Вторая попытка жить

Может быть, удастся преклонить голову ко всем тем радостям, которые вроде бы есть, но недоступны по разным причинам. Может быть, потом… Но ведь злоба берёт именно потому, что никто и никогда не поймёт его положения! Он вправе получить желаемое – но не может протянуть руку и взять, потому что сделает хуже, нарушит тонко продуманную игру, навредит дорогому ему существу, да мало ли что ещё!

Так что на вошедшего секретаря он посмотрел очень мрачно. Но тот был давно привычен и умел читать не только настроение своего патрона, но и причину этого настроения.

– Как понимаю, остальных посетителей вы сегодня принимать не планируете?

Ятим со стоном опустил лицо в ладони.

– Там есть что-нибудь позарез необходимое?

– Его высочество Ормон Нейер просил возможности пообщаться.

– Давай связь, но проверь, что кабинет экранирован.

Секретарь обозначил обиду.

– Ваше величество…

– Да понял, понял. Ты протокол знаешь лучше меня.

– Совсем не в этом дело, ваше величество. Стоит ли вам оговаривать такие мелочи? Уверяю вас, я не забуду о такой ерунде, как защита от прослушивания… Вам поступили семь записочек от претенденток на ваше внимание из числа знатных дракай.

– У-у-у…

– Передать их вашему младшему секретарю по личной переписке?

Ятим посмотрел на помощника сквозь недосомкнутые пальцы.

– А он справится?

– Для того и наняли. Только задайте общий желаемый тон.

– М-м-м… Если он сможет дипломатично обозначить дамам, что это всё, конечно, замечательно, и они прекрасны, но им ничего не светит, и не отвалили бы они, я парню премию выпишу. Две премии. Пять премий! – Император звучно уронил голову на стол. – Эти бабы меня задолбали!

– Временны́е рамки поручения?

– А? Ну-у… До завтрашнего вечера будет нормально.

– Понял. Уверен, он справится. – Секретарь взглянул на его величество с нескрываемым сочувствием. – Министр финансов и глава службы безопасности готовы перенести доклад на завтра. Один неотложный вопрос касается инициативы его высочества Ормона.

– Да?

– Его высочество допустил к внутренним архивам досточтимую фири Очим из Стальных драконов. Поскольку сама она сейчас не в состоянии заниматься исследованиями, ей был предоставлен молодой стажёр из архивного отделения. Он прислал на одобрение три запроса. Два из них требуют вашей визы.

– Почему?

– Запросы касаются данных о деятельности представителей Кристального семейства, в том числе и ныне живущих.

– Эм… Я думал, досточтимую фири интересуют события тысячелетней давности.

– Всё верно. Но из числа всех тех, кто тогда был жив и деятелен, остался единственный представитель семейства Мирей-Эгелеев. Ираджий Мирей-Эгелей Кристальный.

– Он же в те годы был мальчишкой!

– Да, полагаю… – Секретарь буквально на пару мгновений зарылся в материалы в своём рабочем смарте. – Его светлости на тот момент было пятнадцать лет. Однако формально он уже входил в число бойцов вспомогательного подразделения, которых касаются материалы, запрошенные молодым сотрудником.

– Ну и ладно. Давай сюда, – вздохнул его величество и завизировал запрос. – Пусть роется. Что он вообще хочет там найти?

– Материалы, относящиеся к событиям гибели майора Равена Эргиса, супруга её высочества Евы Сверад. Именно об этом его просила досточтимая фири. – Секретарь посмотрел внимательно. – Вы не поясните, откуда у фири из драконов такой интерес к судьбе семейства высокочтимой Сверад?

– Великочтимой, – поправил император, отворачиваясь. – Не поясню. Но мне известны детали, и они у меня не вызывают беспокойства.

– Понял. – Помощник коротко поклонился и сделал у себя какую-то пометку. Снова поклонился и вышел.

А спустя пару мгновений в углу кабинета проявилась голограмма адмирала. Он коротко склонил голову – чисто в уступку базовому этикету – и приветственно улыбнулся, хоть и устало, но искренне. Это уже обозначало неформальный характер предстоящей беседы.

– Ты присаживайся, если у тебя там есть где, – пригласил Ятим, сам устроился за столом. – И рассказывай.

– Хм… С посадочными местами тут трудно.

– Ну придумай что-нибудь, не могу я отдыхать в кресле, когда ты передо мной навытяжку!

– Ладно… – Голограмма дрогнула и спустя минуту всё же сменилась на сидячую. – Так пойдёт?

– Годится, – вздохнул император. – Как всё идёт?

– Успешно. Мы заперли объединённый флот основных группировок у скрещения протонных потоков, вырваться они пока не могут. Дают понять, что вроде как готовы к переговорам. Но, к сожалению, Грифона – основного участника похищения Камеи – представить не могут. Его у них нет.

– Пусть добудут. Это их проблема. Скажи, что без выдачи виновных не будет никакого договора.

– Твоё решение, – кивнул Ормон. – Однако, возможно, в этом деле сумеет помочь и наша досточтимая Очим.

– Леди Ева? Сможет, если Грифон метнулся на родину. Думаешь, он настолько глуп?

– Он может оказаться настолько жадным и властолюбивым. В любом случае, помощь Диска нам в этом деле не помешает.

– Сделай так, чтоб в ближайшие сто лет у нас не было необходимости преподавать пиратам ещё один урок, – сказал правитель. – Я уверен, ты сможешь.

– Повинуюсь, государь.

– И тебе привет от дочерей. От обеих.

Ормон приподнял брови.

– От Май? Серьёзно? Она сама просила передать мне привет?

– Нет, – признался Ятим. – Но если бы знала всю подноготную – передала бы обязательно. С просьбой поберечь себя. Вот и выполняй – и мою, и её просьбу.

Адмирал на миг прикрыл глаза.

– Есть, – суховато ответил он. Заметно – сдерживается изо всех сил. – Будет выполнено.