Страница 131 из 151
«Почему все в жизни не так, как хочется? Почему отец вечно ругался на маму, что она слишком мало времени проводит дома с семьей, а сам ее отсутствие, пока мы были в школе, оказывается, встречался с любовницами? Почему Крэг так спокойно воспринял новость об этот «хищнике», будто знал о нем? Где его мужская гордость, он же любит маму или.. тоже изменяет втихаря?»
— Госпожа что-нибудь желает? – прервал ее мысли робкий вопрос Ликса.
Юноша сидел на корточках в двух шагах от нее и обеспокоено заглядывал в глаза. Девушка выглядела такой задумчивой и потерянной, что у него язык не повернулся спросить, можно ли искупаться.
— Нет, спасибо, – проговорила она, потирая все еще румяные щеки. – Впрочем..Скажи, твоя мама тоже помимо мужа спит с другими мужчинами?
— Разумеется, – кивнул брюнетик. Вилли положил на траву седла, обтер коней пучком травы и, пустив их пастись на веревке, присел рядом с соперником. – Моему отцу повезло зачать моей матери двух дочерей. Этим отец заслужил право жить в гареме до естественной смерти, но это вовсе не значит, что он мамин фаворит. Госпожа Синтия предпочитает двадцатипятилетних блондинов, а мой отец мало того, что брюнет, так еще накануне моей продажи в Дом Смитерс отметил свое тридцатисемилетие. Мать иногда с ним играет и, возможно, использует. О большем, насколько я знаю, не смеет мечтать ни один мужчина его возраста.
— Не понимаю, – упрямо произнесла Софи и требовательно посмотрела на юношей. – Если твоя мать замужем, почему она только иногда проводит время с мужем? Зачем ей другие мужчины, если есть муж?
— Госпожа Эйлана тоже как-то задала Крэгу такой вопрос за обедом, – подал голос Вилли. – Крэг ответил, что муж – это раб, которому можно доверять в любых вопросах, в том числе и зачатии детей. У мужа нет причин подводить и уж тем более предавать жену, так как только от ее милости зависит его жизнь и благополучие. В отличие от других рабов, принадлежащих Дому, супруг является личной собственностью своей госпожи, и его нельзя продать, только убить или подарить, расторгнув брак. Неизвестно, что из этого хуже. Не каждому везет с женой так, как Крэгу, но развода боятся абсолютно все мужья, поскольку это зачастую означает усыпление. Но помимо рождения наследницы у госпожи могут возникать другие потребности и желания, для реализации которых муж не подходит или не уместен. Госпожа София возможно не в курсе, что браки по любви на Мальве – нечастое явление. Большинство браков в крупных Домах заключается по политическим или экономическим мотивам, не учитывая личную симпатию супругов. Будь госпожа Эйлана мальвийкой, Ликс уже месяц наслаждался бы статусом вашего мужа, но необязательно пользовался вниманием. Соглашаясь взять себе навязанного мужа, молодая госпожа нередко имеет фаворита из наложников, с которым предпочитает проводить свое свободное время. Вот и получается, что муж используется для продолжения рода и помощи по хозяйству, а другие мужчины – для удовольствия.
— Разве вступая в брак, мужчина не обретает свободу? – потрясенно спросила Софи, совсем забыв разговор с матерью по дороге из космопорта, и растеряно добавила. – Крэг держится довольно независимо по сравнению с другими обитателями дома.
— Конечно, нет, госпожа, – улыбнулись парни. – Крэг – такой раб, как и мы, просто очень избалованный. Это после поездки на Гарон он так осмелел, а до знакомства с женой тихо сидел в гареме коменданта космопорта и ждал наступления критического возраста. Госпожа Эйлана позволяет Крэгу гораздо больше, чем принято, но стоит ему зарваться, и его ждет наказание гораздо страшнее порки. Случаи уже были.
— У вас ноги не устали? – поинтересовалась девушка и, чтобы сменить неприятную тему, предложила. – Берите покрывало и садитесь нормально
— Спасибо, госпожа, – юноши расстелили запасную подстилку и, разувшись, забрались на него с ногами.
— Вилли, а твои родители тоже имеют любовников? – вопрос наследницы несколько озадачил юношу.
— Честно говоря, не знаю, госпожа, – почесал он затылок. – Со своим отцом я незнаком. Наверное, мать родила меня после какой-нибудь вечеринки. Так часто бывает. Больше половины рабов рождается в результате участия их матерей в традиционных оргиях в гостях. Меня воспитывал муж моей тетки, старшей госпожи поместья Бельфлер-на-побережье, что на юго-востоке нашего континента. Его я называл папой.
— Простите мою дерзость, госпожа, – перебил его Ликс. – Но мне кажется, вы слишком строги к своей матери. За те полгода, что я живу в особняке Смитерс, госпожа Эйлана никому не оказывала столько внимания, сколько достается Крэгу. Конечно, мне сравнивать не с чем, кроме моих родителей, но по рассказам одноклассников: редко какому мужу разрешается принимать участие в воспитании наследницы, и еще реже дозволяется спать каждую ночь в комнате госпожи. Что плохого, если госпожа Эйлана поиграет с Клифом? Крэга от этого меньше любить не будут. Даже, возможно, сопоставив умения мужчин, госпожа решит, что ее муж вне конкуренции.
Софи собралась возмутиться, но ей помешал раздавшийся топот копыт.