Страница 52 из 189
— Вряд ли они вернутся, — прямо ответил Даллес. — Если кому-то из них повезёт, пусть ждут в вашем отеле дальнейших указаний и не вступают ни в какие контакты. Это всё, полковник! Не опоздайте на аэродром! Самолёт будет ждать вас ровно десять минут. Никто не хочет, чтобы его попытались взять штурмом посторонние!
Даллес вышел из эфира, и связь прекратилась. Грант отдал радисту наушники и коротко объявил:
— Срочная эвакуация! Приступить немедленно!
Спустя полчаса все сборы были закончены. Недоумевающих учёных усадили в автомобиль полковника, вещи, оружие и снаряжение уложили в грузовик. Там же разместились солдаты Гранта. Особняк заперли, внутри оставили зашифрованную записку, запас продовольствия, ручной электрогенератор и рацию внутри медвежьего чучела. Если по дороге не возникнет эксцессов, через восемь часов команда Гранта должна быть в районе аэродрома. Теоретически, всё должно пройти по плану. Полковник влез в кабину грузовика, уселся на пассажирское сиденье и приказал начать движение. Грузовик тронулся с места, и легковушка пристроилась позади.
Колонна из двух машин поползла вниз по узкой альпийской дороге и вскоре покинула залитый весенним солнцем перевал. Спустившись к подножию гор, автомобили обогнули очередную высоту, и водитель произнёс, указывая вперёд:
— Полковник, сэр! Там что-то есть! На дороге, сэр! Похоже на легковую машину!
— Останавливайся! — приказал Грант.
Он вылез из кабины, достал бинокль и всмотрелся в указанную сторону. Впереди посреди дороги действительно стоял легковой автомобиль. Машина принадлежала его Секретному департаменту, полковник узнал марку и номерной знак. Именно на ней уехала команда капрала. Судя по тому, что сейчас автомобиль стоял мордой к полковнику, машина возвращалась в особняк, но по какой-то причине остановилась на дороге. Разглядеть, что происходит внутри автомобиля, не позволяло расстояние, но в бинокль не было видно ни признаков жизни, ни внешних повреждений.
— Снайпера сюда! — коротко приказал Грант.
— Сэр? — К полковнику подошёл сержант со снайперской винтовкой в руках.
— Осмотрите вон ту машину, сержант! — приказал Грант. — Аккуратно и безопасно!
Снайпер быстро взобрался на горный склон, и, пригнувшись, осторожно подкрался к неподвижной машине на три сотни ярдов. Заняв стрелковую позицию, он прицелился и несколько минут лежал неподвижно. Потом поднялся и поспешил обратно.
— Полковник, сэр! — Сержант не скрывал испуга. — Это машина капрала! Там вся его команда и неизвестный гражданский мужчина. Все четверо мертвы, сэр! Их лица покрыты ужасными коричневыми нарывами, я не сразу сумел их опознать! Похоже, они умерли сутки назад прямо в дороге, не успели доехать до нас десять миль, сэр!
— Господь хранит нас, — хмуро произнёс полковник. — Другого объяснения у меня нет. — Он обернулся к своим солдатам, собравшимся вокруг: — По машинам! Водителям объезжать автомобиль капрала по широкой дуге! Выедем на шоссе — всем смотреть в оба! Никого не подпускать! — Грант на секунду замолчал и тяжёлым тоном закончил: — Чувствую, джентльмены, нам предстоит очень непростая погрузка на самолёт.