Страница 39 из 83
За ней, прислонившись к колесу, сидел мужчина. Он мотал головой, повторяя свои мольбы. Его глаза бешено вращались, словно пытаясь кого-то высмотреть среди деревьев. В руке он сжимал нож.
— Аааа! Хватииит! — мужчина закричал в очередной раз, затем быстрым движением поднёс нож к уху, и прежде, чем Родгар и Фиран успели среагировать, отрезал его.
— Твою мать! — воскликнул застывший от зрелища Родгар.
Фиран пришёл в себя быстрее. Мужчина поднёс нож ко второму уху — эльф прыгнул, отбросив лук. Перехватил руку. Вывернул. Нож упал в снег. Мужчина забился, и Фирану пришлось ударить — коротко, в челюсть. Бедняга обмяк.
— Родгар! Давай к нашим. Запряжём лошадей в одну из повозок и заберём его отсюда, — выпалил Фиран, отрывая кусок ткани от одежды мужчины, и прижимая её к ране.
Окончательно стемнело. Гида зажгла факел, и сейчас они с Эмериком стояли на тракте, вглядываясь в темноту леса.
— Что-то долго их нет. Надо бы пойти проверить, — подрагивая, заметила Гида.
— Подождём ещё немного. Если не появятся, я пойду, — ответил Эмерик.
Стоило ему это сказать, как впереди замаячил свет, покачивающийся из стороны в сторону. Это Родгар бежал к друзьям, а огонёк был светом, исходившим от его меча.
— Что случилось? Где Фиран? — спросила Гида у запыхающегося Родгара.
— Фиран остался там… Лесорубы… Всех сковал лёд… Один жив… Ухо… — сбивчиво начал объяснять Родгар.
— Отдышись и давай по порядку, — остановила его Гида.
— Объясню по дороге. Давайте за мной, — восстановив дыхание, сказал Родгар, беря коня под уздцы.
Фиран обработал мазью рану, перевязал мужчине голову и положил его на одну из телег. Из леса не раздавалось ни звука. Дожидаясь друзей, он так же решил собрать инструменты бедняг, закованных в лёд. Закончив с этим, он заметил со стороны тропы свет факела, а вскоре и друзей, входящих на поляну.
Эмерик, увидев ледяные фигуры, застыл как вкопанный. Ему вспомнился сон, приснившийся, когда он впервые оказался в Элланоре. Только на месте лесорубов были его друзья.
— Эмерик! — голос Гиды вывел его из оцепенения. — Помоги парням с телегой.
Он тряхнул головой, отгоняя видение, и пошёл к друзьям.
Втроём они быстро справились. Лошади были запряжены цугом, раненый аккуратно уложен в телегу и бережно укрыт одеялом.
Родгар, усевшись на место возничего, тронул поводья, и телега, скрипя, покатилась по замёрзшей колее. Фиран шёл впереди, высматривая дорогу. Гида сидела на краю телеги рядом с раненым, проверяя повязку. Эмерик замыкал отряд, то и дело оглядываясь на поляну, пока свет факела не скрыл ледяные фигуры за деревьями.
Частокол Гримвуда вынырнул из темноты неожиданно — высокий, в два человеческих роста, с заострёнными верхушками брёвен. Над воротами горел одинокий факел.
— Стоять! — раздался окрик со стены. — Кто такие?
— Путники. Идём из Астариса. У нас раненый, — ответил Родгар.
Над частоколом показалась голова в меховой шапке.
— Ворота на ночь заперты. Указ Мелтрема. Возвращайтесь утром, — отчеканил стражник.
— Вы не поняли. Это ваш лесоруб. Мы подобрали его на вырубке, — вступил в разговор Фиран.
— Наш, говорите? Хорошо, ворота откроем. Но, если это уловка, пеняйте на себя! — голова стражника скрылась за частоколом, а затем послышался приглушённый голос:
— Открывайте!
Тяжёлые створки ворот со скрипом открылись.