Луна в тумане

Глава четвертая Залп из множества ружей

1

Семьсот тридцать четыре ружья

Стряпуха была самой толстой женщиной, каких мне доводилось видеть. При столь внушительной комплекции двигалась она со скоростью и сноровкой, которые смог бы оценить по достоинству разве что сенсей Ясухиро. Я бы сравнил стряпуху с диким животным, но ни один подобный зверь не шел мне на ум.

— Дикая свинья, — задумчиво произнес Широно. Кажется, он читал мои мысли. — Точно говорю, дикая свинья. Они сбивают зазевавшихся охотников с ног и топчут передними копытами. Я все время жду, что она кинется на нас.

Вместо того, чтобы атаковать нас, стряпуха кинулась к котелку, где булькал рыбный бульон. Принюхавшись и довольно фыркнув, она бросила в котелок заранее замоченные водоросли вакамэ, грибы шиитаке, нарезанные полосками, и белые части стеблей зеленого лука.

Стоп. Начать следует вовсе не с супа. Это у меня с похмелья голова раскалывается, вот и забежал вперед. Начать следует с прихода юного Хисатаки, назначенного нам в переводчики и сопровождающие.

Во двор дома, отведенного для гостей, мальчик явился ни свет ни заря.

— Доброе утро! — заорал он во всю глотку. — Вы спите?

— Уже нет, — мрачно откликнулся Широно.

Минуту спустя мы вышли на веранду — в одних набедренных повязках, растрепанные, опухшие со сна, как невежи из простонародья.

— Похмелье? — с сочувствием осведомился Хисатака.

— Похмелье? — гордо возгласил Широно. — У меня? В жизни не бывало.

Икота испортила ему все заявление.

— У меня бывало, — вздохнул честный я. — И сейчас есть.

— Вам нужен суп, — тоном многоопытного пьяницы сообщил мальчик. — Горячий суп. И чарочка авамори. Одна чарочка, больше не надо.

Меня затошнило. С трудом сдержался.

— Суп? — удивился Широно.

— Велеть, чтобы еду принесли вам сюда? — Хисатака уже был готов действовать. — Или прогуляемся до «земляных комнат»?

— Прогуляемся, — решил я. — Свежий воздух только на пользу.

Погода и впрямь была чудесная. Месяц хризантем? В жизни не поверил бы. Я не мерз даже раздетый.

— Жди здесь, — бросил Широно мальчику, возвращаясь в дом. — Мы скоро.

— Ждите здесь, Хисатака-сан, — согласился я. — Мы вас не задержим.

Похоже, моя вежливость и грубоватость Широно нравились Хисатаке в равной степени. Круглолицый, лопоухий, он сверкал улыбкой так, что от одного взгляда на мальчика становилось легче.

Вскоре, обретя приличный вид, мы неспеша прогулялись до кухонь, присели на лавки перед дощатым, вкопанным в землю столом — и стали глазеть на действия стряпухи.

Ага, вот как раз сейчас она сыпанула в котелок молодую фасоль.

— Авамори, — напомнил Широно. — Чарочку.

— Нет, — отрезал Хисатака, сделавшись внезапно точной копией своего властного деда. — Натощак нельзя. Только вместе с супом, и чтоб был горячий.

Я ждал, что Широно начнет спорить. О чудо! — мой помощник смолчал, подчинившись.

Молодая фасоль варится быстро. За это время стряпуха в миске сделала заправку из соевого соуса, черного рисового уксуса, тростникового сахара и еще какого-то, неизвестного мне соуса. Выждав удачный момент, она влила заправку в котелок, тщательно размешала и принялась нарезать кусочками спинки морского окуня. Нож в ее ручищах порхал шустрой птичкой, наведя на мысли о другом ноже — том, что был обнаружен рядом с княжичем-перерожденцем в момент фуккацу. Опять же дикая свинья, а может, даже кабан…

Что собирались нарезать тяжелым ножом, да еще в спальне?

Странные мысли. Странные сопоставления. Но я уже привык, что эти несуразности временами выводят — выталкивают! — меня на верную дорогу.

Рыба отправилась в суп следом за заправкой, и вскоре Хисатака объявил, что суп готов. С раздражением зыркнув на торопыгу, стряпуха разлила суп по мискам, присыпала сверху крошеными остатками зеленого лука и что-то проворчала на местном языке.

— Вот теперь готов, — перевел мальчик. — А кто спешит, тот останется голодным.

И впрямь, мисок было две.

— Скажи ей, чтобы налила третью, — велел я.

Стряпуха хихикнула. Я и не заметил, когда она успела наполнить третью миску. Ох, не хотел бы я встретиться с этой дикой свиньей на узкой тропинке! Боюсь, там бы меня искупали в крутом кипятке.

— Авамори, — басом сказала стряпуха.

И подала к супу чарочки, — две, без третьей! — а также крохотную бутылочку с коварным напитком.

— А я и не хотел, — обиженно буркнул Хисатака.

— Ага, — расхохотался оживший Широно. — Оно и видно!

— И голова у меня не болит, — огрызнулся мальчик. — Зачем мне пить с утра?

Было видно, что его обида напускная.

— Завоевывать Окинаву, — спустя пару минут сказал я, отдуваясь и печально глядя в опустевшую миску, — стоило только ради этого супа. Ну хорошо, еще ради авамори!

Широно кивнул, наливая по второй.

— Ради супа? — возмутился Хисатака. — Ради славы!

Стряпуха забрала миски и дала нам добавки.

— Слава, — буркнул Широно с набитым ртом. — Когда это было? Кто сейчас помнит ту славу?

Мальчик подбоченился:

— Все помнят! Я помню!

— Он помнит, — подначивал его Широно, получая от этого несказанное удовольствие. — Ах, простите! Я и не заметил, что вам, Хисатака-сан, сто лет исполнилось…

Хисатака встал. Хисатака побледнел.

Хисатака вспыхнул, словно факел.

— Военную кампанию, — звенящим голосом объявил он, — готовил мой досточтимый прапрадед и полный тезка Кабаяма Хисатака. Для этого он оснастил сотню кораблей и призвал три тысячи солдат, заготовив для них четыреста две тысячи коку риса. Было собрано семьсот тридцать четыре ружейных ствола, сто семнадцать луков и триста пятьдесят тетив. Вот!

Я охнул. Широно поперхнулся.

— Покинув порт Ямагава, — вещал мальчик, — армия под командованием моего прапрадеда вскоре высадилась на острове Амами, захватив его целиком. Через пять дней была захвачена деревня Нисикоми. Далее, достигнув Окинавы, воины клана Симадзу захватили замки Накидзин и Урасоэ. Под Урасоэ мы дали залп из множества ружей…

Я поперхнулся. Широно охнул.

— Откуда ты все это знаешь? — воскликнул я.

Впору было поверить, что в мальчика вселился дух его воинственного предка.