тела с поверхностью, и увидел стрелявшего в десяти шагах от себя. Он прицелился в меня, нажал на спуск, и… ничего не произошло. Краем глаза я успел заметить разбитую выстрелом батарею на оружии в руках незнакомца, которое он немедленно отбросил в сторону, бросаясь на меня. Я успел выстрелить трижды, все три раза попав в него. Как во сне, я увидел, как первая пуля пробивает его плечо, пролетая насквозь. Вторая и третья ударили нападавшего в грудь, но никак не повлияли на его движение. В следующее мгновение он добрался до меня, и сбил меня с ног, обрушившись сверху.
Моей реакции хватило, чтобы уклониться от чудовищного удара кулаком в голову. Я услышал, как кулак ударил в поверхность, где только что была моя голова, и как хрустнули кости в кулаке от этого удара. Я дернулся еще раз, ощущая одновременно гнев и какой-то дикий ужас от того, что передо мной оказался соперник, с которым я не в силах совладать. Атакующий придавил меня, как тракс, не давая выбраться из-под него. Окровавленной правой рукой с раздробленными костяшками он прижал мою руку с ускорителем, второй рукой — схватил меня за горло так, что я сразу захрипел. Боль наполнила мое сознание, свет сузился до тонкой щелки, и тут, где-то далеко прозвучал выстрел, и голова атакующего буквально разлетелась на фрагменты, щедро обдав меня чужой кровью и плотью.
Я захрипел, пытаясь вдохнуть воздух, и это удалось мне не сразу. Я почувствовал, как кто-то схватил меня за плечи, и рывком поднял в сидячее положение. Почувствовал какой-то укол в шею, и услышал легкий писк, так похожий на писк медицинского блока. Почти сразу же пелена перед глазами расступилась, удушение отпустило, и я обнаружил себя сидящим с обезглавленным трупом на коленях. Георг помог мне стащить тело, потом помог мне встать, убедившись, что я не упаду.
— Спасибо, — просипел я. — Я не ранен. Он просто меня так за горло схватил, что я чуть не умер. Что это за тварь?
— Это солдат, — Георг смотрел на труп, качая головой. — Модифицированный. Черт, как вы быстро двигались! Я не мог его выцелить, пока он на тебя не завалился. И то, я боялся тебя зацепить, поэтому поближе подошел.
— Модифицированный? Святой Круг… — я смотрел на мертвого. — А выглядит как обычный…
— А сам ты как выглядишь? — мрачно усмехнулся пилот. — То-то же. Он чуть медленнее тебя, но намного более сильный. И живучий.
— Я в него несколько раз попал! А ему хоть бы что…
— Не, ты что! Ты его ослабил, иначе он бы тебе сразу шею свернул. А так — сил уже не хватило.
— Звучит как будто ты немного сожалеешь об этом, — прохрипел я, массируя горло.
— Я просто в шоке, если честно, — не отреагировал на мою шутку пилот. — Модифицированный солдат. И я его убил! Ну ладно, мы его убили. Но мы схлестнулись с модифицированным солдатом, и выжили. Обалдеть!
— Да, да. Ура, и все такое, — я окончательно пришел в себя. — Бери тот скат, и лети к нашим. Их надо предупредить. И присмотреть за ними.
— А ты? На чем ты к нам?