Страница 40 из 76
Крылатый вестник апокалипсиса исчез за порталом, неся с собой смерть. Десять секунд. Двадцать. Тридцать. Хрустальный город находился довольно далеко от портала. И потому, если мы хотели реально уничтожить там всех, нанести непоправимый вред владыкам, а может даже и зацепить самого осколка, следовало доставить подарочки поближе. Это было опасно. Груз могли перехватить. Уничтожить. Все мы замерли в напряжении. Пока наконец с той стороны сфера не озарилась ярким свечением. Сам портал словно начал сиять, и, кажется, даже подрос. На несколько сантиметров, что при его диаметре в десятки метров выглядело сущей крохой, но подобное я наблюдал впервые. Как, наверное, мы все видели отголоски самого сильного взрыва в истории человечества. Не считая, конечно, взрыва капель седьмого этапа.
Бесшумный рев энергий на той стороне продолжался долго. Несколько минут. А раскаленный воздух дул нам в лицо, обдавая хлопьями пепла. Но всему приходит конец. Джибриль отправил в портал духа. Тот рассыпался за мгновения. Но сам инквизитор, видимо, посчитал что для нас условия уже нормальные.
— Идем. Осталось зачистить главарей этих сепаратистов. — Произнес он, преисполняясь внутреннего сияния. Его стихии вспыхнули, сменяясь, как цвета радуги и позволяя рассмотреть ранее непонятные концепты. Гравитация. И копье. Пара копий возникло же и в его руках, и одно из них оказалось полной копией моего собственного.
Артефакт «копье духа» (этап: 6) (качество: базовое) — Это оружие может хранить в себе стихии и дух своего владельца.
Только Копье Джибриля выглядело новеньким, без оплавленных наростов, без копоти и засечек. А через миг он нырнул в портал. И мы за ним следом. В лицо ударило плазмой. Благо затем снова заработали абсолютные щиты, отсекая агрессивное воздействие. А я уже привычным движением материализовал из пространственного кармана свежий воздух внутри пузыря, хоть и дышать мне было уже не нужно. Ментальная связь тут же отвалилась. Что и неудивительно в том хаосе, в центре которого мы оказались. Я даже не видел ни Нелл, ни начальника. Но приказ был прост и ясен. Уничтожить всех.
Полет! — Понесся я вперед и чуть вправо, вспоминая, где находился хрустальный город. Странное и прекрасное сооружение, вырубленное внутри исполинского пня кристалл-дерева. То срубили уже давно, эпохи назад, оставив ровный как стекло след. Убив исполинский организм эманациями тьмы и смерти, которые пропитали его до кончиков корней. Сам город тоже вырубили не Земляне. Кто? Зачем? Было неясно.
Земляне пришли сюда позже. Уничтожили кристалл-жуков, оставив их только на развод. Вырубили часть деревьев, что теперь были лишь мелкими росточками на фоне старого исполина. Обосновали внутри пня и древних катакомб новые жилища. Занялись добычей кристаллита и кристаллитовой руды. Первым называли останки деревьев, что годились для ковки. Странный материал, совмещающий в себе прочность четвертого этапа и ковкость, так что его можно было ковать хоть холодным, тысячами ударов придавая нужную форму. Готовый бионаноматерил с заданными и такими удобными свойствами. А вот руда была окаменевшими ци и духом, вернее кусками деревьев, в которых силы было очень много. Ее можно было использовать и для развития.
Помимо этого здесь разбили и настоящие сады, принесли тысячи видов растений, деревьев и культур, чтобы обеспечить себя продовольствием. Все это было раньше… Сейчас же вокруг лишь полыхал воздух, превращенный в ревущий океан огня.
Но и он постепенно стихал. Обращался в черный пепел. И тот падал вниз, устилая все чернотой. И наконец вдали проступили очертания города. А я ускорился, находя взглядом Нелл и Джибриля. Ментальная связь восстановилась. Я послал волну сканирования. И тут же получил отклик, обнаружив под слоем пепла мощный энергетический след.
Мандала! - Техника обрушилась в пепел. И расцвела вспышками меча, металла, пожирания. Знаменуя смерть владыки. Я того даже и не увидел глазами, лишь добив явно находящегося и так в критическом состоянии адепта. После чего мы ускорились, приближаясь к величественно уносящемуся ввысь пню. Ранее он был серо-зеленым, напоминая малахит. Сейчас же, как и весь мир, он утопал в черноте.
Через связь с Нелл я видел ее награды. Тысячи шаров, что мелькали там и тут, утопая в пепле. И каждый был умершим человеком. Так что я снова поглотил пару осколков просветления, выжигая лишние мысли. Не сейчас.
Казалось, этот мир умер. Да и что могло выжить в раскаленном до тысячи градусов воздухе, что прокатывался ураганными штормами, поднимая за собой пепел? Но по левому флангу мы заметили несущуюся, ярко пылающую точку. Владыка. Нелл тут же взяла на перехват. Адепт огненной стихии ее заметил, попытался сбежать. Потом отмахнуться протуберанцами огня. Но закономерно погиб. Он был обречен, как и все здесь. Хотя, как знать. Кто-то имел шансы улизнуть. Ведь мир был немалым. Кто-то мог закопаться. Кто-то, как этот огневик, явно мог жаждать прорваться к порталу на выход. Ведь не у всех владык был абсолютный щит и даже не все могли обходиться без воздуха. А для таких местная атмосфера, в которой уже не было кислорода, явно была смертельно опасна.
Но заслона мы не выставили, кроме разве что духов Нелл, но те не смогут задержать по-настоящему сильных беглецов. Издержки того что нас лишь трое. Мы не могли позволить себе кого-то оставлять на стреме. Наша цель убить осколка и не более. Остальные могут сбежать.
Однако, стоило нам подобраться к самому городу, как нас ожидал сюрприз. Сначала нам навстречу, несясь словно угорелый, вылетел еще один владыка. И теперь вокруг него мерцал абсолютный щит. А аура вспыхнула просто феноменальной мощью, проявляя в реальность концепт молнии. На миг я даже впал в ступор, сравнивая этого противника и Джибриля. А кто из них был сильнее? Познание молнии у противника было хоть и чуточку хуже, но лишь чуточку. Пятый, шестой уровень. А вот грубая мощь? Его молнии расползались на сотни метров, превращая человека в грозовой фронт. В буйство стихии, против которой, казалось, нельзя устоять. Пепел вокруг взрывался, обращаясь в рассерженное грозовое облако. И это лишь добавляло картине грациозности.
— Вы поплатитесь за это! — Проревел неизвестный. Но по интонациям и акценту я понял, что это не землянин. Да и теперь были различимы черты его лица. Драконид. Редкий вид. Его молнии вспухли, формируя огромное нечто… Что затем разделилось, начало сворачиваться. И быстрее мгновения ока перед нами оказались…