Страница 134 из 185
Она катилась, пока склон не стал чуть пологим, пока скорость не начала спадать. Снег забивался за ворот, в волосы, за шиворот. Холод впивался в кожу, как тысячи игл. Когда её наконец выбросило на более пологий участок, Ванесса осталась лежать, задыхаясь, широко раскрытым ртом ловя воздух. Всё тело горело болью. Левая сторона будто была не её — тупая, чужая, ноющая. Где-то наверху раздались крики. Страх ударил сильнее любой боли. Она перекатилась на бок, застонала, но тут же стиснула зубы. Поднялась — неловко, криво, почти падая снова — и побежала. Вернее, ковыляла, спотыкаясь, цепляясь ботинками за наст, за камни, за собственные слабые ноги.
Вниз. Туда, где были люди. Туда, где шум, подъёмники, трассы. Перед глазами всё плыло. Белый свет резал зрение. Иногда она видела только тени — деревья, столбы, какие-то фигуры далеко внизу. Сердце колотилось так, будто хотело вырваться из груди. Лёгкие жгло, в боку тянуло, каждый вдох отдавался болью.
Она слышала собственное дыхание — рваное, хриплое. Слышала, как где-то позади ломается снег под чьими-то шагами.. или ей это только казалось. «Беги», — стучало в голове. — «Не останавливайся. Не сейчас». Ноги подкашивались. Пальцы немели. Холод медленно, настойчиво пробирался внутрь, делая движения вялыми, непослушными. Она упала, скатившись на колени, ладонями в снег — и тут же, почти с рыданием, снова поднялась.
Впереди мелькнули огни. Канаты подъёмника. Голоса. Люди. Последние силы ушли в этот рывок. Ванесса почти ничего не видела, только шла — на звук, на движение, на жизнь. Всё болело. Мир сужался. В голове билось одно-единственное, отчаянное чувство, что если сейчас её догонят — она не встанет. И она бежала. Пока страх держал её на ногах.