Страница 57 из 74
— Что-то подсказывает мне, что тебе понадобится имя для девочки.
Эйдис приподняла бровь.
— С чего ты взяла?
— Не знаю. Просто предчувствие.
— Ты просто пытаешься меня отвлечь?
Я усмехнулась.
— Нет. Зачем мне это? Я хочу, чтобы ты настроилась. Но имя для девочки… думаю, нужно что-то более певучее, чем Ангрбода.
Эйдис рассмеялась и похлопала себя по животу.
— Нет, не Ангрбода. Уверена, мы подберем что-нибудь получше. Ну ладно, Хервор, — она подмигнула мне и направилась в сторону кухни.
Вздохнув, я вернулась в зал, где меня ждал Рёк.
— Ну, пойдем, — я подхватила две корзины. — Нам нужно собрать травы и ягоды.
Рёк возбужденно затрусил следом. Он весело вилял хвостом, его радостное настроение резко контрастировало с тревогой, начавшей захлестывать меня.
Неужели я прибыла на Больмсё лишь для того, чтобы увидеть, как всё рушится?
Я направилась к западной части острова, к рунным камням. Когда я снова подошла к ним, по коже поползли мурашки. Память меня не обманула: лесная подстилка была усыпана нужной травой. Я принялась за работу, быстро срезая стебли. Пока я трудилась, в голове всплыл образ Асгера. Не напрасно ли я в нем сомневалась? Он прислал предупреждение. Стал бы он это делать, если бы ему было всё равно? Сомневаться в нем было неправильно. И всё же, едва я подумала об Асгере, в мыслях вновь возник Хофунд.
Я вздохнула.
— Хофунд, где же ты? — прошептала я.
Легкий ветерок пронесся над островом, всколыхнув аромат вербены. Но вместе с ним я уловила и другой запах… запах костра, эля и жареного мяса.
Я обернулась и увидела нечто вроде окна в иное место. Прямо на моих глазах лес исчез, открывая взору великий чертог, подобного которому я никогда не видела. Там, у огня, сидел Хофунд. Он смотрел на пламя. Его темные глаза блестели от слез, на лице застыла горькая гримаса.
Хервор, где же ты?
Я услышала его голос так ясно, словно он произнес это вслух. Но он молчал. Это были его мысли. Он осушил свой кубок; тут же появилась пышногрудая рабыня, чтобы снова наполнить чашу. Она кокетливо прижалась к нему и игриво коснулась его волос.
Раздраженный, он отмахнулся от неё и снова уставился в огонь.
Хервор. Хервор, любила ли ты меня когда-нибудь?
Он коснулся своего запястья. Там всё еще была повязана цепочка из моих волос.
— Хофунд! — позвала я, пораженная болью в собственном голосе. — Хофунд!
Вздрогнув, Хофунд поднял взгляд. Он ахнул. Быстро вскочив, он выронил кубок.
— Хервор!
— Хофунд!
В тот миг, когда наши взоры встретились, видение начало таять, ускользая от меня.
— Хофунд!
— Хервор!
И он исчез.
Меня пошатнуло, я была совершенно выбита из колеи этим внезапным появлением и исчезновением образа. Дрожащими руками я оперлась о камень, чтобы не упасть. Я глубоко вдохнула и медленно выдохнула.
Один.
Всеотец.
Пожалуйста, направь Хофунда ко мне. Веди меня к моей судьбе.
Мои мысли прервал внезапно появившийся Рёк — он был мокрым насквозь. Он прыгнул на меня, облизывая лицо, а затем снова умчался прочь.
Я вздохнула и прижалась лбом к холодному камню.
Хервор.
Дочь.
Норны прядут свою нить.
Прилив времени наступит.
Но сейчас, моя валькирия, у тебя лишь одна задача.
Защити стаю.
Я собрала остатки вербены, оставив нетронутым небольшой участок, чтобы трава могла дать семена, и направилась к берегу. Там как раз созрела бузина. Рёк плескался в озере, пока я обрывала ягоды, наполняя корзину доверху. Нужно будет сказать Ингрид, где я их нашла — кустов здесь было много. Наполнив еще одну корзину ягодами для чертога — наставление Эйдис крепко сидело в голове, — я повернула назад.
Я и не заметила, как стемнело. Мои глаза, привыкшие к сумеркам, пропустили этот момент. Взошла луна. Середина лета уже миновала. Не успеем оглянуться, как снова настанет пора жатвы и придут зимние холода.
Сердце моё разрывалось.
Я жаждала узнать хоть что-то о Лейфе и матери. Мне нужны были вести. Я оставила Дальр в хаосе и понятия не имела, что там происходит.
Но теперь, по крайней мере, на один из моих вопросов был дан ответ.
Всё это время я гадала, тоскует ли Хофунд по мне.
Если видение не солгало, он задавался теми же вопросами.
Хофунд.
Он любил меня… и я любила его.
Осознание этого поразило меня до глубины души. Я никогда не смогу ответить «да» Асгеру, да я, по правде говоря, и не хотела этого. То был лишь мимолетный флирт. Не более. Всю свою жизнь я чувствовала себя отверженной, ненужной. Из-за ярла Бьяртмара я даже не чувствовала себя полноценным человеком. И вот теперь, когда я была сама по себе, кто-то заметил меня — без лжи и презрения, которыми меня окружали раньше. Асгер увидел на рынке симпатичную девушку и захотел узнать её поближе. Со мной такого никогда не случалось, по крайней мере, без вмешательства Бьяртмара. Мне это льстило, но я не чувствовала той глубокой тоски, которую испытывала к Хофунду.
Да, Хофунд, я люблю тебя. И скоро мы будем вместе.
Но не сейчас.
Еще не сейчас.
Над головой раздалось карканье. Я подняла глаза: пара воронов летела в лунном свете обратно к чертогу. Они кричали мне, и от их голосов всё моё тело затрепетало от предвкушения и страха.
Глава 51
Несмотря на все наши усилия, последующие дни принесли смерть. Я кожей чувствовала, что взор Хель обращен на Больмсё. Первыми слегли оба сына Саами, затем Инги, их мать, а следом и сам Саами. За ними последовали еще трое сельчан.
Я была на кухне великого зала, вместе с Эйдис готовя настойку из бузины, вербены и других трав, когда меня нашел Рагал.
— Хервор, — его голос звучал пугающе серьезно.
— Что случилось?
— Сын Хеллы.
Ему не нужно было ничего объяснять. Накануне Хелла покинула нас, чтобы присматривать за Хальвардом, который начал кашлять.
— Возьми это, — сказала Эйдис, протягивая мне бутыль со снадобьем, которое мы сварили ранее.
Я кивнула ей и вышла вслед за Рагалом.
— Сегодня утром слегли еще трое. Дагни и Арне едва справляются.
Я нахмурилась. Мне не хотелось оставлять Арнгрима и Эйдис одних в чертоге, но если люди гибнут, что мне оставалось делать?
Пока мы с Рагалом шли к храму, резкое карканье над головой заставило нас обоих поднять глаза. Мимо пронеслись два ворона. Рагал проводил их взглядом.
— Один здесь. Он наблюдает.
— Пусть Всеотец остановит этот прилив. Если то, что я видела в Бломфьялль, было лишь началом…
Когда мы подошли к храму, вороны уже сидели на коньке крыши. Одна из птиц крикнула нам. Я склонила голову.
Один. Всеотец. Дай мне сил.