Страница 93 из 151
— Я помню нашу свадьбу, милый, и твое поведение на Гароне тоже, – ответ мужа Эйлану почему-то не обидел, наоборот привел в благодушное настроение. – Значит, даже такой избалованный и наглый мужчина, как ты, любовь моя, не в состоянии предложить девушке выйти за него замуж?
— Да, госпожа, – подтвердил черничный брюнет, щекоча горячим дыханием ее шею. – Мы с детства усваиваем, что право инициировать заключение брака принадлежит исключительно женщине. Раб может только надеяться, что госпожа, которая возьмет его в мужья, окажется доброй. О молодой и красивой хозяйке никто и мечтать не смеет. Любая жена будет любима и окружена заботой, так как от этого зависит благополучие мужа.
— Объясни, тогда, моя прелесть, почему Луи, воспитанный при дворе «принц», на этот вопрос ответил «Не знаю, госпожа»? – требовательно заглянула в глаза мужа Эйлана.
Крэг и рта не успел открыть, как в комнату влетела раскрасневшаяся Софи.
— Мама, мне сказали, что ты уже приехала, – выпалила она, не замечая пикантности ситуации.
Ликс и Вилли низко хозяйке поклонились и остались по ту сторону порога. Они-то хорошо все рассмотрели и благоразумно предпочли не входить без дозволения.
— Я-то вернулась, а ты, похоже, все еще пребываешь в воздушном замке, – язвительно заметила Эйлана, спуская ноги на пол. – Других причин вламываться в мою спальню без стука я не нахожу.
— Мама, я.. – обескуражено пролепетала девушка, невольно пятясь ко входу.
— Милая, я стучу в твою дверь, с тех пор как тебе исполнилось семь, и Рома учила такому же поведению. А ты, я смотрю, не считаешь это обязательным, – припечатала мать, наступая на Софи. – Тебе не приходило в голову, что у меня может быть своя личная жизнь, или, по-твоему, я слишком старая, чтобы целоваться с мужем?
— Прости, мам, я не подумала, что.. – Софи запнулась о складку ковра и, ухватившись за изножье кровати, случайно сбросила на пол шелковый халатик. Это стало последней каплей в череде мелких неприятностей. Крэг быстро поднял его, отряхнул и положил на пуфик. Но не достаточно быстро, чтобы сгладить недоразумение, и, разумеется, попал под раздачу.
— Лапочка, ты тоже считаешь, что я слишком старая? Может, поэтому в усадьбе никто не поздравил меня с днем рождения? Никто даже не подумал, что он у меня есть. Как ты мне говорил в свое время «после тридцати двух мальвийцы считаются старыми, а в тридцать пять нас усыпляют»? Мне уже тридцать семь, наверное, пора меня усыплять, ты не находишь?– прошипела Эйлана, направляясь к дверям.
Юноши при ее приближении прыснули в стороны.
— Нет, мой ангел, – ответил Крэг, спокойно встречая ее обиженный взгляд. Хотя в душе содрогнулся от укола совести. – Вы – глава Дома Смитерс. Вам отпущено богиней еще много лет жизни.
— Рада это слышать. Значит, у меня еще будет много неотпразднованных годовщин, – не желая окончательно ругаться с любимым, молодая женщина покинула спальню и устремилась в спортзал.
Боксерская «груша» сполна заплатила за нерешительность Луи, бесцеремонность Софи и забывчивость Крэга.
Успокоившись, она связалась с управляющим лагерем:
— Луи, я больше не сержусь. Твой ответ расстроил меня, но я не держу зла. Эксперимент с Крэгом показал, что ни один мальвиец, каким бы наглым и избалованным он не был, не в состоянии предложить девушке стать его женой. Не твоя вина, что мой легкомысленный вопрос оказался таким сложным. Приношу извинения за горячность и вспыльчивость. Увидимся.
Не дав «принцу» и слова сказать в ответ, Эйлана оборвала связь и открыла дверь в коридор.
19:30. 03.08.437. Гаремный зал. Усадьба Логово
— Что это с мамой? – удивилась Софи, входя за Крэгом в гаремный зал.– Куда это она умчалась? Никогда не видела ее такой злой.
Вилли и Ликс потянулись за ними.
— В спортзал, – ответил отчим, садясь в кресло.
Девушка заняла диван напротив. Юноши предпочли остаться стоять. Наглость старшины гарема, посмевшего сесть в присутствии госпожи, поразила шкетов, но они решили, что это не их забота.
— Ваша мама нечасто сердится, но если кому-то удается вывести ее из равновесия, гнев обычно страшен. Чтобы никому не навредить в такие минуты, мой ангел запирается в спортзале и спускает злость, избивая боксерскую грушу. Думаю, мою жену разозлил ваш визит без стука. Она очень трепетно относится к своему уединению. Никому в доме не позволено входить в ее спальню без разрешения, – поделился Крэг опытом жизни в хозяйкой.
— А как же ты? – уточнила наследница, откидываясь на спинку дивана. – Я видела, как ты свободно заходишь к ней с ребенком на руках.
— У меня постоянное разрешение, – сказал отчим и строго посмотрел на юношей. – А кто дал вам право гулять по половине этажа госпожи?
Ликс и Вилли виновато потупились.
— Это я им разрешила, – вступилась за своих кавалеров девушка. – Мы собирались на прогулку, когда я вспомнила, что не уточнила, можно ли мне съездить на озеро.
20:00. 03.08.437. Спальня Эйланы. Усадьба Логово
Выйдя из спортзала, Эйлана пересекла гаремный зал, схватила сидящего в кресле напротив Софи мужа за руку и решительно направилась на свою половину этажа. Крэг покорно последовал за любимой.
— Мама, можно мне с мальчиками на озеро? – окликнула мать Софи и сжалась под суровым взглядом. – Из-за этого вопроса я и приходила в твою спальню.
— Нет. Тебе запрещено удаляться от дома больше чем на сто метров, – сухо отрезала Эйлана, сжимая ладонь любимого. – А если еще раз нарушишь мое уединение, запру в комнате до конца месяца. Еще вопросы?
Сникшая девушка печально покачала головой.
Утащив мужа в «свое логово», молодая женщина игриво толкнула его на кровать.
— Любимый, ты можешь прямо сейчас сделать мне предложение руки и сердца? – потребовала ответа хозяйка, оседлав опрокинутого на постель Крэга. – Или это настолько для тебя сложная задача, что не стоит больше экспериментировать на эту тему?
— Госпожа окажет мне честь, подарив статус мужа? – осторожно произнес драгоценный супруг, хитро глядя на возлюбленную из-под полуприкрытых век.
— Ты – моя прелесть! – с восторгом ахнула Эйлана и вылила на милого весь запас переполнявшей ее нежности.
«Чего не сделаешь для счастья любимой», – подумал довольный мальвиец, наслаждаясь лаской.