Страница 62 из 78
Глава 17
Солнце палило нещадно. Стадион ревел, сотни криков поддержки сливались в единый. Синие футболки «Грин Хорнетс» и красные «Рейвенс», символы противоборствующих команд, смешались в калейдоскопе эмоций.
Это была одна из самых напряженных игр в сезоне. Наши вечные соперники из Стэнфордского университета не собирались так просто отдавать победу. В их руках было огромное преимущество, чем не могла похвастаться наша команда.
Каждая передача, каждый перехват мяча отзывался гулом на трибунах. Наши ребята отчаянно боролись, но «Рейвенс» словно взбесились, их натиск был неумолим. Квотербек Стэнфорда, двадцатилетний, но уже легендарный Джейсон Хокинс, раз за разом находил бреши в нашей обороне, отчего Дэмиан, сидевший на скамейке запасных, брался за голову. Это был его самый главный соперник, но он не мог выйти на поле и доказать свое превосходство, чем умело воспользовались «Рейвенс».
Время неумолимо таяло. На табло горели цифры, безжалостно отсчитывающие последние минуты. Счет был не в нашу пользу, и перспектива поражения на домашнем стадионе становилась все реальнее. Мистер Дуглас кричал указания с бровки, лица парней искажали напряжение и усталость. Отсутствие Дэмиана на поле сильно сказалось на всей команде, а особенно на Саймоне, который занял его позицию, но не мог переломить ход игры.
Мы с девочками старались изо всех сил, чтобы подбодрить ребят, но с каждым новым танцем уверенности становилось все меньше. Никто уже не верил в победу «Грин Хорнетс». Все, что могло нас спасти, – это тачдаун, но времени на него оставалось слишком мало.
Вдруг я поймала на себе взгляд Саймона. С ухмылкой на губах он смотрел на меня своими карими глазами и будто говорил: «Восхищайся своим фальшивым парнем». Подарив мне воздушный поцелуй, он перехватил мяч прямо перед своей зачетной зоной и, словно вихрь, прорвался сквозь строй противников. Его рывок был полон ярости и решимости, он бежал, словно за ним гнался сам дьявол.
Стадион взорвался. Синие трибуны ревели от восторга, в то время как красные застыли в оцепенении. Саймон, преодолев последнее препятствие, ворвался в зачетную зону «Рейвенс». Тачдаун, и громкий сигнал о завершении матча.
Я замерла, пока вокруг творилось настоящее безумие. Мы победили, но все, о чем я могла думать, – это взгляд Саймона. Он все еще был на мне, даже когда ребята подхватили его на руки и начали подкидывать с торжествующими криками.
– Бог ты мой, подруга! – завопила Грейс, обняв меня за плечи. – Ты вообще понимаешь, что сейчас произошло?!
– О чем ты? – без эмоций спросила я, загипнотизированная взглядом Саймона.
– Он только что подарил тебе тачдаун!
– И?
– Ты с луны, что ли, свалилась? – нахмурилась подруга, заставив меня наконец посмотреть ей в лицо. – Саймон заявил свои права на тебя!
Ну еще бы.
Этого следовало ожидать еще тогда, когда я соглашалась с абсурдной идеей отношений. Но чтобы так, на виду у сотни глаз? Зачем?
Неужели игра выходила на новый уровень? Я знала ответ, видела его в глазах парня, но не хотела верить. В них читались непоколебимая уверенность и, возможно, даже вызов. Он словно говорил: «Уверена, что знаешь меня? Подумай еще раз».
– Не думаю, что это что-то значит, – я тряхнула головой и снова повернулась в его сторону.
Он сиял, купаясь в лучах славы, и больше не смотрел на меня. Только когда к нему подошел хмурый Дэмиан, наши глаза снова встретились. Во взгляде Саймона плескался триумф. Он знал, что его лучший друг не будет рад такому громкому заявлению, но все равно решился.
Куда я на этот раз ввязалась?
Внутри зародилось странное беспокойство.
Зачем ему это все? И почему меня это так волновало?
Я ведь должна радоваться, что все теперь будут знать о наших «отношениях». Но вместо этого во мне росло какое-то смутное предчувствие, словно впереди меня ждет нечто совершенно неожиданное.
Грейс продолжала щебетать о том, как Саймон геройски спас игру и как все девчонки теперь будут мечтать о нем. А я стояла, глядя на пустеющий стадион, и понимала, что наша сделка, возможно, только что вышла из-под контроля.
На вечеринке я чувствовала себя еще более неловко, чем на стадионе. Саймон не отходил от меня ни на шаг и постоянно обнимал за талию, демонстрируя серьезность своих намерений. Каждый жест, каждое мимолетное прикосновение вызывали во мне бурю противоречивых чувств. С одной стороны, я ощущала легкое раздражение от его навязчивости, с другой – странное волнение, которое не могла объяснить. Его взгляд, теперь уже не насмешливый, а скорее изучающий, преследовал меня повсюду. Я пыталась отстраниться, слиться с толпой, скрыться, но он, казалось, предвидел каждое мое движение.
Только когда Шон Клэмтон предложил ему поиграть в бирпонг
[6]
[Бирпонг (англ. Beer Pong) – популярная алкоголь-ная игра, в которой игроки бросают мяч для пинг-понга через стол, стараясь попасть им в стакан с пивом сопер-ника. Попадание заставляет противника выпить содер-жимое стакана, а цель игры – убрать все стаканы оппо-нента.]
, Саймон наконец отстранился и дал мне возможность сбежать на веранду, где я смогла вдохнуть свежий воздух и немного проветрить голову, глядя на залитое звездами небо.
– Как в старые добрые времена, – послышался из темноты голос Дэмиана.
Он сидел на том самом диване, как и несколько недель назад, и наблюдал за моей внутренней борьбой, за моей тревогой, за страхом быть на виду у всех. Я знала, что найду его именно здесь. В этом мы были похожи – всегда убегали, чтобы побыть наедине со своими мыслями, а не заглушать их алкоголем и бесполезной болтовней ни о чем.
Я присела рядом, стараясь не смотреть ему в глаза. В воздухе повисла напряженная тишина, нарушаемая лишь отдаленными звуками музыки и смеха. Дэмиан молчал, словно выжидая, когда я заговорю первой. Но мне нечего было сказать. В голове все спуталось, а внутри бушевал ураган эмоций.
– Саймон, конечно, удивил всех сегодня, – наконец произнес Дэмиан, нарушив молчание. В его голосе не было ни злости, ни упрека, лишь легкая грусть.
– Это было глупо. Мы так не договаривались, – пробормотала я, глядя на звезды.
Дэмиан лишь усмехнулся, откидываясь на спинку дивана.
– Я предупреждал, капитанша. Какие бы цели ты ни преследовала, у Саймона на тебя точно другие планы. Он не пытается помочь нам, он хочет заполучить тебя, хочет утереть мне нос.
– Он хотя бы не спит с двумя девушками сразу, – с горечью сказала я. – И не обещает сделать то, чего не может.