Страница 48 из 83
Жрец возглавлял отряд, идущий по тёмным улицам Гримвуда. Рядом с ним, в полном боевом облачении, шагал Дагмар, а чуть позади следовали четверо самых верных послушников
Через несколько минут они остановились у дома Суры. В окнах горел тусклый свет — знахарка не спала. Мелтрем застыл на мгновение, собираясь с мыслями, а затем постучал в дверь.
— Сура! Открой. Это Мелтрем.
В глубине дома послышались шаги. Дверь приоткрылась, и в щели показалось встревоженное лицо Суры.
— Настоятель? Что случилось?
— Мне нужен Родгар, — сказал Мелтрем. — Сейчас.
— Он едва жив! — нахмурилась Сура. — Ему нужен покой, а не…
— Я сказал, он нужен мне! — срывающимся голосом воскликнул Мелтрем. — С дороги!
Женщина попыталась захлопнуть дверь, но не успела.
За окнами «Северного приюта» забрезжил рассвет, и Фиран открыл глаза. Голова побаливала после вчерашней драки. Он осушил остатки воды в кувшине, быстро оделся и вышел в коридор. Гида стояла в конце коридора у окна, наблюдая за улицей. Услышав скрип открывшейся двери, она повернулась.
— Тоже не спится? — ухмыльнулась Гида.
— Именно так. А ещё думается мне, что нам пора убраться из этого города, — Фиран подошёл к двери, ведущей в комнату Эмерика, и трижды постучал. — Эмерик? Ты как там? Живой?
— Полностью согласна. Только заберём Родгара, — добавила она, приблизившись к эльфу.
— Конечно.
За комнатой раздались шлёпающие шаги. Дверь открылась, и перед ними предстал Эмерик — Один его глаз полностью заплыл, под носом осталась засохшая корка из крови, губы разбиты.
— О боги! Ты как, парень? — вздохнула Гида.
— Жить буду… — буркнул Эмерик и махнул рукой, приглашая их войти.
Его комната ничем не отличалась от комнат Фирана и Гиды. Ожидая, пока Эмерик оденется, Фиран уселся на стул, Гида устроилась у окна.
— Мы так и не поговорили вчера… — напомнил Фиран. — Нашёл что-нибудь в лесу?
— Скорее кого-нибудь, — ответил Эмерик. — В чём-то этот мужик был прав. Я разговаривал с ней…
— И что она сказала? — Гида перехватила инициативу, видя, как Фиран начал хмуриться, готовясь выдать очередную тираду о том, насколько их план идти к Ледяной Ведьме плох и безрассуден.
— Они поклоняются не Агни, — продолжил Эмерик. — Гримвуд прибрал к рукам Вердиан — какой-то старый не то дух, не то божок. Он притворился богом огня и подчинил разум Мелтрема. Заставил его и жителей Гримвуда губить её лес. Ещё она попросила разобраться с ним…
— Этого нам только не хватало! — повысил голос Фиран. — Как ты себе это представляешь?!
— Погоди, — Гида остановила эльфа. — Может быть это именно то, о чём говорила Сура. Чтобы Родгару полегчало мы должны отыскать истину. Кажется, мы её отыскали.
Фиран открыл было рот, чтобы возразить, но Гида опередила его:
— Если Вердиан — не Агни, значит Мелтрем обманут. И если мы сможем доказать это людям, Гримвуд перестанет гнить изнутри. Это единственный способ спасти город и, возможно, Родгара.
— А если Ведьма врёт? — Фиран скрестил руки на груди. — Если это часть её плана? Она же не просто так сказала тебе, где искать Вердиана. Она использует тебя, Эмерик. Использует всех нас.
— Может быть, — Эмерик поднял на него единственный открытый глаз. — Но если она сказала правду, у нас есть шанс остановить Вердиана. А значит, и Мелтрема. Если он поймёт, что служил лжебогу, возможно, он одумается.
— Хватит! — Гида подняла руку, прерывая их спор. — Спорить будем потом. Сначала нужно найти Родгара и убедиться, что он жив. Пошли.
Она первой вышла из комнаты. Эмерик и Фиран последовали за ней.
Дом Суры выглядел так же, как и вчера, кроме одного — входная дверь была приоткрыта.
— Не нравится мне это, — сказал Фиран, доставая меч из ножен.
Гида толкнула дверь, и они вошли внутрь.
Сура сидела на полу в луже собственной крови. Её грудь тяжело вздымалась, а глаза были красными. Услышав шаги, она с большим трудом приподняла голову и встретилась мутным взглядом с Фираном.
— Ч-что случилось? — спросила Гида, опускаясь на колени перед знахаркой. От увиденного она часто задышала, на мгновение потеряв дар речи.
— Р-родгара забрали… — на губах Суры была кровь. — Мелтрем… Он пришёл ночью… Я пыталась ему…
Глаза знахарки потускнели.
Примечание от автора
Дорогой читатель!
Я искренне рад, что ты прошёл с героями этот путь. Истина найдена, но легче героям не стало. Родгар похищен, Эмерик избит, и теперь всё зависит от Гиды и Фирандаэля. Чем обернётся для Гримвуда решение Мелтрема? Выстоит ли Родгар, оказавшись лицом к лицу с древней сущностью? И какую цену заплатит Эмерик за своё влечение к Ледяной Ведьме?
Ответы — в следующих главах.
Приятного чтения!