Страница 28 из 70
«Янью, что ты творишь?!» — мелькает мысль, прежде чем я отдаюсь в его руки.
Но я не останавливаюсь. У моего поступка много причин, но сейчас я не помню ни одной из них. Наверное, мне просто не хочется засыпать в одиночестве после такого прекрасного и торжественного дня.
Когда я просыпаюсь, главы Шэна уже нет. И простыни рядом успели остыть, будто он ушёл задолго до рассвета. Я оглядываюсь — комната пуста, только приглушённый свет утра пробивается сквозь занавеси на окнах. Сердце всё ещё стучит в груди непривычно быстро, а тело помнит жаркие прикосновения. Я закусываю губу, вспоминая о минувшей ночи.
Чтобы унять волнение, подхожу к окну, раздвигаю створки и глубоко вдыхаю свежий воздух. Двор уже ожил — слуги снуют туда-сюда, выполняя утренние обязанности. Внимание привлекает молодая служанка, что высыпает что-то белёсое у корней растений в саду.
Я щурюсь. Это что… селитра?
Нахмурившись, я оборачиваюсь, быстро надеваю накидку и выхожу во двор.
— Откуда это? — спрашиваю у служанки, остановившись рядом.
Она вздрагивает, но, увидев, кто перед ней, поспешно опускает голову.
— Из склада, госпожа.
— Из склада? — повторяю, ощущая, как всё холодеет внутри. — Кто позволил?
— Охранники сказали, я могу взять немного для удобрения, — неуверенно отвечает девушка.
Хочется выспросить у служанки, когда и откуда привезли селитру. Но я понимаю, что больше так просто она ничего не скажет. Значит, придётся выяснить самой. А вместе с этим, возможно, мне удастся найти ответ на вопрос, что именно последние недели скрывал от меня глава Шэн.
Когда вечер сменяется глубокой ночью и в поместье всё затихает, я выскальзываю из своих покоев. Путь к складу не так уж сложен — его расположение мне известно. Осторожно двигаюсь вдоль стен, избегая открытых мест. Прячусь в тени, ожидая, пока караул не сменится. Жду, затаив дыхание, и когда последние шаги стражников удаляются, осторожно подхожу к двери.
На моё счастье, склад оказывается заперт только на засов. Пара мгновений — и я внутри. Тут темно, воздух пахнет деревом, пылью… и чем-то ещё. Сердце пропускает удар. Мне хватает нескольких шагов, чтобы разглядеть ряды бочек, плотно закрытых крышками. Я открываю одну из них и подсвечиваю содержимое фонарём. Когда понимаю, что именно внутри, тут же подаюсь назад. Ледяной холод охватывает тело.
Эти бочки доверху заполнены селитрой. Её слишком много для обычных удобрений. Я отступаю на шаг. Мысли лихорадочно мечутся в голове. Но я уже вижу всю картину целиком. Глава Шэн… я вдруг понимаю, что именно он задумал. А ещё понимаю, что по глупости сама подсунула ему идею для крайне жестокого и кровопролитного плана мести императору.