Рей и Рита

— А соврал тебе Рей потому, что хотел уберечь от всей этой чернухи. Знал, что ты будешь переживать и все такое.

— Значит, наркотики действительно были не его, - с облегчением подытоживаю я.

— Не его, - подтверждает Пеплов.

— А как теперь быть с Андреем.. Ну, с этим Белым. Вдруг он опять захочет подставить Дениса?

— Не захочет, - заявляет он. - Скоро его уберут.

— В смысле уберут? - вздрагиваю я.

— В смысле растолкуют, что не надо лезть в дела Реймана, и попросят больше не вставать у нас на пути, - поясняет Антон, но отчего-то мне кажется, что он намеренно смягчил свой ответ.

— А Кирилл? Вы с ним теперь не будете общаться?

— Нет, конечно, - усмехается он. - Но я только этому рад. Если честно, Бобер мне никогда особо не нравился.

Слышать подобные откровения мне удивительно, ведь я на полном серьезе считала Антона и Кирилла лучшими друзьями. А тут такое.

— Спасибо, что все рассказал. Для меня очень важно, что Денис не связан с торговлей наркотиками. Хотя, - я грустно вздыхаю, - торговля поддельными деньгами - не сильно лучше.

— Ты хочешь, чтобы он бросил это дело? - Антон переводит на меня взгляд.

— Очень хочу, - признаюсь честно. - Я понимаю, что это ваш заработок, и, возможно, вам даже нравится это делать, но..

— Если честно, Рит, я и сам хочу завязать, - неожиданно признается Антон.

— Что? - я оторопело вылупляюсь на него, не веря своим ушам. - Хочешь завязать?

— Да, - медленно кивает он. - Я же понимаю, что мы не сможем плыть на этой лодке вечно. Рано или поздно нас вычислят, и тогда.. Тогда мы потеряем все. Все, что имеем. Все, что заработали. В таких делах самое важное - это уметь вовремя остановиться. И, кажется, наше время пришло.

Он переводит дыхание и продолжает.

— Я думаю, что уже перерос эту тему и мог бы двигаться дальше. И Рей тоже перерос. Просто пока не понял этого.

— А вы.. Вы обсуждали с ним это? - взволнованно интересуюсь я.

— Нет.. Ну, разве что, косвенно. На этой теме нам удалось поднять много денег, и мы с Реем говорили, что неплохо было бы вложить их во что-то менее рисковое.

— Так это же здорово! - радуюсь я. - Если у вас есть финансовая подушка, вы действительно можете заняться законным бизнесом!

— Да, было бы желание.

— Знаешь, Антон, мне кажется, что вдвоем мы сможем повлиять на Дениса. Ненавязчиво и аккуратно. Что скажешь?

— Не знаю, Рит, - он откидывает голову на сиденье. - У Рея сложный характер, и заставить его делать то, чего он не хочет, никому не под силу.

— Давай все же попробуем? - настаиваю я.

Стоило крошечному шансу на то, что Денис распрощается с преступным бизнесом, появиться на горизонте, как я уже готова драться за него.

— Хорошо, - соглашается Пеплов после недолгого молчания. - Только Рей не должен знать, что мы в сговоре.

— Конечно, - заверяю его я. - Главное - засадить нужное зерно в его голову, а там глядишь, оно и прорастет.

Какое-то время мы с Антоном обсуждаем эту ситуацию и наш внезапно возникший союз, а затем он спрашивает:

— Ты сейчас куда? Могу подкинуть.

— Не стоит, спасибо, я на автобусе, - вежливо отказываюсь я.

— Брось, мне нетрудно, говори адрес.

Решив, что по большому счету ничего страшного в том, что Антон довезет меня до дома нет, я соглашаюсь. Напряжение между нами сходит на нет, и у нас даже получается вполне непринужденно пообщаться. Пеплов рассказывает об их с Денисом детстве. И в эти мгновения его по обыкновению мрачный взгляд светлеет, а лицо разглаживается, становится более умиротворенным.

Когда мы подъезжаем к моему дому, Антон выходит из автомобиля вместе со мной и на мой вопросительный взгляд отвечает:

— Провожу, а то темно уже.

Я не возражаю, и мы вместе приближаемся к подъезду. Однако стоит нам остановиться под козырьком, как дверь резко распахивается и на улицу вываливается шумная компания явно нетрезвых молодых людей. Они громко смеются и матерятся, и Пеплов,  подозрительно на них покосившись, заявляет:

— Пошли, до квартиры провожу.

Мы заходим внутрь и, пока поднимаемся по лестнице, встречаемся с отставшими представителями пьяной компании, которые так же, как и их товарищи, щедро обдают нас алкогольными парами.

— Пока, - улыбаюсь я, останавливаясь у своей двери. - Спасибо, что проводил.

— Не за что, - жмет плечами Пеплов, и на его лице даже появляется некое подобие улыбки. - Рад был тебя видеть.

С этими словами он сбегает вниз по ступенькам, а я захожу себе в квартиру, где меня встречает аромат свежей выпечки. Значит, бабушка решила побаловать нас вкусностями на ночь глядя.