Месть Черного Лебедя

На следующий день собрались в Башне Основателей. Руквуд представил на суд общественности три варианта колец. Я артефакты особо рассматривать не стала, все равно многое не пойму. Как определятся, привяжу перстни к хозяевам и создам связь между кольцами. Ну и про проклятие не забуду. Народ активно включился в обсуждение поделок Августуса. Потом как-то беседа свернула на животрепещущую тему нарастающего военного конфликта в Европе.

– Вэл, а ты смотрела на нового преподавателя в аурном зрении? – как бы между делом спросила Шивон.

– Нет. Сильные маги могут почувствовать постороннее внимание.

– Хорошо. А что профессор прячет за высоким воротом?

Хотела спросить, а что я прячу. Мало ли почему человеку нравится такая форма воротника. Шивон дернула брата за волосы, заставила Грегори отклонить голову назад и провела длинным ноготком по шее сверху вниз. Не поняла, в чем смысл.

– Чего?! Торндайк прячет кадык? А как же? – и Абраксас нарисовал указательными пальцами в воздухе женские округлости.

А меня просто ступор накрыл. Мадам Торндайк совсем не мадам? И не я одна выпала в осадок.

– Для чего так поступать? – удивился Орион.

Долохов сунул под свитер две немного уменьшенные магией диванные подушки, превратившись в сисястую диву, скорчил капризную гримасу. Народ некультурно заржал.

– Хорошая маскировка. Зелье оборотное принимать не надо, артефакты личины при приеме на работу обнаружили бы, – пояснил Антонин.

Но для чего Торндайк появился в Хоге? Кто он: шпион, наемник? Одно ясно – он не замена Дамблдора. Не годится ряженый на роль будущего победителя Темного Лорда. Надо предупредить Данте, пусть ни в коем случае не остается с профессором трансфигурации наедине. О, про подопечную забыла, Минерве и ее друзьям тоже лучше поберечься.

Письмо от Дариуса хотела сразу выкинуть в огонь. Но, как всегда, любопытство побороло здравый смысл. Прочла на свою голову. Этот придурок целую теорию всемирного заговора выдумал. Решил, будто мадам Торндайк, ставленница церковников, ни много ни мало, имеет непосредственное отношение к Ордену Инквизиции. Он бы еще заорал:

– Мы все умрем!

То, до чего с помощью подсказки Шивон додумались мы, он, слава кошачьим богам, не дотумкал. Поттер твердо решил пошарить в покоях профессора. Мне предлагается отвлечь Торндайка. Способ на мой выбор. Совсем ополоумел. Бросила записку в камин, убедилась – пергамент сгорел до тла и со спокойной душой легла спать.

Утром получила послание от деда. Сигнус велел сидеть на попе ровно и не лезть к новому преподавателю. Обещал в кратчайшие сроки выяснить всю подноготную Торндайк. А я задумалась. На должность преподавателя трансфигурации был большой конкурс, и соискателей тщательно проверяли. Подделать документы из гильдии невозможно. Тогда как получилось обмануть стольких заслуживающих уважения магов?

Понятное дело, возможности Шивон безграничны, и ей легко удалось раскрыть секрет мадам профессора. Но, в конце концов, и Поттер бы узнал тайну. Так дял чего столько хлопот?

Сколько могла, бегала от Дариуса. Но он ведь тот еще олень, уперся рогом и сумел подловить. Начал втирать об опасностях, нависших над беззащитными детками. Он упорно путает меня с Гермионой. Я не герой, не побегу с мечом наперевес на баррикады, не стану сражаться за тех, кто поливает меня грязью, и с удовольствием бы поплясал на моей могиле.

Прекрасно понимаю, этот не отстанет. Пожаловаться Ориону и Луке? Нет, не хочу, чтобы они пострадали, Поттер все же сильнее их и ,чего греха таить, намного хитрее.

– Будем действовать по моему плану, – прервала проникновенную речь Дариуса.

– Говори.

– Ты отвлечешь Торндайк, а я просканирую его аурным зрением.

Про то, что препод мужчина Потти уже знает.

– Для чего, позволь поинтересоваться?

– Потому что меня насторожила отнюдь не половая принадлежность человека. Что-то он прячет.

– Плохое? Опасное?

– Без понятия. Посмотрю и узнаю. Но начнем операцию после того, как мне пришлют полное досье.

– Хорошо, – недовольно ответил Поттер.

Живет долго, в стольких смертельных передрягах побывал из-за того, что спешил с выводами, а темперамент до сих пор не может усмирить. Чем бы его занять.

– А ты пока проследи за объектом. У тебя больше возможностей для этой работы.

Улыбнулся, согласно кивнул. Чёрт! Задумал очередную глупость.

– Дариус, только в покои профессора не лезь. Пожалуйста.

– Переживаешь за меня, – в голос добавил сводящую скулы сладость.

Резко развернулась и зашагала прочь. Я бы рада от тебя избавиться. Но ведь сам встрянет и нас за собой потянет. Знаем, плавали.

Письмо от Сигнуса пришлось ждать долго, больше трех недель. Дед назначил встречу на субботу. Мы с Орионом отправимся в Хогсмид, в условленном месте нас заменят вассалы, а мы аппарируем в «Шепчущие Холмы». Видно, дело серьезное, раз для разговора потребовалось соблюдать столь строгую конспирацию.

Еле дождалась выхода в деревню. Перед уходом серьезно поговорила с Лу. Кузина должна внимательно следить за Данте. В случае опасности ей полагается использовать пробойник и портключ.

– Лу, прошу, если тебе покажется что-то или кто-то подозрительным, немедленно хватай мальчика и уходи. Поняла?

– Поняла. Куда наша беспокойная семья опять влезла?!

Вопрос риторический.

Молча добрались до Хогсмида. Встретились с вассалами в неприметном закутке. Ребята настроили артефакты личины и вышли из укрытия. Обычной иллюзии, чтобы погулять по магазинам и посидеть в таверне хватит. Беседовать они ни с кем не станут. Если заметят наших знакомых, быстро уйдут. А мы перенеслись домой.

– Кажется, у меня сейчас сердце из груди выпрыгнет, – не выдержав, пожаловалась Ориону.

Жених обнял, погладил по голове, по спине. Пришла в себя, когда его ладонь нагло так прошлась по попе. Оттолкнула его и гневно воззрилась.

– Зато ты перестала волноваться, – парень, как ни в чем ни бывало, взял меня за руку и увлек к кабинету деда.

Сигнус жестом указал на кресла, сам же принялся накладывать на помещение защитные чары. Да что происходит?! Для чего дома понадобилась дополнительная защита?

– Слушайте внимательно, вопросы потом зададите, – начал разговор явно уставший мужчина.

Да кто этот Торндайк, раз деду пришлось так выложиться? Мы дождались второго пришествия Мерлина или Мордреда?

– У меня для вас две новости: очень плохая и ужасная. Я нашел библиотеку Арка.