Страница 45 из 62
— Мне тоже кажется странным, что король отправил на восстановление графства настолько маленькую сумму. Может быть, Даунтон обратил внимание на какие-то детали, которые вы не заметили. А вдруг гонец ненастоящий?
Поскольку я уже доела, поднимаюсь с места:
— Сейчас позову.
Граф спешно засовывает в рот последний кусочек мяса и поднимается вслед за мной:
— Я с вами.
Даунтон, который как раз возвращается на кухню с охапкой дров, выслушивает мои сбивчивые объяснения. Хмурится:
— Мне тоже показалось странным, что король на восстановление графства выделил всего сто серебряных монет. Я когда-то служил в армии, поэтому знаю, как выглядит значок гонца. Магию я не ощущаю, но когда гонец взял свой значок в руки, он засиял, как и положено. Так что гонец точно был настоящий. Да и замочек на ларце отщёлкнулся уже после того, как госпожа Тамира взяла его в руки.
— А вы видели, как графиня доставала деньги?
— Конечно! Мы с ней вместе считали.
— И там было сто серебряных?
— Да.
— Понятно, — граф выглядит задумчивым. — Думаю, произошла какая-то путаница и вам положили неправильную сумму.
— И как теперь быть? — взволнованно интересуюсь я.
— У меня есть знакомые, близкие ко двору. Не переживайте, я напишу им и всё узнаю.
— Огромное спасибо!
— Но, к сожалению, быстрого разрешения этого дела ждать не приходится, — добавляет граф, немного загашая мою радость.
— Ничего страшного! — заверяю я. — Очень надеюсь на продажу мыла. Если всё получится так, как я хочу, до весны продержимся. Если на восстановление графства действительно полагается большая сумма, это будет здорово. Сможем прикупить всё, что нужно для пчеловодов, восстановить дома, закупить семена для посевов, расширить мыловарню… Но пока говорить об этом рано.
— Верно, — кивает граф.
Спохватываюсь:
— Даунтон, мне понадобится ваша помощь.
— Конечно, госпожа Тамира. Сейчас отнесу дрова в гостиную, и я к вашим услугам.
— Я с вами, — реагирует граф.
Ожидала, что он останется в гостиной, но вместо этого граф поднимается вместе со мной и Даунтоном на второй этаж.
Останавливаюсь перед ближайшим окном в коридоре и делюсь своей задумкой:
— Думаю, мыло можно разделить на три категории: для людей с низким достатком, для среднего класса и для аристократов. Я придумала, что нужно сшить для него мешочки, чтобы разница в стоимости была заметнее... Как считаете, ткань этой шторы смотрится дорого?
Даунтон согласно кивает. Граф, хоть и выглядит удивлённым, кивает тоже.
Воодушевляюсь:
— Тогда, Даунтон, снимайте эту штору, и пусть Биана её постирает. А я пока найду ткань, которая подойдёт для самого дорогого мыла.
— Конечно, госпожа.
Граф следует за мной в мою прежнюю спальню. Домашние платья и те, что попроще, я перенесла вниз, а вот бальное осталось висеть в шкафу. Именно его я и достаю. Обрадованно улыбаюсь: память меня не подвела — платье действительно из очень красивого голубого шёлка. В мешочках из такой ткани будет не стыдно продавать товар аристократам.
Достаю ножницы и начинаю отделять юбку от корсета.
Полная удивления реплика графа отвлекает меня от этого занятия:
— Что вы делаете?
С недоумением поднимаю на него взгляд:
— Собираюсь пустить ткань юбки на упаковку для мыла.
— И вам совсем не жалко портить красивое платье? — на лице графа странное выражение.
— Да нет. На светские мероприятия я в ближайшем будущем не собираюсь, так чего наряду пылиться без дела. А если всё получится так, как я хочу, то летом смогу купить другое платье. Если, конечно, в этом будет необходимость. Ну, или потрачу деньги на что-то более нужное.
— Понятно…
Возвращаюсь к работе. Почти завершаю, когда в комнату заглядывает Даунтон:
— Я закончил.
— Как думаете, ткань успеет просохнуть до завтра?
— Без понятия. Это нужно у Бианы спросить.
— Если в этом есть необходимость, я могу помочь с сушкой, — неожиданно предлагает граф.
— А вы, правда, умеете? — переспрашиваю с недоверием.
— Конечно, — уверенно ответствует он.
— И вы уже делали такое раньше?
— Делал.
— Огромное спасибо за предложение! Буду очень благодарна. Ярмарка уже скоро, поэтому чем быстрее крестьянки начнут шить мешочки, тем больше шансов, что они успеют…
Внезапно в мою голову приходит гениальная, как мне кажется, мысль. Спешу её проверить:
— А вы всё-всё сушить умеете? А просушить мыло сможете?
— Конечно, — подтверждает граф.
— Правда?! Вы бы нам очень помогли! Сейчас зима, поэтому мыло сохнет дольше обычного. Переживаю, что можем не успеть.
— Я помогу.
— Огромное спасибо!
Заканчиваю распарывать платье. Подъюбник откладываю в сторону, а ткань юбки передаю Даунтону:
— Пускай тогда Биана и это тоже постирает.
— Хорошо, госпожа Тамира.
Дворецкий с поклоном принимает ткань, затем мы все вместе спускаемся на первый этаж.
Чувствую воодушевление.