Страница 55 из 65
Не говоря уже о том, что активная позиция монарха уже породила раскол в обществе. Как ни странно, лидер лейбористов пока предпочёл удержаться от критики. Но некоторые из депутатов Палаты Общин уже выступили с заявлениями, где звучали слова об узурпации власти и возврате к практикам средневековья.
Ситуация оставалась двоякой. Популярность самого института монархии была традиционно высока. В последнее время это размывалось массой мигрантов, процент которых стремительно рос, а интеграция оказывалась околонулевой. Тем не менее, англичане, шотландцы, валлийцы и ирландцы пока составляли большинство населения Соединённого Королевства.
Но с другой стороны — среди них тоже бродили всякие разные идеи. Не сказать, что процент откровенных республиканцев был сильно высок. Как водится, тут много зависело от того, как именно были сформулированы вопросы. Однако количество тех, кто считал монархию лишь символом действительно было велико.
Сейчас же Генрих перестал быть тем самым символом, который даже на заседания Тайного Совета отправлял своего представителя, показательно воздерживаясь от любого участия в государственных делах.
Отказываться от своего нового положения, монарх не желал. Лгать самому себе его отучили ещё в детстве, так что он прекрасно отдавал себе отчёт в том, что ему это понравилось. Ощущение причастности к делам страны и груз ответственности. А ещё — те чувства, которые испытывает человек после того, как становится Защитником.
При этом он прекрасно понимал, что совсем скоро всё будет решать именно сила отдельных Защитников. Как ни странно, пока самый могучий из них занимался обеспечением порядка, что сдерживало хаос. Параллельно правда выстраивал сеть, которая обеспечит ему влияние на всю планету, но не допускал катастрофы прямо здесь и сейчас.
Если предположить, что Лагов по какой-то причине выпадет из уравнения, всё сведётся к поединкам лидеров. Как минимум, такой прогноз давали аналитики. Победитель будет определяться в схватке сильнейших, на которую все остальные повлиять окажутся не в состоянии. Вот обеспечение дальнейшего контроля над территорией, потребует серьёзных человеческих ресурсов. Но опять же — далеко не каждому нужен этот контроль. Кто-то может окопаться в башне из слоновой кости и предаваться бесконечному разврату, собирая дань с территорий. А наружу выбираться только когда нужно оторвать кому-то голову.
В такой парадигме, рано или поздно Британия окажется под чьей-то пятой. И если уж на то пошло, Генрих считал, что будет лучше, если страной станет править законный монарх, чем какой-то выскочка-диктатор, который рано или поздно поплывёт мозгами от свалившейся на него власти.
Именно поэтому сегодня, на расширенном собрании Тайного Совета, он собирался создать новую опору престола. Ту, которая гарантирует хотя бы минимальную автономию от Корпуса и даст возможность защититься, если детище Лагова вдруг падёт.
Обведя взглядом собравшихся, среди которых присутствовали не только члены правительства с премьером, но и лидеры парламентских фракций, Генрих удовлетворённо кивнул.
— Хочу сразу перейти к первому пункту нашей сегодняшней повестки. Я, Генрих Девятый, Божией милостью Соединённого Королевства Великобритании и Северной Ирландии и иных Своих королевств и территорий Король, Глава Содружества, Защитник Веры — объявляю о возрождении достоинства рыцарей-баннеретов и создании нового ордена рыцарей.
* * *
В последнее время Тадеуш Сковски часто вспоминал старые времена. Да, тогда он был никому не известным поручиком, которого недолюбливало начальство. Карьеры такие не делают. Обычно дослуживаются к старости до среднего звена, выходят в отставку и пьют в барах с такими же, сетуя на молодёжь и ругая правительство.
Теперь он и сам был частью этого самого правительства. Исполняющий обязанности главы государства решил пойти по пути северного соседа и создал отдельное ведомство, которое занималось бы Защитниками. Приравняв его по статусу к министерству.
Весь старший состав сводной оперативной группы попал под удар насекомых Гловацкого в Варшаве. Всё, что осталось — команда самого Тадеуша. Который и возглавил новую структуру.
Парень прекрасно понимал, что его профессиональные качества руководство страны волновали мало. Наверное те посчитали, что любые организационные моменты можно будет решить, прикрыв его опытными заместителями. Зато обратили внимание на иной плюс кандидата — личное знакомство и даже совместную работу с Лаговым.
Вот так он и стал самым молодым членом правительства Польши, который занял самую ответственную должность. Скорее всего это тоже было одной из причин, почему его так спокойно в ней утвердили. Иным кандидатам подобная позиция виделась скорее расстрельной, чем выгодной.
Прямо сейчас Сковски сидел в кабинете и ждал. Его немецкий коллега, с которым он связался вчера, обещал вот-вот позвонить. До назначенного времени оставалась буквально пара минут.
Началось всё с присланной ему таблицы. Один из аналитиков взял всех известных Защитников Германии, которые регулярно появлялись в медийном пространстве, ведя свои блоги, и при помощи нейронки оценил их присутствие в новостях. Как выяснилось, за последние сорок восемь часов, добрая их половина как будто оказалась вырезана из жизни.
Сам аналитик занялся этим после обращений родственников некоторых из польских Защитников. Тех якобы пригласили в Германию, чтобы помочь с вылазкой на ту сторону, где требовались их способности, а потом те пропали со связи.
В большинстве случаев, речь шла о вылазке в Бирюзовый Столб. Но Защитников под самыми разными предлогами просили прибыть на территорию самой Германии.
Следом появилась эта таблица, а потом Тадеуш созвонился с Марком, который руководил аналогичным ведомством в Германии и тот сообщил, что такая проблема действительно есть. Сказав, что они её активно расследуют.
Сегодня со стороны немцев пришёл запрос на созвон по правительственной связи, который Тадеуш немедленно подтвердил. Было бы проще, отправь Марк сообщение в мессенджер или позвони на мобильник. Но есть ли в мире большие бюрократы, чем немцы? Вопрос был чисто риторическим — Сковски и так знал, что подобных нет.