Моряк

Пустой пакет из-под чипсов тихо шуршит на столе от движения воздуха.

Мона медленно идёт вперёд, удерживая дверь на прицеле и поддерживая пистолет второй рукой.

Эрик оглядывается в сторону кабинета.

Дверь справа медленно открывается, по полу катится комок пыли.

Мона быстро подходит и прижимается спиной к стене, встав плечом вплотную к косяку.

Эрик не знает, что делать.

Почти чёрная гадюка скользит по линолеуму и скрывается под диваном.

Эрик уже хочет что-то сказать, когда слышит быстрые шлепки босых ступней.

Из двери выбегает мужчина с автоматическим карабином. Это один из полицейских, звонивших к Эрику домой. На нём только полосатые пижамные штаны.

Мона уводит ствол автомата вверх в тот самый миг, когда тот выпускает очередь из трёх пуль. Пули бьют в потолок, вниз сыплется бетонная крошка. Другой рукой Мона прижимает пистолет к его виску и стреляет. Голова дёргается, правая половина лица вместе с ухом и частью черепа разлетается на диван и стол, смешавшись с кровью.

— На пол! — кричит Мона.

Эрик едва успевает обернуться, когда две пули ударяют его в грудь. Он падает навзничь и ударяется головой о жёсткий линолеум.

Мужчина в чёрной майке и чёрных военных брюках переводит пистолет на Мону.

Но её уже нет на прежнем месте.

Эрик видит её на полу за диваном. Мужчина идёт к ней. Мона дважды перекатывается и стреляет из-под стола в обе его лодыжки. Тот ревёт от боли и тяжело валится набок. В тот самый миг, когда он ударяется о пол, Мона стреляет ему в лицо. От экспансивной пули всё тело вздрагивает, кровь далеко разбрызгивается по линолеуму.

Мона быстро откатывается и, пригнувшись, прячется за одним из кресел.

Эрик остаётся лежать, тихо кашляет, ему трудно дышать.

Благодаря бронежилету он ещё жив, но ощущение такое, будто его ударили по груди бейсбольной битой.

Мона вскакивает, подбегает к Эрику, оттаскивает его к стене и ставит перед ним кресло как укрытие.

— Господи, Мона…

— Тихо, — коротко говорит она, продолжая следить за дверными проёмами.

Комната наполнена землистым запахом пороха и крови. Масштаб случившегося постепенно доходит до Эрика. Он начинает дрожать всем телом и сворачивается на полу, как ребёнок.

Кажется, они ждут уже несколько часов, когда Мона наконец гладит его по голове и спрашивает, не ранен ли он.

— Кажется, нет, — шепчет Эрик.

— Пойдём, нам надо…

— Я больше не могу, — перебивает он.

— Надо идти дальше.

Она пытается поднять его, но Эрик не хочет вставать, зажимает рот рукой, стараясь не вырвать.

— Господи…

— Давай.

Он поднимается, но ноги так сильно дрожат, что трудно идти. Тело ледяное от адреналина, пальцы онемели.

— Не смотри, — говорит Мона и ведёт его мимо тел через дверь прямо перед ними.

Они молча идут по коридору и заглядывают в маленькую кухню с небольшим столом. На рабочей поверхности стоят пустые банки Red Bull и стопки коробок из-под замороженных готовых блюд.

Эрик одной рукой опирается о стену и пытается собраться, прежде чем они идут дальше.

Мона открывает дверь ванной и заглядывает внутрь.

На светло-голубом напольном покрытии стоят пластиковые пляжные сандалии. На краю раковины лежат бритвы и старые пакетики из-под снюса. Зеркальный шкаф забрызган зубной пастой. Крышка унитаза поднята. Сине-полосатая занавеска душа отдёрнута в сторону. У стены стоит маленький флакон шампуня из Clarion Hotel в Мальмё.

— Как ты? — тихо спрашивает Мона, глядя на него.

— Не знаю.

Эрику хочется просто сесть на пол и плакать, пока не кончатся слёзы, но он всё же идёт следом за Моной по коридору.

В углу прислонена швабра с посеревшей насадкой.

Они заглядывают в маленькую гостевую комнату с незастеленной кроватью; на тумбочке — бутылка воды и блистер «Стесолида».

Грязная одежда сложена в прачечный пакет из того же отеля, что и флаконы шампуня.

В углу сворачивается клубком гадюка.

Ноги у Эрика всё ещё дрожат, когда он подходит к следующей двери в коридоре, открывает её и видит просторную спальню с синими стенами.

— Мона, это здесь, — говорит он. — Это комната Орландо. Они держали его здесь, но его нет. Его…

Она становится рядом, переступает порог, подходит к кровати, поднимает одеяло, нюхает его и застывает, прижимая к себе.

— Что теперь? — спрашивает он.

Она отпускает одеяло и поворачивается. Лицо блестит от пота, губы сжаты, взгляд жёсткий.

— Время заканчивается. Тебе надо домой. Меньше чем через три часа ты должен ехать в Эриксберг и встречать Лео ван Нотена.

Эрик всё ещё в шоке и едва воспринимает происходящее, пока по дороге назад они обсуждают ситуацию.

Им приходится вернуться к первоначальному плану без каких-либо гарантий. Пути назад нет: Орландо они не нашли, спрятать его в безопасном месте не удалось.

Перед уходом Мона устроила в бункере пожар. «Фауст» работает изолированными ячейками и в ближайшие дни не сможет разобраться, что произошло.

За окнами машины светлая ночь сменяется рассветом — сверкающая вода, молодая зелень в косых солнечных лучах.

Потом они молчат, каждый погружён в свои мысли, пока не возвращаются, не оставляют белый Ford Моны на прежнем месте и не проходят последний отрезок пешком.

Эрик стоит под горячим душем, пока дрожь не начинает утихать, вытирается и надевает пижамные брюки с крупным цветочным узором.

Садится на край кровати и ставит будильник на половину шестого.

Мона смыла с верхней одежды всю видимую кровь, приняла душ и одолжила у него чистую футболку.

Теперь Эрику остаётся лишь попытаться поспать пару часов, поехать на работу так, словно это обычный день, встретить Лео ван Нотена и проводить его к джипу.

После ночного шока всё сейчас воспринимается предельно остро: запах мыла от Моны, утренний свет на влажных волосах у неё на затылке, мускулистые руки в синяках.

Мона высыпает амфетамин на тыльную сторону кисти и говорит, что остаток ночи и раннее утро продолжит искать Орландо.

На левой грудной мышце Эрика два тёмно-красных пятна — следы пуль, попавших в бронежилет. За день они почернеют.

Он разламывает таблетку снотворного пополам и запивает одну половину водой. Мона рассматривает себя в зеркале, приводит волосы в порядок, собирает в хвост и закрепляет тремя шпильками.