Есения

 Пролог

Поворачиваю налево и проезжаю мимо указателя с надписью Загадаево.

Что вообще за дебильное название такое?

— Да, это точно та деревня, — как дитё радуется мой друг Лёха. — Говорил же, что найдём, а ты мне не верил, — широко улыбаясь, толкает меня в плечо. — Сколько снега у них тут насыпало! — присвистывая, таращится в окно. — Глянь, какие сугробы! Вот это я понимаю: настоящая русская зима!

— Зашибись, — поджимаю губы, абсолютно не разделяя энтузиазма и восторга. — Они тут его вообще не чистят, что ли? — недовольно возмущаюсь, когда тачка начинает шаркать днищем.

— Ну так праздники, бро… Народ отдыхает. Вон, смотри, там, кажется, дома начинаются.

Удивительно, что в этом богом забытом месте в принципе кто-то живёт. Просто жесть, если честно. Тупо везде лес по кругу и всё.

— Так я не понял, как Сухоруков здесь оказался?

— Навигатор накрылся. Он по ошибке съехал в эту глушь, застрял в снегу, тачка сломалась, — пересказываю хронологию событий.

— А с телефоном у него чё?

— Разрядился.

— Засада.…

Ещё какая.

Богдан должен был отмечать Новый Год вместе с нами в элитном посёлке, но вечером тридцать первого декабря он позвонил с чужого номера, вкратце обрисовал ситуацию и попроси забрать его из этой дыры как можно скорее.

Клянусь, любой другой человек был бы послан мною на хер. Тащиться в глухомань второго января я ни за что не стал бы, но речь о лучшем друге. Так что тут без вариантов.

— Это ещё что за звездец такой?

На горизонте что-то странное. По мере приближения понимаю, что на дороге образовался своего рода живой затор.

— Коровы? — у Лёхи от удивления вытягивается лицо. — Ничего себе, сколько их! На дневной променад вышли, по ходу.

— Потрясающе и что делать? — притормаживаю, стараясь держать дистанцию, ведь абсолютно непонятно, чего можно ожидать от сборища этих парнокопытных.

— Чёрная, коричневая. А эта, смотри, какая смешная! Глаза как у панды! Она подмигивает нам, братан! — ржёт, с интересом разглядывая скотину. Ещё и высовывается при этом в открытое окно чуть ли не по пояс. — Мууууу... Моя хорошая! Можно тебя погладить? Ты не против?

— Спятил? — ору сердито. — Залезь в машину и подними стекло, идиот! Вдруг кинется.

От кого-то слышал, что такое случается.

— Да они вообще неагрессивные вроде, — возвращается в салон.

— Ну и с кем эта делегация?

Коротко сигналю, однако коровы никак не реагируют на звук. Идут себе толпой, размахивая выменем. Расступаться не собираются.

— Вон кто-то с ними! Пастух, наверное.

Медленно катимся вперёд ещё метров пятьдесят. Поравнявшись с мужиком, опускаю окно.

— Слышь, отец, твоя животина?

Он косится с подозрением и на нас, и на наш дорогой внедорожник.

— Животина не продаётся! На перегоне.

— Да на черта она мне сдалась? С дороги убери их. Проехать мешают.

— За своим из столицы прикатили, что ли? — с подозрением во взгляде палит на московские номера.

— Да. Нам товарища забрать надо, — подключается Галдин, наваливаясь на меня своим туловищем.

— Так он крякнул или нет? — озадачивает странным вопросом.

— В смысле крякнул? — дебильная улыбка тут же сползает с Лёхиного лица.

— А чего? Одни говорят, что этот ваш москвич уже отдал богу душу. Вторые, что нет. Кому верить-то?

— Ты чё несёшь? — нахмурившись, возмущаюсь.

— А вы не в курсах видать? Накостыляли этому вашему мажору будь здоров. Тачку отжать хотели.

Переглядываемся с Лёхой. Стрёмно становится. Об этих подробностях наш друг почему-то умолчал.

— А если он и правда того? — Галдин понижает голос.

— Дичь какая-то. Мы ведь с ним разговаривали позавчера вечером. Был жив-здоров. Разгонишь свою молочную ферму? — напоминаю местному забулдыге о своей просьбе и он равнодушно пожимает плечом, продолжая бодро шагать по диагонали.

— Эй!

— Дашь денег, подсоблю.

Офигеваю от подобной наглости, но приходится пожертвовать этому недоделанному предпринимателю пару купюр. В противном случае, пробка из мычащих животных не рассосалась бы до вечера.

Пять минут спустя въезжаем наконец в саму деревню и охреневаем от того, что видим. Поликлиника. Школа. Продуктовый «Добрый». Вот, собственно, весь набор местных достопримечательностей.

— Даже и не думал, что в нескольких часах от Москвы такая убогость существует.

— Смотри, Эмиль, завод какой-то. Что-то изготавливают, прикинь?

— На фига мне завод? Название улиц читай, придурок.

— Сладкий переулок. Богдан говорил, после Сладкого переулка надо повернуть налево. О, вот же она, смотри! Улица Куклачёва! — радостно показывает пальцем на табличку, прибитую к стоящему на углу дому.

— Твою мать!

Колесо попадает в очередную яму, скрытую под слоем снега. Дороги в этом захолустье и дорогами по существу нельзя назвать, ведь здесь разве что на тракторе передвигаться можно.

— Дальше туда, судя по нумерации, — командует Галдин, всерьёз вообразивший себя штурманом. — О! Вон тот дом наш! Восемнадцатый!

Доезжаем до покосившегося дощатого забора, растянутого по периметру. Бампером тараним высоченный сугроб.

— Приехали, — довольно сообщает Лёха.

Глушу мотор.

— Не Рублёвка, — оцениваю внешний вид «скворечника».

Представить, что сын известного московского бизнесмена находится здесь, получается с трудом.

— Прикол какой-то. Убью Сухорукова, если это какой-то голимый розыгрыш.

Покидаю салон вслед за Галдиным и закрываю тачку, щёлкая кнопкой на брелоке.

— Чтобы петухи не угнали? — ржёт он, придерживая хлипкую калитку, пока я этих самых петухов от себя, матерясь, отгоняю. — Им, по ходу, твоя шуба понравилась, братан.

— Звони давай, — командую недовольно, поднимаясь по скрипучим ступенькам.

— Так нет звонка.

— А руки на что? — заглядываю в окна, однако ни черта не вижу.

Галдин тем временем настойчиво стучит кулаком по двери.

В ответ тишина. Сперва кажется, что никого нет дома, однако в следующую секунду дверь открывается и на нас исподлобья хмуро взирает старик. Сначала на меня палит, потом на Галдина переключается и брови его ползут ещё выше.

— День добрый, — здоровается с ним Лёха, а тот вдруг как заорёт:

— Ооооооляяяяя! ОООООЛЯЯЯЯ! Поди сюда. Срочно!

— Ну чего тут у тебя случилось? — доносится до нас звонкий девичий голос.

— Демоны за мной пришли.

— Ну что ты такое выдумываешь?