Страница 13 из 42
— Он не выспался, леди Лора, — ответил Берг, пока я подыскивал ответ, — прочитал вчера на ночь любовный роман, из тех, знаете, где герой все время рычит, а героиня от этого.. тает, и теперь размышляет, как применить этот способ к поклонницам.
— Простите, куратор, — я показал Нэшу кулак, — обещаю быть внимательнее.
— Твоя магия — особенная, — мягко сказала Аннелора, — возможно, поэтому тебе приходится тяжелее, чем другим.
Я кивнул и отошел от барьера, давая место Бергу.
Защитные руны на стенах тренировочного зала только начали угасать — мы знатно разогнали энергию магических потоков! Аннелора отчего-то выбрала Акалим, хотя была бы отличным боевым магом. Мало кто знал, как на самом деле сильна эта хрупкая леди с большими прекрасными глазами и детскими руками. Я, например, не хотел бы, чтобы она стала моим противником где-то еще, кроме тренировочного контура.
Свитис вернулась в дальний конец зала, крикнула оттуда:
— Берг, готов?
Нэш — педант! — поправил завернувшуюся манжету перчатки и подобрался. Исчез всегда ироничный взгляд, лицо заострилось. Когда-нибудь он станет выдающимся боевиком, если, конечно, не выберет стезю целительства, как все мужчины в его роду.
— На позиции, куратор! — отрапортовал он.
И в этот момент дверь распахнулась, и на пороге показался Кендрик. Пошатнулся, с перекошенным лицом обнял дверной косяк.
— Там.. там!.. — едва мог вымолвить он.
Я шагнул к нему:
— Что случилось?
И только тут разглядел, что с ним все в порядке, а говорить он не может от хохота.
К нам уже спешили Берг, леди Лора и другие студенты нашей группы.
— Кендрик, с вами все в порядке? — подойдя, взволнованно воскликнула Свитис.
Нильс честно попытался взять себя в руки — ради Лорочки, полагаю, — но ему это плохо удавалось.
— Там.. во дворе.. токс этот.. Эрроч..
— Что она сделала на этот раз? — прорычал я, как герой того самого романа, о котором упомянул Берг.
— Кажется.. она.. развеяла.. ректора..
Мы со Свитис, переглянувшись, бросились к выходу.
Выскочив из корпуса, увидели валяющиеся везде растения, вырванные с корнем, и Сноворса, вокруг которого столпились первокурсники.
— Что здесь происходит? — воскликнула Лорочка, подойдя к профессору. — Где Зирч?
— Откуда вы знаете, что он был здесь? — прищурился тот.
— Эрроч! — раздался рев разъяренного дракона.
Все обернулись. Ректор направлялся к нам быстрым шагом. Его всегда идеальная прическа была вздыблена иглами гигантского ежа, шейный платок — разорван, а строгий черный костюм украшали подозрительные белые пятна, очень похожие на следы жизнедеятельности чаек, обитавших на скалах вокруг Акалим.
Студенты подались назад, чтобы пропустить его, и я вдруг увидел бледное лицо Кудряшки, на мгновенье показавшееся из-за спины Сноворса. К счастью, блокиратор ей уже вернули.
Куратор первокурсников шагнул вперед.
— Ректор, как хорошо, что с вами все..
— Прочь! — рявкнул Зирч, и Сноворса отшвырнуло в сторону. — Вин Эрроч!
Девчонка выпрямилась, упрямо вздернув подбородок. Но я видел, как он дрожит, словно она собирается заплакать. Бедный токс! Пытается дерзить, а у самой глаза на мокром месте. Мне даже жалко ее стало.
— Что вы себе позволяете, курсантка! — ректор остановился перед ней, и сразу стало видно, какая Эрроч на самом деле мелкая по сравнению с рослым Зирчем.
— Я просто пыталась сдвинуть с места профессора Сноворса, ректор, — ответила она, и не думая понижать голос или приобретать виноватый вид.
— Вы собирались его не сдвинуть. Вы собирались сделать из него ледяную скульптуру! Вы вообще в курсе, что у вас за магия?
Лорочка — обожаю ее! — коснулась плеча ректора, постаравшись найти на нем чистое место, и негромко произнесла:
— Кас, посмотрите на нее! Очевидно, девочка этого не знала.
— До сего момента никто не знал, — подошедший Сноворс остановился рядом с Эрроч, положив руки ей на плечи. — Кажется, мне следует поблагодарить вас за спасение моей жизни, ректор..
— Кажется, у меня возникают сомнения в вашей компетенции, профессор, — на щеках Зирча заиграли желваки. — После случившегося в лаборатории вы не должны были снимать с нее обруч!
— Но у меня не было таких указаний от вас! — Сноворс тоже разозлился. — Определение уровня Источника по шкале Навыча проводилось без нарушения протокола, остаточную энергию поглощали дракуси, они поглотили бы и..
— Несомненно, вот только после того, как вы превратились бы в кусок льда, поскольку используемый вами тип щита не защитил бы вас от магии Эрроч, — оборвал его Зирч. — Идемте в мой кабинет, нас ждет долгий разговор!
— С Вин? — уточнил куратор.
— Без нее! — рыкнул ректор и исчез.
Сноворс посмотрел на Аннелору, она посмотрела на Эрроч и пробормотала:
— Знаете что, Декарт, пойду-ка я с вами. А вы, курсантка, не расстраивайтесь. Хорошо то, что хорошо заканчивается.
Я увидел, как друзья обступили ее, но также услышал в толпе:
— Теперь ее точно отчислят!
— Вот это да!
— Чуть не убила куратора, слышали?
Кудряшка выглядела так, будто замерла в шаге от эшафота. С прямой спиной, пытаясь держать лицо.. Она была в ужасе, я это прекрасно видел. Да, токс меня бесит, но в силе духа ей не откажешь!
— Вин, — позвал я, — нам нужно поговорить. Прямо сейчас.
— Что тебе от нее нужно? — раздался голос Тэйча, и он встал между мной и ей. — Ты кто? Куратор? Нянька?
Я улыбнулся и сделал незаметное движение пальцами. Лиам собирался продолжить, но.. воздух больше не тек в его легкие.
Доля секунды — и я убрал блок. Схватившись за горло, Тэйч бросился ко мне, однако дорогу ему преградили Берг и Кендрик.
— О магии Эрроч ты понятия не имеешь, Альбион, — насмешливо сказал я. — В отличие от меня!
Взял растерянного токса за руку и повел прочь.
* * *
Мы сидели на просторном, ухоженном пляже. Я догадывалась, что у академии есть свой пляж, не тот, дикий, ставший тайным местом для меня и Валли, но даже подумать не могла, что он будет таким шикарным. В скале были выбиты полукругом широкие ступени, на одной из них мы и устроились. В теплое время года здесь можно было загорать или спуститься на пляж, покрытый не песком, смешанным с галькой, а мелким желтым песочком, на котором так здорово лежать под солнечными лучами, слушая тихий плеск волн! Но сейчас я не смотрела в сторону зверь-океана, потому что слушала объяснения Дага и.. чувствовала себя так, будто меня сбросили с высокой башни.