Мыльное дело попаданки

Глава 16

Утро проходит без происшествий. Хотя я немного надеюсь на то, что благодаря магии графа Тиана мы всё-таки выясним, кто же нарушает ночной покой нашего дома.

На завтрак Жита подаёт сырники с мёдом, и дети уплетают их за обе щеки, как и граф. Удивляюсь тому, что за всё время он ни разу ничего не сказал о том, что мы питаемся слишком просто. И хотя Жита подстраивается только под наши с детьми вкусы, тарелка графа каждый раз остаётся пустой. Мне казалось, что аристократы более привередливы.

После завтрака извиняюсь перед нашим гостем и снова ухожу в мыловарню. Хоть и понимаю, что работницы мне попались смышлёные и они хорошо справляются, но пока не могу отделаться от желания всё контролировать.

Проверяю, как сохнет мыло, и нахожу, что процесс проходит не так быстро, как мне бы хотелось: пусть у нас постоянно горят плиты, обогревая и подсушивая воздух в помещении, но приходится часто проветривать из-за запахов и обилия пара. Если бы сейчас было лето, мы бы выносили мыло сушиться на чердак или в соседний сарай. Но сейчас холодно, так что всерьёз обдумываю, не стоит ли воспользоваться одной из жилых комнат дома.

Возвращаюсь и осматриваю комнаты первого этажа под новым углом. Вариант использования гостевой спальни после размышлений отбрасываю — а вдруг случится так, что нам придётся принимать ещё гостей? Мне бы не хотелось, но опыт с графом говорит о том, что подобная вероятность существует. Нет желания потом в спешке всё переносить. Да и мыла с каждым днём становится всё больше. Если уж выделять комнату, то в ней хорошо бы соорудить стеллажи, чтобы можно было всё удобно разложить.

Часть спален в крыле для слуг пустует. Обсуждаю с Даунтоном свою идею и прошу совета. Он кивает:

— Думаю, мы сможем переделать пару комнат для слуг под кладовые для финальной сушки. Я буду топить камины постоянно, так что мыло не замёрзнет и подсушится.

— Вы могли бы договориться с деревенскими, чтобы они сделали стеллажи? Или лучше перенести какой-нибудь шкаф из кабинета?

— Не стоит. Проще будет сколотить стеллажи. Доски должны ещё остаться, а если нет, то в крайнем случае разберём какой-нибудь сарай. Не переживайте, я всё организую.

— Огромное спасибо!

После обеда дети снова убегают на улицу. Интересуюсь у графа Тиана:

— Вам у нас не скучно? Может быть, хотите взять ещё одну книгу из библиотеки?

— Давайте, — кивает он.

— Хорошо. Тогда идёмте.

Как и в прошлый раз утепляемся, затем по скрипучим ступеням поднимаемся на второй этаж.

В библиотеке запинаюсь о ковёр. Уже испуганно лечу носом в пол, когда граф резко тянет меня на себя, вцепившись в мою руку. Успеваю обрадоваться неожиданному спасению, но, видимо, у графа не получается рассчитать силу рывка, потому что теперь я уже падаю прямо на него. И толкаю своим телом с такой силой, что мы заваливаться вместе. Граф машет свободной рукой в попытке сохранить равновесие, но у него это не получается. Летим в результате на пол вдвоём. Он падает на спину, а я на него сверху. Расшибла бы лоб о пол, если бы граф не успел подставить свою ладонь. Воздух из лёгких выбивает, и восстановить дыхание удаётся не сразу. Когда всё-таки получается, какое-то время лежу, вдыхая мускусно-терпкий запах, исходящий от мужчины. Это меня успокаивает.

Внезапно спохватываюсь и пытаюсь подняться:

— Ой! Простите!

При этом, видимо, попадаю коленкой куда-то не туда, поскольку граф ойкает, а затем с силой прижимает меня к себе:

— Не шевелитесь!

В кольце мужских рук, в тревожной близости моих губ от его щеки замираю. Сердце опасно частит. Чувствую непонятное волнение. А ещё появляется странное ощущение защищённости.

Мужчина осторожно перекатывается, бережно придерживая мою голову за затылок. На мгновение сталкиваемся взглядами. Зрачки Тиана чуть расширены, кажется, будто он удивлён. Мужчина на мгновение задерживает взгляд на моих губах, из-за чего сердце начинает стучать ещё заполошнее, но потом отстраняется, вскакивает и помогает мне подняться.

Отстранённо интересуется:

— С вами всё в порядке?

Надеясь на то, что моё смущение не коснулось щёк, отвечаю:

— Да, спасибо. А вы? Как вы? Не ударились?

— Не страшно.

— Может быть, позвать травницу, чтобы она вас осмотрела?

— Не нужно. Нам преподавали основы целительской магии, так что я вполне справлюсь сам.

— Ладно.

Отступаю в сторону и умолкаю. В конце концов, он взрослый мужчина, сам должен понимать, когда нужно попросить о помощи.

Признаться, гораздо больше меня сейчас беспокоят внезапно нахлынувшие чувства. Если до этого происшествия я ощущала себя вполне спокойно рядом с графом, даже когда мы были наедине, сейчас вдруг испытываю неловкость. Внезапно приходит в голову, что моё платье совсем износилось, да и причесаться можно было бы тщательнее…

Это злит — не об этом мне сейчас нужно думать. Да, Тиан очень красив, но он скоро уедет. А значит, проснувшаяся симпатия не имеет значения.

После ужина погода меняется: небо затягивают свинцово-чёрные тучи, а потом начинается мокрый снег, который превращается в воду, стоит ему коснуться земли.

Шамиль хмурится:

— Эх… На улицу теперь не выйдешь… Может, поиграем во что-нибудь?

Поскольку из-за хлопот я так мало провожу времени с детьми, что меня уже совесть начинает мучить, с готовностью интересуюсь:

— Есть какие-то предложения?

— Может быть, устроим пикник?

Не обращая внимания на удивлённо вздёрнувшего бровь графа Тиана, качаю головой:

— Боюсь, нашему гостю это будет неудобно. Да и Житу нужно было предупредить заранее — она сегодня готовит суп.

— Эххх, — огорчённо вздыхает мальчишка.

— Может быть, тогда в прятки? — робко предлагает Самира.

Вопросительно смотрю на Шамиля. Он благосклонно кивает:

— Давайте.

Спешу обговорить условия:

— Только за кухонную дверь не заходить, в гостевых комнатах тоже не прятаться. Идёт?

— Ладно.

— Тогда я считаю.

— А можно с вами? — внезапно задаёт вопрос граф Тиан.

Пока я прихожу в себя от его желания с нами поиграть, Шамиль кивает:

— Можно. Только, чур, магические штучки не использовать!

— Договорились! — по-мальчишески озорная улыбка делает графа моложе.

— Ладно, — соглашаюсь я и объясняю правила: — Тогда я считаю до двадцати, а вы за это время должны спрятаться. За кухонную дверь заходить нельзя, в гостевое крыло — тоже. Как и выше первого этажа.