Страница 15 из 52
Часть 1. Глава 5
Через полчаса после взлета Эйлана собрала своих новых сотрудниц в кают-компании. Дюжина красавиц заняла места за накрытым к чаю столом и насторожено-снисходительно разглядывала незнакомую «выскочку».
— Здравия желаю, дамы. Я майор Эйлана Смитерс. С этого дня и до отъезда королевы с Гарона я отвечаю за безопасность нашей делегации, – инопланетница положила на стол зеленую папку и накрыла ее ладонью. – Сейчас я проведу перекличку, и начнем планерку. Я ознакомлю вас с особенностями гаронского общества и правилами этикета. Эти знания пригодятся вам в работе.
— Майор Смитерс, кто дал вам право командовать нами? – язвительно поинтересовалась белокурая амазонка, теребя ажурный браслет на запястье. Она встретилась взглядом с инопланетницей и сменила тон на деловой. – Я капитан Джоанна Бельфлер, мэм.
— Таково решение королевы Клотильды, капитан. Несогласные могут направить рапорт в ее канцелярию, – парировала Эйлана, раздавая дамам памятки по этикету.
— Но почему именно вас назначили, майор? Судя по фамилии, вы не из Великого Дома. Ваш Дом настолько маленький, что о нем никто и не слышал, – поддержала разговор Элиза, недовольная тем, что вместо нее главой службы безопасности сделали безродную выскочку.
— Меня назначили именно потому, что я инопланетница и эксперт по Гарону, – терпеливо пояснила майор и закончила перепалку короткой фразой. – Дамы, вы или выполняете мои приказы или возвращайтесь на Мальву.
Мальвийки подумали и согласились выполнять приказы. Далее планерка прошла как по маслу.
— К вашему сведению, леди, на Гароне женщина обязательно кому-нибудь принадлежит – или мужу, или отцу. Гаронцы убеждены, что женщина создана богами для красоты и хрупка, как весенний бутон. Без покровительства и заботы мужчины она не может существовать, – начала лекцию Эйлана.
Гомерический хохот сотряс стены кают-компании. Заглянувший на шум смазливый блондин удостоился едкого комментария секунд-майора.
— Ты слышал, Луи? Я, оказывается, хрупкий цветок. Без твоей заботы я зачахну, – смеясь, проговорила Элиза, утирая слезы. – Ты бы хотел стать защитником своей госпожи? Как это должно быть забавно: находиться под защитой раба, который готов отдать за тебя жизнь, – она снова расхохоталась.
— На все воля Матери Жизни, госпожа, – Луи склонил пышную льняную гриву в низком поклоне, забрал грязную посуду и удалился, повинуясь взмаху руки хозяйки.
Звон ложки по боку фарфоровой чашки навел порядок в кают-компании, и лекция продолжилась.
— С этого момента каждая из вас, дамы, откликается на обращение «миссис» и ваша фамилия, – невозмутимо сказала Эйлана, одарив подчиненных строгим взором аквамариновых глаз. – Например: миссис Смитерс, миссис Фламбо, миссис Бельфлер. К незнакомым женщинам следует обращаться – «мэм». Соответственно наши мужья именуются «мистер». Незнакомым мужчинам принято говорить «Сэр». Это примерно соответствует мальвийскому «Эй, раб».
Мальвийки заливисто расхохотались.
— Гаронцы очень болезненно относятся к мужской безопасности и свободе. Поэтому забудьте слова «госпожа» и «раб» до возвращения домой. Мужей зовите только по имени. Научите обращаться к вам «мэм», а лучше «дорогая», и ни в коем случае не бейте их на людях. В своих комнатах делайте с мужьями, что хотите, но чтобы их крики не привлекали к нам ненужное внимание. Наша задача – безопасность королевы. Не шокируйте гаронцев без острой нужды.. – Ее речь прервал сигнал комма. Эйлана прочла сообщение и поднялась. – Пора закругляться. На этом планерку объявляю закрытой. Через два часа прибудем на Гарон.
Перед тем как отпустить охранниц по каютам, она представила своих мужчин и предупредила, что выкинет за борт в открытый космос любую, кто прикоснется к ним хоть пальцем. Холодный взгляд и решительный тон произвели на охранниц сильное впечатление. До самого Гарона к ее свите никто из женщин не приближался.
* * *
Сразу после посадки в космопорте Гарона Эйлана предупредила подопечных быть очень осторожными, так местная сила тяжести чуть больше, чем на Мальве, и первой сошла по трапу, опираясь на руку мужа. Кнуту пришлось взять на себя выгрузку багажа.
— Майор Смитерс, рада приветствовать вас на земле Гарона, – окликнул девушку вкрадчивый женский голос.
Эйлана повернулась на зов, машинально кладя ладонь на несушествующую кобуру.
К корпусу «Лаватеры» приблизилась колоритная группа. Высокая брюнетка средних лет в строгом платье-годе чернильного цвета шла под ручку с брутальным шатеном в классическом костюме-тройке. Рядом шагал седоватый коренастый гаронец в красно-черном парадном мундире лейб-гвардии императора.
В обход гаронского этикета разговор начала дама.
— Мишель Вернье, консул и глава торгового представительства Мальвы, – брюнетка пожала майору руку.
— Эйлана Смитерс, глава службы безопасности делегации, – щелкнула каблуками инопланетница и представила мужа. – Крэг Смитерс - мой супруг.
— Это мой муж Белер, – брюнетка небрежно кивнула на своего спутника. – Он моя правая рука. Обращайтесь к нему по всем затруднениям. – Шатен поклонился. – Полковник Ансгар Зауэр – представитель императорской службы охраны любезно согласился составить мне компанию и показать резиденцию, которую двор выделил для нашей делегации.
Суровый гвардеец решительно стиснул ладонь Крэга и галантно поцеловал ручку майора Смитерс.
— Приветствую вас, майор. Император выделил для ваших нужд замок Шарлоттбург. Его величество надеется, что пребывание на Гароне будет приятным для вас и вашей королевы, – деловым тоном произнес Зауэр и жестом предложил следовать за ним.
Большой пассажирский флаер без труда принял на борт мальвийскую команду, сделал вираж над космопортом и устремился в пригород через промзону.
— Так короче путь, – ответил гаронец на немой вопрос Кнута.
Тот пожал плечами и не стал спорить.
* * *
Замок Шарлоттбург оказался утопающей в зелени загородной виллой. Белоснежное двухэтажное здание с декоративными башенками, стрельчатыми забранными решеткой окнами из цветного стекла и окованными металлом тяжелыми дверьми окружал тенистый парк, сокрытый от посторонних глаз за высокой ажурной оградой.
— Это летная вилла покойного младшего супруга отца нашего императора, – пояснил гаронец, отпирая электронный замок на воротах.
— Очень любопытно, – поддержала беседу Эйлана, входя с мужем на широкий двор. – Приятное место. Думаю, королеве здесь понравится.