Страница 316 из 2571
На «Олимпе» всё было прекрасно. Мужчины встретили меня подколками и обращались не иначе как «ваше сиятельство Афина», но я была выше этого и, отведя урок, наведалась к Ольховским, Леопольду Афанасьевичу и Серафиме Никодимовне. Выяснила, на каком этапе у нас поиск сотрудников, порадовалась, что они назначают собеседования на конец недели и по предварительным прогнозам у нас уже почти есть свой фельдшер, горничная с кухаркой в гостиницу (с проживанием) и пара работниц на ферму.
А вот с преподавателями сложнее, не горят они желанием работать в нашем захолустье. Обидно, но… следовало ожидать. Хм-м, а если подключить к этому Фельдштейна? Есть же у него знакомый аптекарь, которому Яков Моисеевич сдает собранные нами травы. Может он сможет приезжать на три часа в неделю и рассказывать охотникам, что, как и где собирать, чтобы все были счастливы? А ведь это идея!
Не откладывая дело на потом, тут же позвонила скупщику, обрисовав свою проблему, и он пообещал проникнуться к моему вопросу максимальным вниманием. Вот и хорошо.
Ну а потом, дождавшись Сашу с урока по медицине, и сев на пассажирское сиденье Газели, мы отправились в Мавринскую аномалию.
За трофеями!
Дождик еще моросил, мелкий, по-осеннему противный, но это не помешало нам пройти КПП аномалии, выяснив, что сегодня мы первые, кто захотел поживиться местными тварями. Служивые немного странно косились на нашу большую тачку (почти телегу!), которую невозмутимо катил Саша, но мы просто прошли мимо, ничего не объясняя. Увидят, когда выходить будем!
Ну а пока, уверенно взяв курс на шахту, мы поднялись по склону и безо всяких прелюдий разделались с первым неудачником-скорпионом, который наивно верил, что к нему пришел завтрак.
— Берем?
— Шутишь? — фыркнула. — Да это же детеныш. Нет, конечно. Вскрывай и пойдем дальше.
И дальше. И дальше…
Сегодня мы снова выбрали левый рукав шахты, чтобы дойти и до щели с платиной и запастись редким металлом впрок, на «черный» день, но слишком сильно углубляться не торопились. Саша хотел сначала провести ритуал, а уже потом проверить себя в деле с новыми силами.
— А ты уверен, что силы будут?
— Да, в книге написано, что после ритуала поглощения новой энергии необходимо хорошенько выложиться, чтобы каналы прочистились и начали напитываться новой смешанной магией.
— Ясно. А расскажи про сам ритуал.
— Секунду…
Понадобилось пятнадцать, чтобы разобраться сразу с двумя скорпионами, решившими, что в паре у них больше шансов на выживание, но они ошиблись. Фатально.
Я видела, Саша уже активно пользуется магией, смешивая воедино сразу несколько стихий, отчего по лезвию его нового меча то и дело пробегают электрические искры и просто металлические всполохи. Телекинезом он явственно притормаживал удары тварей, которые словно натыкались на невидимую пружинящую преграду своими ядовитыми хвостами и массивными клешнями, так что в итоге это был не бой, а избиение младенцев. В роли младенцев — скорпионы.
И нет, размер не играл большого значения. Какая разница, метр ты в высоту или два, если всё равно неповоротливая скотина?
Я тоже старалась не отставать, но вперед сильно не лезла, видя, что Саша специально берет основную работу на себя. Видимо, так было надо для ритуала.
Ну а потом, выйдя в небольшую пещерку естественного происхождения, которая расширяла туннель вдвое, Саша скомандовал:
— Перерыв. Проведем ритуал здесь. Я сейчас поставлю артефактные барьеры на проходы, чтобы нам никто не помешал, не пугайся.
— Чего я должна испугаться? — удивилась с долей возмущения. Нашел, что сказать!
— Извини, неверно выразился, — чуть поморщился Саша. — В общем… вот.
Он положил у входа в туннель, из которого мы вышли, небольшую шестигранную коробочку и нажал в её центре кнопку, а затем прошел к следующем проходу и сделал то же самое, а я с интересом смотрела, как коробочка раскрывается металлическими лепестками и из её нутра выстреливает вверх пучок силовых линий, перекрывающих проход веером.
— Только не трогай, — торопливо произнес Саша, когда я приблизила к тревожно звенящим ультразвуком линиям лицо, внимательно изучая их структуру. — Это силовые мононити, способны разрезать даже метровую титановую пластину.
Ага. То есть пальчиком лучше не тыкать. Если пальчик дорог.
— Ты где такую штуку взял? — полюбопытствовала, потому что не помнила, чтобы у нас в погребе такое было.
— Фобос достал. Через своих, — последовал загадочный ответ. — У него вообще связи ого-го, главное вопрос формулировать правильно. Ну и про деньги не забывать. Стоят эти игрушки, как полноценный автомобиль. Каждая.
— Какое немыслимое расточительство, — поджала губы.
— Они многоразовые, — успокоил меня Саша. — К тому же я предпочту перестраховаться. Ритуал длится минут двадцать-тридцать, за это время могут напасть, а мне никак нельзя отвлекаться.
Перебрав в голове все известные мне места этой аномалии (да и других, если уж на то пошло), я признала, что проводить ритуал в пещере всё-таки оптимально. Тут всего две стороны, откуда могут напасть. И их Саша только что обезопасил.
— А почему именно аномалия?
— Тут особый энергетический фон, — спокойно пояснил братишка, другим незнакомым мне артефактом выровняв пол вокруг себя в радиусе полутора метров до идеальной гладкости, а затем начал чертить сложную гексаграмму, вырезая её в полу другим артефактом, крошащим камень, словно рыхлый песок. — Он стабилизирует и одновременно усиливает потоки. Помогает объединять и усваивать входящую энергию.
Когда печать была нарисована, как и все необходимые руны воздуха, Саша достал из рюкзака свечи и энергетические кристаллы, распределил их по нужным местам, попутно рассказывая, что стихии лучше всего усваивать в определенном порядке, но так как у нас уже есть код воздуха, то сегодня мы активируем его.
— А вот потом надо будет добывать определенные ингредиенты, соответствующие каждой стихии. Преимущественно это свежие сердца и железы тварей, обитающих в соответствующих условиях. Например, чтобы освоить стихию воды, нужно семь сердец тританидлов. Для освоения тверди достаточно сердца и печени одного крупного кабана. И так далее. При этом…
Саша бросил на меня странный взгляд.
— Их нужно съесть.
— Хм-м… — протянула недоверчиво.
— Что?
— Не сходится, — качнула головой, улыбаясь.
— Что именно?