Страница 146 из 183
Эрик поднялся. Неожиданно, но в его глазах совершенно не скрывается теплая улыбка. Разве у теневиков так бывает? О боги! Конечно, бывает. Не все же киллеры безэмоциональные психопаты. Кого-то обстоятельства вынуждают заниматься этим ремеслом.
– Вам нужно поговорить. Арк, посижу в зале. Давно с Мистиком не общался.
А я вздрогнула, так непривычно Скоглунд сократил имя Блэка. Напомнил проклинаемого мной некроманта. Бывший глава рода заговорил:
– Для начала. Здесь мы можем свободно говорить, никто не подслушает. Дети, прошу меня простить. Пришлось вас играть в темную. Надо было, чтобы наши враги решили, будто им удалось внести в семью раскол. Поэтому я накалил обстановку до предела. Громко поссорился с сыном и его невестой. Мне нужно было уйти в тень в прямом и переносном смысле. Регент без зазрения совести аннулировал все данные мной договоренности, никто и пикнуть не посмел.
Он говорил и говорил, но я уже его не слушала. Вдруг вспомнила прошлое Гермионы Грейнджер. Если бы Сириус не сидел двенадцать лет в Азкабане, то выглядел бы как Арктурус. Да они же просто одно лицо! Не единичный случай, внуки часто очень сильно похожи на дедушек или бабушек. Не поэтому ли Вальбурга так отвратительно относилась к старшему сыну. Он ей напоминал ненавистного свекра.
– Вэл, в Самайн вам ничего не угрожало. Я лично контролировал ситуацию. Помог вам преодолеть наведенные чары некроманта, – вмешался Сигнус.
И ты, Брут! Чувствую себя использованным презервативом! Как же обидно. Почему нельзя было сказать правду? Вроде доказала свою вменяемость и не раз. Нет, я не буду плакать. Не стану кричать и топать ногами. Они не увидят моей слабости. Как же больно! Мне не доверяют, не ценят. Я всего лишь пешка, которой не жаль пожертвовать. Так для чего я стараюсь, из кожи вон лезу? В этот момент я забыла обо всем хорошем: об Орионе, родителях, братьях, друзьях. Лед начал сковывать мое сердце, белая холодная корка покрывает душу, сознание защищает морозный узор. Мне становится спокойно и хорошо.
– Девочка! Внучка, остановись! Мы же хотели как лучше. Берегли тебя. Знаем через что ты проходишь.
Покачала головой. Нет ты представить себе не можешь, через что я прохожу. Меня с колыбели к такому не готовили.
Дед оказался стоящим на коленях передо мной. Мои ледяные кисти утонули в его больших и горячих ладонях. Зачем он это делает? Мне уже все равно на их извращенное понимание моей безопасности. Если бы не помощь Хранителя, я бы не выкарабкалась. Легко получилось закрыться от рычащего Гримма, не хочу слушать еще и его оправдания. Для чего ты отправил меня в этот гадючник? Люди не хотят моей помощи, сами знают, как нужно поступать. Я выполню обещание, но душой за Блэков болеть больше не буду.
– Не сиди истуканом! Зови ее! – будто сквозь вату услышала голос Арктуруса.
Ориону удалось вытянуть меня из Холода. Я не могла не откликнуться, чувствовала зов родной магии. Но будто что-то во мне умерло. Не знаю, буду ли когда-нибудь прежней.
– Ты знал?
Внимательно смотрю в глаза жениха. У него не получится соврать. Сейчас решается наша судьба.
– Вэл! Нет! Я не знал. Никогда бы так с тобой не поступил.
Кивнула. Во всяком случае, он верит в то, что говорит. Повернулась к вернувшемуся на свое место Сигнусу. Дед волнуется, поза закрытая, между пальцами крутит золотую монету.
– Моего отца тоже не соизволили ввести в курс дела?
– Поллукс слишком горяч. Ни за что не согласился бы рисковать твоей жизнью, – ответил Арктурус, хотя спрашивала я не его.
– Вы действовали так ради блага рода. Понимаю, принимаю. Но никогда не прощу.
– Вэл…
Остановила Сигнуса поднятой рукой.
– Я не похожа на вашу всепрощающую супругу. Раз вы мне не доверяете, то и мое доверие потеряли. Отныне будем встречаться только по делам рода. Я не предам клан. Могу дать клятву на крови. Как будущая леди Блэк, буду ответственно исполнять обязанности, стану заботиться обо всех без исключения родственниках и вассалах. Но на большее не рассчитывайте. А теперь, будьте добры, пригласите мистера Скоглунда. Пора обсудить то, для чего собрались.
Разговор не занял много времени. Эрик – профессионал, давно нашел лежку Дамблдора. Диппет действительно принял своего протеже на специально нарисованную ставку помощника завхоза. И пока так и не ясно, директор имеет отношение к заговорщикам или стал жертвой манипуляций. А может и шантажа.
Сложность заключалась в том, что нам надо взять Альбуса живым, а уж гильдейские смогут его разговорить. Необходимо выявить его связи с американцами, собрать доказательства и разрушить планы врагов. Не обольщаюсь, не получится убить гидру, но хоть выиграем время.
Хм, Арктурус так поняла, не первый десяток лет состоит в Теневой Гильдии. Скорее всего, занимает одну из руководящих должностей. Терпеть не могу пауков. Придумывают многоходовочки. Он, будучи главой рода, якобы потерял кучу активов. Но явно, действовал по принципу уступи в малом, чтобы потом забрать все. Хитропопых Фоули ждет сюрприз, не видать им флотилии, как своих ушей. Штаны бы сохранить.
Вот только и минус в паучьей тактике есть. В случае гибели ключевых фигур или самого гроссмейстера не будет того, кто примет эстафету, так как все дела велись тайно. Мне кажется, в каноне таким грешил Дамблдор.
Скоглунд подробно рассказал о задумке и нашей роли. Ассасину удалось добыть кровь врага. Моей задачей будет в нужный момент ослабить Альбуса. Очень важно, чтобы он раньше времени не почувствовал упадок сил. Иначе сбежит, потом ищи ветра в поле. Старшей палочки у него нет, но явно в него вложено много ресурсов. Один контракт с Фениксом чего стоит. А ведь чтобы призвать в наш мир существо из нижних планов, требуется собрать большой круг ритуалистов. Очень дорогое удовольствие. О фениксах еще летом рассказал отец.
– Надеюсь, вы останетесь на обед. В " Черном Лотосе" чудесная кухня, – доброжелательно улыбнулся Арктурус.
– У меня еще есть дела.
Не собираюсь есть и пить в обществе тех, кому не доверяю. Поступаю как капризный ребенок? Ну и пусть. Не стану изменять принципам. Умерла, так умерла. Не прощаясь, вышла за дверь. Жених на минуту задержался. Сначала немного закружилась голова. Пошатнулась, Орион подхватил под руку, пара секунд и все пришло в норму.