Страница 145 из 151
Глава 49. Прощай, Мальва
23.08.437. Столовая. Усадьба Логово
— Спасибо, Жерар, ужин был великолепен, – Софи отодвинула пустую посуду и выпорхнула из-за стола. – Увидимся утром, мамочка.
— Вилли и Ликс, вернитесь на место и доешьте спокойно, – одернула Эйлана подорвавшихся за юной инопланетницей шкетов, и тоже поднялась со стула. – Подожди меня, милая. Я помогу тебе уложить чемодан.
Она уделила толику своего внимания каждому из мужчин, обедавших в столовой, и, нагнав дочь в дверях, обернулась к мужу.
— Любовь моя, проследи, чтобы Дэн собрал Все свои вещи. Мне не хочется читать гневные письма его родителей об ограблении бедного мальчика злобной мальвийкой и досылать почтой забытые носки и шнурки.
— Конечно, мой ангел, – отозвался Крэг, подцепляя с подноса еще одну пышку. – Все будет в лучшем виде.
Едва хозяйки скрылись за дверью, мальвийцы обменялись хитрыми взглядами.
— Дэн, какие у тебя планы на вечер? – вкрадчиво спросил конюх, намазывая булочку сладким травяным маслом.
Остальные мальвийцы хрюкнули в свои чашки.
— Сборы в дорогу у него по плану, – отрезал супруг госпожи, запивая чаем последний кусок выпечки. – Пойдем, Дэн, разберемся с твоим багажом.
— Мистер Смитерс, неужели вы, самолично, станете складывать мою одежду в чемодан? – наигранно восхитился инопланетник, ставя на стол опустевшую кружку. – Какая честь, сэр. Я польщен.
— Не выделывайся, детка, – беззлобно осадил его брюнет. – Пока твой звездолет не взлетит с космопорта, ты мой подопечный, а при желании и объект для снятия стресса. Уверен, госпожа Эйлана не рассердится, если на твоем мягком месте обнаружится пара синяков.
— Ну, я же шутил, Крэг, – примирительно воздел руки Дэнхилл, отскакивая к входу в столовую. – Я, правда, вам очень благодарен за согласие помочь собраться.
— Я тоже пошутил, – оскалился старший мальвиец, в два шага нагоняя юношу. – На самом деле, синяками ты не отделаешься. Еще один приступ сарказма, и на Пегас ты полетишь с поротой задницей. Госпоже Софии будет удобнее использовать тебя подготовленным, а ты сам поостережешься хамить наследнице и ее отцу.
— Дэн, у нас есть Традиция, – затараторил Стэн, пока инопланетник не ушел. – В тридцать пятый день рождения весь гарем провожает именинника в дальний путь. Редко кому улыбается удача, и госпожа дарит мужчине дополнительные годы жизни в день усыпления. Поэтому проводы в обитель Великой Матери всегда отмечаются весело. Ты уезжаешь на свою планету, которая по твоим рассказам очень напоминает на наш загробный мир, и вряд ли вернешься на Мальву. Вот мы и решили тебя проводить как..
— Как покойника? – ужаснулся Дэн. Шарахнувшись от страшного предположения, он угодил прямо в объятья Крэга.
— Как друга. Чужакам торжества не устраивают, – успокоил его черничный здоровяк, ободряюще похлопывая по плечу, и строго посмотрел на конюха. – Зачем нагнал страху, недоумок? Видишь, наш инопланетный гость перепугался. Стэн хотел сказать, что за этот месяц ты стал своим в Доме Смитерс, и парни хотят оставить тебе о Мальве хорошие воспоминания.
Русый виновато улыбнулся и кивнул.
— Тогда, я не против. Обожаю вечеринки, – повеселел инопланетник, освобождаясь из рук темноволосого здоровяка. – Крэг, а вы действительно уложите мои тряпки?
— Размечтался, – фыркнул брюнет, мягким шлепком выпихивая юношу из столовой. – Я посижу рядышком, пока ты запакуешься, а потом проверю комнату.
Спальня Эйланы. Усадьба Логово
«Зачем моей дочурке приспичило приглашать своих ухажеров на Шеат? К чему издеваться над бедными шкетами, когда на Фарасе у нее и без того поклонников хватает?», – мрачно ворчала Эйлана, мягко закрывая дверь своей комнаты изнутри.
Помощь Софи обернулась очередным диспутом на тему «Как же плохо живется мальчикам в этом доме», изрядно подпортившим матери настроение. Неудивительно, что вид смеющегося, сидя спиной к входу, мужа вызвал у молодой женщины новую волну раздражения:
«Совсем я мужика разбаловала. Ишь, расселся посреди моей спальни и ржет как сивый мерин, вместо того, чтобы заниматься сборами Дэна».
Тихо обойдя любимого, она раскаялась в своей горячности.
Сотрясающиеся от негромкого смеха широкие плечи супруга скрывали потрясающую в своей невинности сценку. Малышка Джина, только научившаяся переворачиваться, счастливой колбаской каталась по ковру и старательно ловила мельтешащую перед ней пушистую кисточку хвоста котенка. Лежащий в двух шагах от нее Аквик драл передними лапками перьевую метелку на длинной ручке, а Крэг (самый любимый мужчина на всей Мальве) держался за другой конец метелки и хихикал как мальчишка. Резкие черты лица смягчала счастливая улыбка до ушей, а в глазах отплясывали чертенята. Зрелище было столь уморительным, что ее плохое настроение испарилось в мгновение ока. Забравшись с ногами на кровать, Эйлана свила гнездо из подушек и, возможно, наслаждалась бы семейной идиллией целую вечность, но все испортил крылатый «ангелочек».
Котик отбил перышко задней лапкой, потерял равновесие и, опрокинувшись на спинку, заметил хозяйку. Забыв о дразнилке, он вспорхнул на покрывало и потерся о руку Эйланы: «Хаузяйка, моя хаузяйка». Лишившаяся мягкой игрушки Джина подняла рев, и черничный брюнет прижал к своей могучей груди свое «сокровище», шепча что-то успокаивающее.
— Ай-ай, Аквик, – почесывая шейку, пожурила она котенка, невольно ставшему причиной детских слез. – Как ты посмел расстроить свою подружку? Как не стыдно обижать девочек?
Аквик мявкнул и, соскочив на пол, принялся щекотать своими бакенбардами малышке пяточки. Дочурка засмеялась и потянула ручки к пушистику. Крэг уложил Джину обратно на ковер и пересел вплотную к кровати, не сводя глаз с дочери. Котик позволил малышке обнять себя и убаюкивающе замурчал. Вскоре эта сладкая парочка дружно заснула, мирно посапывая.
— Милый, Дэн собрал вещи? – спросила Эйлана, ероша волосы мужа.
— Да, госпожа, – любимый запрокинул голову, чтобы мне было удобнее его гладить и, только что не мурлыкал от удовольствия. – У него остались только два комплекта одежды: тот, что на нем, и второй, в котором он приехал сюда месяц назад.