Страница 86 из 93
— Сдаюсь! Мне не дано понять, что творится в твоей голове. Что ты задумала?
— Так ты умеешь плавать или нет?
— Умею.
— Хорошо?
— Хочешь искупаться в озере? Нет, молчи, не отвечай! А то сейчас поругаемся! Говори, что на самом деле задумала..
Я подошла к нему ближе, помня, что любопытные и чуткие уши могут быть повсюду и тихо-тихо спросила:
— Ты же подслушивал под дверью аудитории?
Кертис только желваком на щеке дернул от удивления — случайно заметила, иначе не поняла бы, что он не настолько непробиваемый, каким хочет иногда показаться.
— Да, — после пятисекундной заминку сознался он.
— Ну я так и поняла, — я облегченно улыбнулась, радуясь, что мне не нужно вдаваться в неприятные воспоминания. — Тогда ты уже знаешь, что я была в теле кикиморы.
— Нет. Это не уловил из разговора. Только то, что твоим телом управляла эта болотина, — Кертис говорил это сквозь зубы, но тоже тихо. Тема, как ни крути, не для посторонних.
— Был обмен душами.
— Невозможно, — сначала категорически отмел Алан, а потом понял, что был резок и пояснил: — Нечисть типа кикиморы сама не способна на такое.
— А если не только она? Если она так же обманула кого-то, чтобы получить желаемое? Такое же возможно?
Кертис прищурил глаза в раздумье, после чего кивнул головой:
— Если очень извернуться, то, теоретически, возможно. Маги могут влить силу в предмет, а ведьма сделать зелье..
— Я не знаю, кто и чем помог Йесе, но лично побывав в ее шкуре, я кое-что обнаружила, — я тщательно проверила, чтобы не было свидетелей моего откровения вокруг, а потом продолжила: — Я нашла один вход в подземелье, там, где канал впадает в озеро с небольшого возвышения.
— А для чего умение плавать? Вход под водой?
— Да. И нам с тобой нужно захватить с собой чучело как оплату части долга. Надеюсь, тогда Зака отпустят целого и невредимого, а уж проценты мы потом будем думать, как возвращать..
— А то, что чучело и слитки живые? — Кертис покосился на морду пугала, которую расчертил грустных штрих шнурка-рта.
— Ответ: «это их проблемы» — подойдет?
— Слабо, — покачал головой Кертис. — Учитывая, что у них Зак.
— Тогда буду убеждать гномов в таланте плодоносных золотых слитков. Что остается-то? Другого чучела с золотом у нас нет.. — я готова была к отчаянным мерам. Но не могла использовать шанс и не обратиться в возможностям укротителя на «авось»: — А может, ты можешь эту кредитную компанию хоть на час вырубить, а?
— Все что связано с твоей магией.. — Алан выразительно обвел меня красноречивым взглядом с головы до ног, — .. для меня темный и почти непроходимый лес.
— Почему почти? — не удержалась я от вопроса. Но ведь сам на него напросился!
— Напомнить про поцелуй? — Кертис со значением посмотрел на мои губы, а я-то уже знала, чем это мне грозит! Укрощать себя не позволю!
Поспешно отпрыгнула на пару шагов назад, подняла голову, собираясь ответить обязательно что-то остроумное или, по крайней мере, перевести тему, чтобы не переругаться перед вылазкой, как заметила за спиной укротителя призрачную ведьму. Привидение скрестило руки на груди, и беззвучно постукивала по плечу веером, а в дымчатых зрачках клубилось недовольство. Секунда — и она расплылась в дружелюбной улыбке и всплеснула руками:
— Дженни! Я тебя заждалась! — призрачная ведьма подлетела к нам и приветственно, полная достоинства, кивнула Алану: — Молодой господин Кертис, добрый вечер!