Вторая попытка жить

Знакомство

Ева

Она была слегка удивлена, когда новенькую девушку притащили прямо к ним же в общее помещение и заперли в соседней клетке. Девчонка скорчилась в уголке своего загончика, втянула голову в плечи и в какой-то момент начала тяжело вздыхать с горькими всхлипами. Ева, приходя в себя после дикого физического напряжения, которого от неё потребовало сопротивление тому, что с ней делали, и из-за которого теперь крутило судорогами всё тело, медленно приподнялась на локтях.

– У тебя болит что-то? – хрипло спросила она.

Молоденькая незнакомка сразу встрепенулась, зашевелилась, приникла к той решётке, что была ближе к камере Евы. Вытянула шею, словно пытаясь её рассмотреть.

– Ты как? – спросила испуганно. – Тебя очень сильно, да? – И всхлипнула. У неё по лицу текли слёзы, но девочка этого, похоже, и не замечала.

– Да ладно, – отмахнулась молодая женщина и попробовала устроиться поудобнее. Плечи чувствовались, и ощутимо. Но не критично. Пожалуй, если их помассировать, поразминать, а потом немножко подождать, то уже можно будет готовиться к драке. – Бывало хуже. – И оглядела юную пленницу внимательнее. Нет, не бестия. Но и точно не человек. Сложно было определить вот так, не имея прямого доступа к магии. Ещё хорошо, что её не блокирнули намертво, как, похоже, поступили с девчонкой. Что-то она могла разобрать. Да и расслышала достаточно – не зря же Грифон назвал её принцессой. – Ты ведь драк, правильно? – Та замотала головой. – Не из Кристальных, нет? Я что-то неправильно поняла?

– Из Кристальных, – со вздохом призналась зарёванная девочка. – Просто я не драк. Ну, не совсем…

– М-м… И как тебя зовут?

– Камея.

– Понятно. А я Очим. А это Жунджи. Я называю её Жун, и она не возражает.

– Приветик! – Девушка из клетки слева от Евы помахала новенькой. – А тебя, смотрю, не переодели в наши тряпки, повезло. Пока не планируют продавать?

– Её вообще никто не планирует продавать, – пробормотала Ева. И обратно улеглась на подстилку, поёрзала, ища положение, в котором не будет так больно. Полулежать было трудно, а садиться вообще не хотелось. Нет, она могла – но зачем? – Будут сперва рисовать ей трудности рабской жизни, а потом изобразят чудесное героическое спасение.

– Откуда ты знаешь? – прошептала Камея, приподнимаясь, чтоб лучше видеть собеседницу.

– Да догадаться-то легко. Ты ведь непростая девочка. Если б за тебя хотели получить выкуп, не делали бы так, чтоб ты столкнулась с другими пленницами, смогла с ними пообщаться. А сделали это, похоже, чтоб ты испугалась как следует и уже морально подготовилась к тому, что тебя продадут с аукциона и со всеми прилагающимися унижениями. А потом прилетит принц на белом звездолёте и вынесет тебя отсюда на плече. И вуаля, свадебное ожерелье можно предлагать с уверенностью.

– О… – Девушка сложила ротик в букву О и с изумлением смотрела на Еву. Потом принахмурилась и зашарила взглядом по сторонам. – А если они услышат сейчас, о чём мы говорим?

– Не беспокойся, они, скорее всего, просто смотрят. А звук включают лишь в ситуациях, когда происходит что-то, что наблюдателей начинает беспокоить. Так что ты слишком бурно сейчас не реагируй, хорошо? Слушай со скорбным видом, будто мы с Жун рассказываем тебе о всяких ужастях, которые делают с девчонками в рабстве.

– А… Почему ты так уверена, что не слушают?

– Да потому что тогда отреагировали бы уже на наши предыдущие разговоры, верно, Жун? Мы тут всякие скользкие вопросы, помнится, обсуждали. А меня продолжают обрабатывать так, словно ничего не слышали и не сделали выводов. Тупо, короче, и прямолинейно.

– От тебя что-то хотят?

– А чего хотят от любой девчонки, взятой пиратами? Послушания.

– А я думала, ты тоже из какой-то значимой семьи.

– Да ну что ты. Обычная фири. Я бестия из драконов, слабый род. Почему ко мне чуть-чуть особенное отношение, не вполне разобралась. Да мне и неинтересно. Я не собираюсь вникать в резоны работорговцев, пошли бы они.

– Совсем обычная?

Ева всё-таки заставила себя усесться, прижалась спиной к холодной стене – чтоб лучше видеть Камею. Первым побуждением было пожать плечами, но вовремя вспомнила, что не стоит. Ох как не стоит…

– Младший лейтенант космических войск боевой поддержки. А так… Ну, бестия и бестия. Ничего особенного.

– Так ты военнослужащая?

– Ну да. Может быть, в этом и дело, – слегка слукавила Ева. – Может, для особого любителя готовят.

– Мерзость какая. – Камея поморщилась и снова посмотрела на собеседницу с откровенным сочувствием. Даже страхом. – И тебя так истязают, чтоб ты согласилась слушаться?

– Да бога ради, какие же это истязания. Послушания добиваются по-другому, – фыркнула та. – То, что ты видела – это эффектная демонстрация, и только. И есть у меня подозрения, что даже не мне пытались что-то продемонстрировать, а тебе. Тебя испугать. – Ева скруглила брови. – Испугали?

Камея вздохнула и кивнула.

– Страшно… – призналась она.

– Ну ещё бы. Любому бы на твоём месте было страшно.

– Но ты ведь совсем не боишься!

– Так я и опытнее слегка. И старше. И подготовка есть. Тебе сколько лет?

– Пятнадцать.

– Ну вот. В таком возрасте только откровенно дурное существо ничего не боится. Тут главное пережить страх и не дать ему увести сознание в безумие.

– Если б это было так просто…

– Согласна, задача сложная. Но лучше всего поможет мысленное слаживание плана. Поразмысли, что будешь делать – ждать ли избавления или действовать, как вести себя с бандитами и теми, кто с вероятностью явится тебя якобы спасать. Только имей в виду и даже не сомневаюсь: если ты не купишься на спасение, тебя попросту принудят к тому, чего от тебя хотят. Уж точно не отпустят, будь уверена.

– А чего они могут от меня хотеть?

– Откуда ж мне знать. Может, дело в твоём происхождении, может, в чём-то ещё… Тебе виднее.

Камея нахмурилась, обдумывая какую-то мысль.

– И что мне делать? – неуверенно спросила она.

– Тебе? Не знаю. Лично я собираюсь делать отсюда ноги. Да, надо будет как следует всё обдумать, но по итогу дёргать буду хоть бы и в открытый космос, без раздумий.

– Я тоже готова.

– Меня с собой прихватите! – хихикнула Жун. – Нет, серьёзно! Может, я и пригожусь по дороге.

– Да понятно, прихватим. – Ева вздохнула и снова улеглась на лежанку. Осторожно взялась левой рукой за правое плечо, сильнее пострадавшее. – Всех прихватим, кто рискнёт.

– И как ты думаешь убегать?