Страница 64 из 72
Глава 63 Сын ведьмы
Глава 62 Воссоединение
Пошевелиться я смогла не сразу.
Тело будто перестало принадлежать мне. Руки дрожали, дыхание сбивалось, в ушах еще звенело от вспышки. Я заставила себя вдохнуть глубже.
Жива.
Этого должно было хватить, чтобы встать.
Я поднялась, схватившись за корень. Колени подогнулись, но удержали. Верёвка всё ещё впивалась в запястья. Я огляделась и увидела обломок копья у тела одного из людей Морвенна. Добрела до него почти вслепую, и, стиснув зубы, начала тереть узлы о зазубренный край.
Ткань не поддавалась. Пот стекал по лбу, но я не готова была отступать.
Не теперь.
– Давай… – выдохнула я, нажимая сильнее.
Нить натянулась и треснула. Последний раз – и верёвка ослабла. Рванула руки, высвобождая их, и на секунду просто закрыла глаза.
Свобода отозвалась болью.
Я потерла запястья, чувствуя, как к коже возвращается кровь, и только потом подняла голову.
Лайриса лежала там же. Одинокая серая тень.
Подходить к ней не хотелось.
Я и так знала, что увижу вблизи.
Медленно оглядела лес. От ведьм не осталось и следа. Только ощущение, что они были – и ушли.
Мысль возникла внезапно.
Обмен. Лайриса ведь готовила именно его.
Я резко выпрямилась. Нужно было предупредить Кайрена, остановить его людей.
Если они приедут и увидят только тела – решат, что я…
Страшно было представить, в чем меня могут обвинить после публичного конфликта с Лайрисой.
Я резко выдохнула и пошла.
Сначала медленно. Ноги подкашивались, земля уходила из-под ступней, но я заставляла себя держаться. Каждый шаг отдавался болью в теле, но останавливаться было нельзя.
Дорога проходила где-то рядом. Я помнила, куда мы свернули.
Лес не отпускал. Корни цеплялись за ноги, ветки хлестали по плечам. Я пару раз оступилась, один раз упала, но тут же поднялась.
И шла дальше.
Только вперёд.
Когда я наконец вышла к дороге, меня почти повело в сторону. Я ухватилась за ствол дерева и на секунду замерла.
Тишина.
И вдруг – звук.
Стук копыт.
Я резко подняла голову.
Сначала между деревьями показались тени. Потом – движение. Металл. Люди.
Я шагнула вперёд.
– Стой! – крикнул кто-то.
В меня сразу направили оружие. Луки. Мечи.
Я даже не подняла руки.
Не было сил.
– Кто там?!
Я попыталась ответить, но голос не сразу послушался.
– Я… – выдавила хрипло. – Это я.
Один из солдат сделал шаг вперёд, всматриваясь.
– Ведьма? Селин?.. – неуверенно.
Я утвердительно мотнула головой.
И только тогда они опустили оружие.
Лошади остановились. Люди расступились.
Кайрен был там.
Он не двигался.
Смотрел.
И в этом взгляде было слишком много всего сразу, чтобы разобрать.
Он бросился ко мне первым.
Расстояние между нами исчезло за пару секунд.
Его руки легли на мои плечи резко, почти грубо.
– Ты… – он замолчал.
Пальцы сжались сильнее, будто он проверял, настоящая ли я.
– Ты цела?
Я кивнула.
Он смотрел на меня ещё секунду.
Потом резко притянул к себе.
Так, что я не успела вдохнуть.
Я уткнулась лицом ему в плечо и только тогда поняла, насколько меня трясло.
Он держал крепко. Как будто если отпустит – исчезну.
Я закрыла глаза.
И впервые за всё это время позволила себе не держаться. Всхлипнула прямо ему в воротник.
– Я думал… – тихо, почти неслышно, – что не успею, Селин.
Я ничего не ответила, просто стояла, пока он не отстранился.
Не полностью. Его руки всё ещё были на мне.
Он посмотрел в лицо.
Долго. Внимательно.
– Где она? – спросил наконец.
Я выдержала его взгляд.
– Мертва.
Он не отвел глаз.
Но что-то в нём изменилось.
Жёстче. Тише.
– Как?
Я на секунду опустила взгляд.
– Это были ведьмы.
Он замер.
Почти незаметно.
– Они вмешались, – добавила я. – Она… пыталась ударить. И…
Я не договорила.
Он понял.
Его пальцы сжались сильнее.
– Ты ранена?
– Нет.
Это было почти правдой.
Он провёл взглядом по моему лицу, шее, рукам – слишком быстро, но достаточно, чтобы убедиться.
Потом повернул голову к своим людям.
– Проверить периметр. Осторожно.
Голос снова стал жестким.
Люди двинулись.
Я осталась рядом с ним.
Он не отпускал, даже когда говорил с другими.
Пальцы всё ещё лежали на моей руке. Как якорь. Или как предупреждение – не исчезать снова.
– Следы? – коротко спросил он у одного из бойцов.
– Есть. Но… странные. Земля… – тот замялся.
Кайрен кивнул.
– Ведьмы, – произнес он тихо и снова посмотрел на меня.
В этот раз в его взгляде было что-то другое.
– Они… просто пришли, – прошептала я глухо.
Он молчал.
Потом медленно кивнул.
Как будто складывал это внутри себя в новую картину.
– Значит, они выбрали сторону, – произнес он.
Я промолчала. Потому что не была в этом уверена.
И в этот момент к нам подошёл Дэрис.
– Предводитель.
Кайрен не повернулся.
– Что?
– Разведчики вернулись.
Пауза.
– Враг у болот.
Тишина стала другой.
Тяжёлой.
Настоящей.
Кайрен медленно выпрямился.
– Сколько?
– Больше, чем мы рассчитывали.
Я почувствовала, как внутри всё сжалось.
Кайрен посмотрел на дорогу.
Потом на лес.
Снова на меня.
И в его взгляде больше не было ни облегчения, ни вопросов.
Только решение.
– Значит, времени нет, – сказал он.
Кайрен Ардэлл
Отряд стоял у кромки леса, где дорога уходила в сторону болот. Люди проверяли оружие, подтягивали ремни, кто-то тихо переговаривался. Всё было готово к движению – и всё же я не спешил отдавать приказ.
Мне не давало покоя присутствие Селин. Она была слишком близко. Я чувствовал это даже без взгляда: её дыхание, напряжение, запах собранных в хвост волос. Отправить ее обратно в замок или взять с собой. Решение давалось с трудом.
Позади звякнули цепи. Я обернулся.
Морвенна подвели ближе.
Он шёл ровно, будто не его вели под конвоем. Едва оказался на дороге, взгляд сразу нашёл Селин.
И остановился.
На секунду.
Потом лицо исказилось.
– Ты… – голос сорвался, но тут же стал жёстче. – Ты её убила.
Селин не ответила.
Не отвела взгляда.