Позывной "Ноль"

Глава 29. Генерал

В бункере температура падает, а значит и во внешнем мире. Здесь жизнь продолжатся. Мужики топят печку-буржуйку, хотя дрова найти все тяжелее, дети играют сломанными игрушками, женщины перебирают зерно, скоро начнут готовить обед. Мы делимся последним, что у нас осталось. Люди превратились в бесформенные груды тряпья: кутаются в засаленные ватники, и колючие шерстяные одеяла, сидят плечом друг к другу. Кристина тут чуть больше недели. Пришла в себя, согрелась, наелась и готова выйти наружу. Кай собирается в дорогу. У нас нет на такой случай техники или оборудования, они пойдут вслепую, без костюмов химзащиты и противогазов. Я их отправляю в ледяную неизвестность почти голыми перед лицом природы. От этой мысли делается не по себе. Каждый приказ отдаю с трудом, с камнем на сердце. Кай собирает свой скудный скарб из того минимума, что удалось найти. Вместо защитных костюмов — тяжелые, пахнущие сыростью и махоркой армейские бушлаты с грубыми меховыми воротниками. Вместо масок в ход пойдут толстые шерстяные шарфы и разорванные на полосы старые тряпки. Ткань мгновенно влажнеет от дыхания и на морозе превратиться в ледяную корку, но это единственная защита от пыли.

— Кай, возьми брезент и бечевку, чтобы соорудить хоть какое-то подобие навеса во время стоянок.

— Да, упаковал в рюкзак, вы уже говорили об этом.

— Положи еще спички, закатай их в парафин.

— Да, сэр, сделаю Генерал. — Отвечает Лесли, видно, что ему самому до чертиков не хочется выходить из Бункера, но он не спорит. Из него бы получился отличный солдат! Как Максимилиан Морган! Не хуже.

— Флягу со спиртом не забудь! Не вздумайте пить! Это вас убьет! — спирт для растирания конечностей!

— Само собой, я же не маленький!

Все это добро Кай аккуратно сложил в рюкзаки, туда же упаковал скудный паек из сухарей и банок с тушенкой.

Кристина натягивает бушлат поверх свитера, который ей выдали раньше, и тонет в нем. Поднимать руки стало трудно, и девушка превратилась в неповоротливую куклу. Кай методично, в несколько слоев обматывает ее лицо до самых глаз, с силой затягивает узлы на затылке. Себе сооружает такую же маску. Ступни обматывают полиэтиленовыми пакетами поверх трех пар носков и с силой втискивают ноги в тяжелые ботинки. Кристина смотрит огромными, полным слез и страха взглядом. Кай Лесли и Кристина Морган готовы идти! Они стоят у самого выхода во внешний мир. Минута тишины кажется бесконечной. Бледные лица обитателей Бункера провожают их взглядами, прощаясь с обреченными. Живые завидуют мертвым, а уходящие, тем, кто остается.

Кай натягивает на лицо строительные очки сначала себе, потом Кристине, поправляет сползающий шарф, проверяет нож на поясе и навалившись всем весом, открывает примерзшую железную дверь. В лицо с ревом ударяет яростный обжигающий морозный вихрь. Черная пустота поглощает их силуэты.

Я знаю, я все делаю правильно, но почему на сердце такая тяжесть? Что-то так сдавило в груди? Возникает ощущение неправильности, ошибки. Я всю жизнь прослужил на правительство, был командиром группы «Дельта», отправлял солдат на задания, многие не возвращались. Но никогда мне не было так тяжело как сейчас. Слезы подступают к глазам, чувство беды не оставляет. Откуда-то пришли тревога и беспокойство, за Кая, моего помощника и друга и, почему-то за девчонку, хотя я ее толком и не знаю.