Страница 71 из 94
— Да, госпожа! Когда я была совсем мелкой девчонкой, у нас была преуспевающая фермерская община на юге Тассии. Мы выращивали рис, фрукты и виноград, делали свое вино, торговали с Асталией. У нас был большой дом и сад, мы хорошо жили вместе с соседями, — начала объяснять танкистка. — Но через пару лет после революции сельскую общину отменили как пережиток темного прошлого и подавляющую свободы граждан организацию. А нам дали полные гражданские права. Только потом как-то незаметно оказалось, что теперь вся общинная земля принадлежит не нам, а техносовской корпорации «Зенко», которая каким-то образом выкупила все наши земельные паи. И даже земля, на которой стоят наши дома — тоже принадлежит корпорации. И мы теперь — не собственники земли, а наемные работницы, зарплаты которых еле-еле хватает на еду. Все неженатые парни ушли с общины в город — еще бы, они же теперь свободны и могут неплохо заработать! В борделе им за ночь платят столько, сколько мы получаем за неделю работы в полях, — горько усмехнулась Тайка. — На селе остались только женщины и девочки. Вот я и ушла в армию, чтобы выбиться из нищеты. Только тассийскую армию год назад объединили с техносовской, а наш механизированный полк расформировали, раскидав людей и машины по разным подразделениям конфедерации. А теперь бросили воевать против вас, чтобы принести вам «свободу»! А мы не хотим! Верно девочки?
— Правильно! Тайка все верно говорит, — закивали обе чумазые танкистки.
— Это всё интересно, — покачала головой Тейма. — Только того факта, что вы приперлись воевать в наш город, ваши жалостливые рассказы не отменяют. И нам вы, такие красивые, нахрен не нужны, как и ваш танк! Не до пленных нам… Что с вами делать, ума не приложу, — задумалась официра. — Шлепнуть бы вас на месте, чтобы не возиться… Ладно, так и быть, — решилась Тейма. — Танк мы ваш сейчас сожжем, а про вас я спрошу командиру полка. Что она прикажет, то я с вами и сделаю, уж не обессудьте…
Танкистки от страха побледнели как мел, но тут вмешался Петрович.
— Погодите-ка, госпожа Тейма! — не удержался ветеран. — Это же танк! Целый и исправный, с боекомплектом! Как это — взять его и сжечь? Он нам самим еще как пригодится! Нельзя же так разбрасываться подарками.
— У нас нет специалисток по его управлению.
— Да я сам могу сесть на место мехвода! Дело-то нехитрое.
— У тебя в «корсете» другие задачи, Тимофей! Ты и так слишком много отвлекаешься на полковую технику и обслуживающих её техничек в ущерб своему мужскому здоровью, отдыху и полноценному сну.
Выражение лица Петровича не изменилось, но его взгляд стал злым и колючим. Казалось, еще немного и он сорвется и наорет на Тейму, несмотря на то, что еще недавно сам учил меня, как надо ладить с ведьмами. Я его понимал — для нашего ветерана трофейный танк был целым сокровищем, уничтожать которое просто рука не поднималась. В то время как в глазах Теймы незнакомая техника была лишь досадной помехой, которую следовало уничтожить, чтобы она не досталась врагу. Разница менталитетов, что тут скажешь…
— Госпожа Тейма, я уверен, что машину уничтожать нельзя, — поспешил я поддержать Петровича. — Она дает кучу преимуществ. Например, мы можем окружить танк защитой «корсета» и послать в бой вперед себя. Погибнет — не жалко, зато танковая пушка и пулемет за несколько минут могут натворить дел. И силу «корсета» на атакующие заклятья тратить не придется, ведьмы дольше останутся боеспособными. Это же выигрыш и в безопасности, и в боевой мощи.
— Алексей дело говорит, — добавила Ария. — Танк для штурма пригодится. А еще его как тягач для сломанной техники можно использовать. Да и перед командованием плюс будет — захватить техносовский танк и бить на нем солдаток — это лихо и красиво! Такое оценят медалью, а то и орденом.
— Вот как… — задумалась Тейма. — Ладно, подруга, раз ты думаешь, что Тимофей и Леша правы, то я вам поверю. Только наших парней я за рычаги не пущу, еще чего! — скривилась ведьма. — Сделаем вот так, — моя официра залезла в один из подсумков на своей разгрузке и достала из него небольшое колечко с черным камушком. Прошептала заклятье, зачерпнув силы из «корсета» и протянула кольцо Тайке, когда камень на нем сменил цвет на алый.
— Надевай его на палец, — велела она. — И полезай в машину. Нам надо зачистить центральную улицу от площади до следующего перекрестка. Мы вас прикроем защитой, и вы начнете атаку на танке, выбивая техносов. А мы пойдем за вами. Справитесь с боевой задачей, — считайте, что вы наши, асталийки. Не справитесь — значит, вам не повезло. Но если решите повернуть оружие против нас, то это кольцо взорвется и превратит всех сидящих в башне в кровавый фарш. Вперед!
Танкистка со страхом смотрела на кольцо, не спеша брать его в руки.
— Госпожа, мы не хотели убивать, — прошептала она. — Ни вас, ни… солдаток. Мы сдались в плен. Мы не любим техносов и не хотим воевать против вас, но стрелять в тех, с кем мы только что вместе служили… пожалуйста, не заставляйте нас этого делать.
— Чистенькими хотите остаться? — зло осклабилась Тейма. — А все ваши слова про ненависть к техносам, выходит, были ложью, верно? Не-а, девочки. Не получится. И ваше «пожалуйста» не поможет. В бою есть только две стороны — или вы с нами, или вы против нас. Пленные нам сейчас не нужны, возиться некогда. Или берите кольцо и идите в бой, или… — посох ведьмы начал наливаться ядовито-зеленым светом.
— Хорошо, — поспешно кивнула Тайка. — Мы выполним ваш приказ, госпожа. Мы принимаем вашу сторону.
Штурм следующей улицы прошел как по маслу. В первый момент солдатки даже не сообразили, что появившийся посередине дороги танк перешел на сторону ведьм, и дали ему проехать мимо первых четырех домов. Но когда вслед за ним появились ведьмы нашего «корсета» и из ближайших окон и углов зданий солдатки открыли пулеметный и автоматный огонь, экипаж Тайки включился в работу, разнеся выстрелом из орудия стоявший по левую сторону улицы техносовский «БТР», а затем став подавлять пулеметные точки одну за другой. Ну, а мы под его прикрытием начали привычный штурм зданий, вместе с ведьмами из батальонов обеспечения. Ведьмы «корсета» накрывали магией огневые точки в окнах, а затем несколько укрытых магическими щитами ведьм врывалось в каждый дом, наскоро проходя этажи и подъезды. За ними следовали ведьмы из групп зачистки, которые заглядывали в каждую комнату. Впрочем, упорного сопротивления не было, техносы быстро отошли. Правда, не у всех это получилось…