Страница 22 из 42
— Перед тем, как отправиться в порт, мы зашли в библиотеку, — он потер лоб. — И удача мне улыбнулась, точнее, улыбнулась Дину. Ему попалась газетная заметка о похоронах Ванессы Горич, студентки третьего курса Акалим. Девушка разбилась, упав со скалы, тело нашли не сразу.
— Причем здесь Лиам? — не поняла я.
— Если судить по датам, Тэйча отчислили из академии сразу после случившегося. Думаю, он прямо или косвенно виноват в ее гибели, но, судя по тому, что он не в тюрьме, доказательств так и не нашли.
Все во мне взбунтовалось против этого предположения.
— Уверена, это не так, — пожала я плечами и поднялась. — Нам пора возвращаться. Мне сегодня целый день восстанавливать Йорика, иначе завтра, не знаю, что Лендич сделает с нами! Но сначала мы с тобой зайдем к тетушке Меридит, она не откажет в помощи.
— Кто это? — изумился Новач, тоже вставая, охая и держась за побитые места.
— Увидишь.
Целительницу будить не пришлось — она уже возилась в лаборатории, что-то смешивая, процеживая и заливая кипятком.
— Что с тобой случилось, сынок? — спросила она, увидев Джефа.
— Оступился, упал с лестницы, ударился головой, — без запинки ответил он, как мы с ним и договорились.
— Ох, не повезло! — воскликнула тетушка Мередит. — Голова болит? Кружится? Может быть, тошнит?
— Вчера было.. немного дурно, — признался Джеф.
— Вчера и надо было приходить! — строго сказала она. — Иди, сядь на кушетку. Сейчас я тобой займусь. Вин, ты не могла бы помешивать этот раствор, его нельзя оставлять ни на секунду.
— Конечно.
Я забрала у нее деревянную лопаточку на длинной ручке и принялась мешать быстро густеющий раствор.
Подойдя к Джефу, целительница потерла ладони и приложила к вискам Новача. Хмыкнула спустя мгновение:
— С лестницы упал, говоришь?
— Так точно! — уверенно ответил Новач. — Ох, какая у вас приятная магия, целительница Веррич, мне уже лучше.
— Льстец, — засмеялась она и с той же усмешкой уточнила: — Дурнота сильная была?
Кажется, идея привести парня к ней стала не лучшей моей идеей — опытная целительница сразу поняла истинную причину хвори.
— Сильная, — честно признался парень.
— Надеюсь, ты сделал соответствующие выводы о технике безопасности при.. спуске с лестницы? — ласково спросила она, перемещая ладони с его висков на глаза.
— Сделал, — виновато ответил Джеф, кажется, тоже понявший, что она его раскусила, и без перехода спросил: — Скажите, это правда, что в прошлом году одна из третьекурсниц покончила с собой?
От неожиданности я забыла о кипящем растворе.
Мередит стояла спиной ко мне, и я увидела, как эта спина окаменела. А затем целительница отвела плечи назад, принимая более непринужденную позу.
— Откуда тебе об этом известно, сынок?
— Слышал, как обсуждали старшекурсники, — пожал плечами Новач. — Что же стало причиной такого несчастья?
Целительница помолчала.
— Молодежь, — проворчала она, наконец. — Ты склонен к скоропалительным выводам, сынок?
— Я-а? — изумился Новач. — Думаю, нет. Во всяком случае, я не приму решения, не взвесив все варианты.
— Молодец, — кивнула Веррич, — а вот та девочка, когда парень ее бросил, решила, что жизнь кончена, и шагнула с Драконьего языка в объятия смерти.
Спохватившись, я принялась быстро мешать уже загустевшую жидкость, надеясь, что она не пригорела.
— Она так сильно его любила? — продолжал спрашивать Джеф, не обращая внимания на то, что ничего не видит, поскольку ладони целительницы все еще закрывали ему глаза.
— Они должны были пожениться, но.. что-то пошло не так, — Мередит отняла руки, и я с восхищением увидела, что от фингалов Новача не осталось ни следа. — Впредь, курсант, будь, пожалуйста, аккуратнее.
Джеф ощупал лицо и вскочил:
— Обещаю, тетушка Мередит! Спасибо вам огромное, вы вернули мне веру в человечество!
— Вин, забирай его, — подойдя, целительница отобрала ложку. — Тут серьезная мазь варится, а вы не даете мне сосредоточиться.
— Спасибо.. за все! — благодарно кивнула я, надеясь, что она поймет намек.
Мысль о том, что целительница может «сдать» нас администрации даже не возникла — не тот человек.
— Так-так-так, — протянул Джеф, едва мы вышли в коридор. — Дело становится все более интересным! Про самоубийство Горич, похоже, всем известно, но истинная причина — никому.
— Разбитое сердце на причину не тянет? — раздраженно спросила я.
Наверняка именно Лиам встречался Ванессой, как-то Силли говорила об этом, и о том, что все закончилось плохо для обоих. От любви к нему бедная Горич потеряла голову.. Как я теряю!
— Сердца просто так не бьются, — рассудительно заметил Новач. — Почему он ее бросил, если у них все было хорошо?
— Ну.. — Я задумалась. — Может быть, разлюбил?
— Он вообще способен любить? — хмыкнул Джеф.
Покосившись на него, промолчала. Потому что помнила, как мы с Тэйчем хватались друг за друга по дороге в Акалим, словно утопающие в шторм, понимая, что расцепи пальцы — и нам больше никогда не быть вместе!
Когда мы пришли на завтрак, девчонки и Дин уже сидели за «нашим» столом. Увидев сияющего, словно новенькая монета, Новача, без синяков и отеков, они ужасно удивились и засыпали нас вопросами.
— В библиотеке расскажу, — довольный Джеф притянул к себе поднос и с аппетитом принялся за еду. — Здесь слишком много чужих ушей.
— Неужели кому-то интересны твои тайны, Новач? — бросил проходящий мимо нашего стола Тэйч.
Остановился, вернулся, подошел к Силли.
— Дорогая, ты сегодня выглядишь просто ослепительно! Позволь..
Он взял ее за руку, но она выдернула пальцы из его.
— Спасибо за комплимент, Тэйч, лучше не надо, — сказала она, глядя на него снизу вверх потемневшими глазами. И добавила так тихо, что услышали только мы: — Ты же мог убить Джефа! О чем ты думал?
Я разглядывала Тэйча во все глаза, а сердце крошилось на куски. Из-за него погиб человек, а он флиртует, как ни в чем не бывало! А я.. А я мечтаю, чтобы он флиртовал только со мной, несмотря на все, что о нем узнала! Господи, да как же справиться с этим ужасным чувством?
Новач встал, с грохотом отодвинув стул. Похоже, двух видимых фингалов и кучи скрытых одеждой синяков ему было недостаточно. Но на его плечо неожиданно опустилась узкая ладонь Сноворса. Вроде не было его в столовой, откуда взялся?
— Продолжайте завтракать, курсант, — приказал он, без усилия сажая Джефа обратно. — Студент Тэйч, что с вашим лицом? Драки в Акалим запрещены, вы забыли об этом?