Страница 55 из 73
Глава 31
Когда все закончилось, я с трудом разжала руки, что намертво вцепились в ремни.
Смотреть, как демоны сжирают мужа, фактически освобождая меня от его гнета и вечного плена, я не стала, спрятала лицо на загривке Адри.
Но смерть Нэйда случилась внезапно и теперь стояла перед глазами.
От шока я едва двигала телом, хорошо, что пристегнута к дракону, иначе точно бы упала.
Что сейчас чувствует истинный, можно только представить.
Раненое трагедией сердце клокотало в горле.
Что я скажу Лире и Тэе? Малышки так привязались к грозному генералу. Они сегодня спрашивали о нем, а я не нашла слов, чтобы сказать правду. Отмахнулась, что скоро вернется.
А теперь?..
Слезы стояли на глазах, но я знала, что не найду слов утешения для Адри. Их просто нет. Торн забрал у него не только мать, но и друга, брата… об этом невыносимо даже думать.
Я положила ладони на плотную чешую дракона чуть ниже рожек, склонила голову и немного погладила, чувствуя всем нутром, как Адриан напряжен.
Взгляд скользнул вниз, и я заметила тело разведчика. А ведь это могла быть я. Я наивно думала, что Торн честный, но Адри не позволил мне собой рисковать: Лори пришлось целые сутки работать над артефактом-маской, чтобы создать мой образ под личиной военного.
Кожа покрылась изморозью, но не от того, что я испугалась смерти, а от того, что тот, кто однажды ошибся, отдал жизнь за своего хозяина — Адриана — теперь герцога Дренера.
Адри взревел и полетел вперед, яростно рассекая крыльями воздух. Демоническое войско спокойно вошло в герцогство, оттесняя армию Фолкнера назад. Твари ни на кого не нападали, ничего не сжигали, а просто двигались ровным строем, отчего воины-драконы пораженно отступали.
Мы добрались до столицы и взяли в окружение замок Торна. Жители Дренера выбегали из домов, толпились на площади, наблюдая за необычным демоническим шествием. А мы с Адри приземлились на выступ самой высокой башни замка. Отсюда все герцогство предстало во всей красе.
Мой дракон снова заревел на всю округу и воины Торна перевоплотились в людей. Мужчины синхронно опустились на одно колено и склонили головы перед Адрианом. Это была полная и оглушительная победа моего истинного.
Он выставил крыло и я спустилась на выступ. Адри окутала черная дымка, и он вернулся в человеческий облик. Жестом отдал драконам команду: вольно. Повернулся ко мне и протянул руку. Я посмотрела ему в глаза и едва не рухнула без чувств от вспышки боли, что источала каждая искорка в его фиолетовых радужках.
Подалась к нему, обняла могучую грудь и уткнулась в нее лбом.
— Крепись, Адри… — шевельнулись губы, — ради нас, держись.
— Все хорошо, цветочек, — дрогнул его голос, но сам Адри даже не пошевелился, лишь его сердце заполошно стучало. — Сегодня останемся здесь, — поцеловал он меня в макушку и потянул за собой к двери, что вела внутрь башни.
— Думаешь, стоит?
Он кивнул.
— Я пока не готов смотреть Гере и детям в глаза, — распахнул он дверь и ступил на лестницу.
Я его понимала. Пусть мы не сдружились с Нэйдом, он был для Адри очень важным человеком. Значит, и для меня тоже.
Я вошла в темноту замка, словно в логово зверя. Все казалось, что он прячется в темном углу и сейчас набросится на нас.
А это… меня окатило такой высокой волной ужаса, что я невольно попятилась к выходу. Это ход в длинный до жути коридор, что ведет в подземелье. Я его хорошо запомнила.
У меня потемнело в глазах. На коже бедер будто открылись раны, а пальцы снова сломались.
— Я не могу… — пискнула я.
Адри обернулся и взял меня за руку. Притянул к себе и заключил мое лицо в ладони, заглянул в глаза. На самом дне его черных зрачков плескалась первобытная ярость.
— Ты больше никогда ничего не будешь бояться, — поцеловал он меня хлестко в губы и повел дальше.
Впереди показались камеры и одну из них я сразу узнала.
У меня будто воздух в груди закончился: я шевелила губами, но не могла дышать.
Память обвила ядовитыми лозами горло, отчего я и промолвить ничего не могла. Магия тут же ощерилась: пальцы закололо, а камни со всех сторон задрожали.
— Прошу… — с трудом выдавила я, — давай уйдем?
Адри ухмыльнулся, окидывая мрачное пространство брезгливым взглядом. Прижал меня к своему боку и махнул рукой. Магический огонь начал жадно пожирать сначала топчан, на котором я лежала вся побитая после пытки, а потом перекинулся на пол и стены. Выжигал дотла проклятую темницу.
Адриан снял с моего пальца обручальное кольцо Торна и бросил в оранжевое пламя.
— Вот теперь пошли, — подхватил он меня на руки и прижал к груди. — Вы свободны, герцогиня, — торжественно рассмеялся.
— Спасибо, — облегченно выдохнула я. — Не хочу в нашем замке видеть темницы. Пусть они будут отдельно. Пожалуйста.
— Мы перестроим все так, как ты захочешь, — понес он меня наверх.
Я обняла его за шею, втянула такой приятный землистый аромат, глянула на знакомые портреты на стене, высокие витражные окна.
— Здесь прямо и налево, там должны быть мои покои. Хочу кое-что забрать.
Адриан хохотнул, когда открыл ногой дверь.
— Он поселил тебя в моих бывших покоях, — спустил он меня с рук и окинул пространство насмешливым взглядом.
Я прошла по комнате, слегка подрагивая. Почти ничего не поменялось, моя крошечная шкатулка из дома, что на ладони легко поместится, стояла на окне и слабо мерцала. У нее есть секрет: она заговорена, и видеть ее могу только я или тот, кому доверяю.
Других вещей я с собой не брала, Торн запретил.
Странные ощущения катились по телу: с одной стороны, печаль и боль подогревала кровь. С другой, эйфория, что я свободна. Не получалось до конца осознать, что изверг никогда больше меня не тронет.
Глянув на руку, где много дней подряд было кольцо мужа, я сжала кулак. На коже все еще остался светлый след, в Ароне значительно теплее, чем в Ветроне, и я успела немного загореть.
Подошла к шкатулке, коснулась пальцами колючей крышки.
— Мама сама ее делала, — сказала задумчиво и, щелкнув замком, достала сережки: аккуратные камушки изумруда в золотой оправе. Нежные, будто капельки росы на утренней траве.
Я повернулась к Адри.
— Поможешь?
Он забрал у меня шкатулку и внимательно ее рассмотрел.
— Красивая вещица. Хорошо зачарована, — артефакт засветился в его руках. — Гера тоже подобные делает.