Страница 17 из 22
Глава 10
После завтрака Данмар проводит меня в Хранилище Знаний. Воздух внутри кажется очень свежим. Чувствую сильное магическое поле, назначение которого так с ходу определить не удаётся — слишком сложное заклинание.
Сводчатые потолки высотой в десять метров украшены росписью, иллюстрирующей сцены из нашей истории. От пола до потолка стены закрыты книжными полками. Вдоль них лестницы, ведущие на балкончики, опоясывающие верхние ярусы. Пол выложен сложным мозаичным узором, напоминающим пентаграмму. В центре помещения стоят столики, окружённые уютными креслами.
За одним из таких столиков нас уже ждёт Глава Клана Немар. После того как здороваемся, он произносит:
— В этой комнате собраны хроники нашего королевства от его основания до сегодняшнего дня.
Озадаченно осматриваюсь по сторонам:
— Но ведь здесь так много томов! Неужели все они посвящены истории?
— Верно, — кивает Немар. — Помимо общей истории королевства здесь собраны истории жизни всех сколько-нибудь значимых персон и исторических деятелей. Поскольку в нашем Клане сильные провидцы, они могут прозревать даже то прошлое, что было скрыто. И именно поэтому раньше всех принцесс отдавали на несколько лет в наш Клан — зная прошлое, легко прогнозировать будущее, даже не обладая даром предвидения.
— Значит, моя бабушка тоже здесь была?
— Нет. Ваша прабабушка слишком опекала дочь и не успела привезти её в наш Клан до того, как стало слишком поздно. Так что нарушение этой традиции началось с вашей бабушки.
— Но почему?
— Знания, заключённые в этих книгах, таят опасность. Мы не можем доверить их тому, кто не в состоянии сохранить тайну.
Озадаченно хмурюсь:
— И с чего мне лучше начать? Не уверена, что даже за десять лет успела бы прочитать все здешние книги. А мне лучше продолжить свой путь как можно быстрее.
— Думаю, чтение в такой ситуации действительно потребует времени, которого у вас нет. Поэтому я предлагаю задать мне те вопросы, которые вас сейчас больше всего беспокоят. Данмар помнит содержание всех книг библиотеки и сможет рассказать вам остальное позже.
Удивлённо оборачиваюсь к мужу:
— Это правда?
— Да, — кивает он. — Знание истории входит в базовую подготовку провидцев.
— Хм.. — задумчиво прикусываю губу. — Но если эти знания так опасны, вы не переживаете, что библиотекой может воспользоваться кто-то с нечестными намерениями? Разве не опасно хранить эти знания здесь?
Немар улыбается:
— Эту часть крепости зачаровывали самые сильные маги. Попасть сюда могут только правительницы из правящего рода и те из провидцев, кого я сочту достойным. Но даже оказавшись внутри, кандидаты попадут в пентаграмму, которая выявит их истинные намерения. Исходя из этого, каждый получит только те знания, которые не причинят вреда.
— Хм.. Как вы думаете, что мне следует узнать в первую очередь?
— То, что вызывает у вас наибольшее количество вопросов.
— И вы ответите мне на них, ничего не скрывая?
Глава Клана проводит кинжалом по ладони. Капли крови поднимаются в воздух и зависают причудливой сферой.
— Я клянусь в своей преданности божественному роду. Я клянусь, что ничего не будет скрыто. Клянусь правдиво отвечать на все вопросы, которые мне задаст принцесса Айсара, — торжественно произносит Немар.
Кровь вспыхивает и истаивает. Ладонь Главы Клана выглядит целой, словно её не повреждали кинжалом. В воздухе раздаётся едва слышимый звон, но он сразу же стихает.
Клятва принесена и услышана.
Запоздало соображаю обратиться к собственному сердцу. Отрешаюсь от происходящего до тех пор, пока не начинаю видеть незримые нити судьбы. Та, что соединяет меня с мужем, белая, очень крепкая и толстая. Её обвивает нить потоньше алого цвета. И такая же алая нить идёт от меня к Главе Клана. А помимо этого, от меня отходят алые нити ко множеству других как знакомых, так и незнакомых мне представителей этого клана. Немар не солгал — их Клан действительно поклялся мне на крови в верности. А значит, не доверять им нет оснований.
Опускаюсь в одно из кресел:
— Хорошо. Я готова задать свой первый вопрос. Он о том, как мужу моей бабушки удалось убить не только её, но и её мать.
— Понимаю, — кивает Глава Клана.
— Я пока пойду, — кланяется Данмар. — Есть дела, которые мне бы хотелось завершить перед отъездом.
— Хорошо, — не возражаю я. Как только муж уходит, перевожу взгляд на Немара: — Я вас слушаю.
— Для нашего Клана не существует секретов прошлого, поэтому я понимаю, почему вы задали этот вопрос. Скажите, могу ли я говорить прямо?
— Да, — настораживаюсь я.
— Последнее столетие до вашего рождения сила вашего Рода начала слабеть. Я не о крови. Я о том, что представительницы вашего Рода слишком уверились в собственной безопасности и начали отступать от старых традиций. Например, позволять дочерям не так тщательно углубляться в дела королевства, проводить меньше времени за изучением истории, отказались от боевой подготовки для принцесс. Конечно, частично они были правы, поскольку Тени, которые живут с вами бок о бок, — в этом месте вздрагиваю, — не только великолепные бойцы, но также берегут ваш род от ядов. А если учесть, что все кланы приносят клятву верности, вероятность переворота действительно ничтожно мала.
Не выдерживаю:
— Вам известно о Тенях? Вы можете рассказать, что они такое и откуда берутся?
Немар качает головой:
— Нам мало что о них известно. Мы знаем только, что Тени — это не люди, поскольку они могут управлять пространством и не нуждаются в еде или сне. Тени появляются со своими носительницами и исчезают после их смерти. Все они выглядят одинаково, по крайней мере, ростом и телосложением — ещё никому не удавалось заглянуть под их капюшон. На вопросы о себе они тоже не отвечают. По косвенным признакам мы думаем, что это Тень кого-то из Богов. Не он сам, а лишь его отголосок.
— Повелителя Зверей?
— Мы знаем о Богах слишком мало, чтобы делать выводы.
— В смысле мало? Ведь есть жрецы и священные книги. Да и вас самих называют «Прозревающие волю Богов».
— Всё это так. Но священные книги написаны людьми для людей. И мы, и жрецы можем только передать волю Богов, но вот постичь их самих — не можем.. Это как если бы муравей пытался описать медведя. Прошу прощения за грубое сравнение. Человеческое сознание не может постичь что-то настолько огромное и непознаваемое.
— Но вы можете передать волю Богов?
— Да. Но их логика для нас непостижима. Они мыслят слишком по-другому.