Адская Кошка и Цветы Жизни

— Ты бы видел глаза госпожи Эйланы, когда она нашла меня в подвале, умирающим от истощения, – сказал Стэн, плюхаясь на диван. – Любая другая хозяйка усыпила бы такую падаль, чтобы не возиться, а госпожа Смитерс занялась моим восстановлением. За год жизни в этом особняке мне так и не удалось выбиться в любимчики, но я верю, что без серьезной причины хозяйка меня не продаст. Ты ведешь бухгалтерию аптеки, экономишь нашему Дому деньги на зарплату женщине – специалисту, а майор Смитерс не настолько глупа, чтобы разбрасываться толковыми людьми.

— А меня госпожа Эйлана вообще купила в качестве довеска к Крэгу, – отозвался Вилли, откупоривая вино. – Сам по себе я ей пока не интересен, слишком молодой. Хозяйка предпочитает тридцатилетних бруталов. Но я не переживаю из-за этого. Пусть нам не повезло завоевать внимание госпожи. Она никогда не отказывает в ласке никому из своих мужчин. Даже в тебя она «играла», до приезда дочери. Забыл что ли?

Внезапное появление взъерошенного Крэга помешало Ликсу ответить на выпад.

— Макс, хватит рассиживаться, дуй на кухню за сластями и орешками, – распорядился старший, падая в кресло. – Джо, тащи гитару, будешь петь. Стэн и Вилли, найдите гирлянду, которая осталась со Дня Первого Цветения, и украсьте гаремный зал. Ликс, съешь сладкий крендель и улыбнись. Нечего портить хозяйкам вечер перед отъездом.

— Хозяйкам? – тупо переспросил Феликс, когда остальные юноши разбежались выполнять поручения. – Мы же вроде Дэна провожать собирались.

— Моя жена деликатно мне напомнила, что неплохо бы устроить прощальный вечер для ее дочери, – рыкнул темноволосый атлет и машинально сунул в рот маринованный грибочек. – Как мы вообще до такого докатились! Устраиваем праздник для шкета, а о наследнице забыли. Знаешь, как мне хотелось провалиться сквозь пол от стыда, когда госпожа Эйлана поинтересовалась, почему мальчики шепчутся о празднике для Дэна и помнят ли они, что Купер уезжает не один, а с компании Софии.

— Крэг, я боюсь, что меня завтра продадут, – высказал свои опасения юноша. – Зачем госпоже Эйлане дармоед в доме, если наследница не хочет заключать со мной брак?

— Ты еще здесь? – удивился супруг хозяйки, но сжалившись над племянником, ободряюще добавил. – Не теряй надежду, малыш. Моя жена пригласила дочь на зимние каникулы. У тебя будет еще возможность попытать счастье. Мне подарили статус мужа только через пять месяцев после покупки и то, благодаря беременности госпожи. Ты еще молод. Верь, и богиня обязательно осчастливит тебя счастливым браком с доброй женщиной.

— Спасибо за поддержку, Крэг, – слабо улыбнулся Ликс.

— Успокоился? – мужчина по-отечески хлопнул шкета по ниже спины и скомандовал. – Тогда, бегом к Жерару за кувшином сока и бокалами. Моя жена – кормящая мать, ей вреден алкоголь.

Спальня Софии. Усадьба Логово

«Как жаль, что завтра улетать домой, – расстраивалась Софи, смывая под душем приятную усталость. – В мамином доме так здорово. Танцы, песни и обалденные сласти. Мальчики устроили такой душевный прощальный вечер. Мне так не хочется покидать этот островок покоя и всеобщей любви».

Завернувшись в белоснежный махровый халатик, девушка звездочкой рухнула на кровать и мечтательно прикрыла глаза, вновь переживая волшебный эпизод своей жизни.

Эйлана привела дочь в полутемный холл, освещенный лишь разноцветной гирляндой, и буквально швырнула в мягкое кресло, а сама, недолго думая, забралась на колени к сидящему в соседнем кресле мужу. Не успела девушка опомниться, как на подлокотниках материализовались Вилли с Ликсом и принялись потчевать сластями и напитками. Джо что-то наигрывал на гитаре, разделив с Максом и Стэном диван, а повар с медиком устроились на ковре возле маминого кресла и, потягивая фруктовые коктейли, млели под руками хозяйки. Пошептавшись с Джо, рыжик вышел в центр холла и, хлопая себя по груди, бедрам и ступням, под гитарный перезвон сплясал задорный танец, отбивая чечетку специально надетыми по такому случаю сапогами. К нему присоединился Стэн, и сольный стэп превратился в танцевальный поединок. Музыкант задавал мелодию, а парни кружили по гаремному залу, демонстрируя великолепные экспромты: то складываясь присядку, то выкидывая коленца, а то и вовсе катаясь колесом. Софи с восторгом наблюдала за представлением, рассеянными кивками благодаря ухажеров за угощение. Наконец, конюх признал свое поражение, и утомленные парни вернулись передохнуть на диван.

— Джо, сыграй что-нибудь медленное, – попросила юная инопланетница, вытаскивая Ликса на освободившийся «танцпол». – Что-то вроде танго, только посовременнее.

Гитарист кивнул, и девушка с хохотом закружила смущенного брюнетика в дискотечном «медляке», сочетающем в себе черты вальса, сальсы и других парных танцев.

В 23:00 Эйлана поцеловала мужа в щеку, шутливо погрозила шкетам пальцем, и, напомнив всем, что завтра в полдень инопланетники покидают Мальву и должны успеть на лайнер, увела зевающую дочь на женскую половину.

* * *

Вечеринка определенно удалась. После ухода матери и дочери Смитерс, мужчины оторвались на славу. Первая бутылка вина опустела за обсуждением преимущества флаеров перед гужевым транспортом, и верховыми животными в частности. Потом кто-то, возможно, сам Дэн, предложил поиграть в бутылочку на желание. Сразу же посыпались предложения счастливым избранникам. Сначала вполне невинные, вроде снять рубашку или поцеловаться, но чем меньше в початой бутылке оставалось вина, тем непристойнее звучали задания. Крэг ушел почти сразу за женой, строго наказав не шуметь и не засиживаться после полуночи. Мальвийцы побожились вести себя прилично, но едва старший скрылся из виду, как с цепи сорвались. Нет, они не буянили и драк не затевали, но устроенное шоу цензурно назвать было трудно. Дэн и не пытался. Ему нравилось танцевать на журнальном столике стриптиз под аккомпанемент гитары Джо, на спор стаскивать с Ликса зубами рубашку, на руках бороться с рыжим и.. Остальные воспоминания были отрывочны и нечетки. Последнее, что инопланетник хорошо запомнил, это путешествие на плече относительно трезвого Вилли до своей комнаты и страстные объятья заскучавшей по хозяину подушки.

Комната Купера. Усадьба Логово

На рассвете Дэна разбудило странное ощущение, будто его кто-то трогает. Нежные руки скользили по его истерзанному на вчерашней пьяной оргии телу, смазывая ушибы и царапины.