Джордан

Когда дверь за ними закрылась, Барретт заговорил:

— Некоторые ребята в участке не покупаются на то, что Лиланд сам наложил на себя руки. Инсценировка на месте преступления была блестящей, и они поверили, что он был тем еще извращенцем, но они все равно думают, что ты к этому причастен. Плюс ко всему, объявилась его бывшая жена.

— Что значит «объявилась»? — Я знал, что Лиланд когда-то был женат, но они развелись более пяти лет назад.

— Она пришла в участок и устроила истерику, причитая, что ее бывший муж никогда бы не лег в постель с мужчиной. И плевать, что Кайли застукала его именно с мужиком. Я не мог это озвучить. Бывшая требует, чтобы мы расследовали твою причастность к преступлению, так как ты в наибольшей выгоде от его смерти. Кое-кто из парней начал копать. Мужчина, с которым трахался Лиланд, когда-то был у тебя на зарплате.

— Что, простите? — спросил я, чувствуя, как злость обжигает вены. Мы не проводили доскональный анализ личности того типа, с которым спал Лиланд. Он был помехой, и его нужно было убрать, конец истории.

— Бухгалтер низшего звена в одной из твоих компаний.

— Господи Иисусе. Это вообще ни хрена не значит!

— Нет, но они ищут хоть какую-то зацепку. Они используют любую возможность, чтобы добраться до тебя, особенно под завывания бывшей. Я видел, как один из копов утешал ее, и она как-то слишком быстро перестала убиваться горем. Возможно, он с ней спит. У меня нет ресурсов, чтобы копать под нее. Я по уши увяз, пытаясь отвести удар от твоей задницы.

— Риган. — Он поручит это одному из наших людей.

Барретт назвал ему имя офицера.

— Теперь ты в курсе. Они продолжают рыть. Если они что-нибудь нащупают…

— Можешь не продолжать. — У моего здания будут торчать копы с наручниками наготове.

— Есть еще кое-что.

— Что? — зарычал я.

— Твой партнер, Вейл. Под его бывшего вовсю копают. В тот самый миг, когда тебя публично увидели с твоими людьми, мы в участке сразу все поняли. Я здесь под предлогом проверки обстановки.

— Как они до сих пор не связали тебя с мистером Альтаиром? — спросил Риган. Он не знал всей предыстории.

Барретт повернулся к нему:

— Три года назад, когда я был еще зеленым детективом, я наткнулся на место преступления, где мне быть не полагалось. Джордан как раз мочил торговца живым товаром, по делу которого я работал. Тот дилер толкал паленую дурь, из-за чего погибли двое подростков. Излишне говорить, что я ни капли не расстроился, наблюдая за его смертью. Мы с Джорданом разговорились…

— Я пригрозил убить Барретта и всю его семью, если он вякнет, — перебил я.

— И хотя некоторых из них я люблю, у меня есть дядя, которого я бы с радостью увидел в гробу. Короче, мы заключили сделку. Я доложил, что застал какого-то парня — не Джордана, — который напал на дилера, и открыл по нему огонь, когда тот убегал. Джордан не тронул ни меня, ни кого-либо из моих близких. Мои руки по локоть в крови, прямо как у него, пусть даже преступление совершал не я. Я делал вещи, в которые лучше не углубляться.

— Я доверяю тебе до определенного момента, — произнес я.

— Это взаимно. Я не сдам твоего босса, Риган. Мне есть что терять. Пока он жив и при делах, моя работа идет куда проще. Я предпочитаю спокойно спать по ночам, а не зарываться в горы следственных папок.

— Ты не ответил на мой вопрос, — сказал Риган с едва сдерживаемым гневом. Боже, он ненавидел Барретта, и коп прекрасно это видел.

— Ах, точно. Дилер, который толкал паленую дурь в городе, до той ночи попал на камеры во время стычки с Джорданом. Из-за этого Джордана хотели привлечь, но я заявил им, что преступление совершил не он. Это вызвало у них подозрения на мой счет, так что я понял: мне нужно доказать, что я не работаю на Джордана.

— Он пришел ко мне с планом, — констатировал я. — Мы инсценировали несуществующее преступление. Барретт завернул за угол и застукал меня, когда я душил кое-кого в переулке.

— На самом деле он не причинял ей вреда. Я это знал, но мне нужен был повод доставить его в участок и показать, что я не на его стороне. В своем рапорте я указал, что, по моему мнению, он пытался убить женщину.

— Этой женщиной была Кайли.

— Они все разыграли, и она приехала в участок вскоре после того, как я доставил Джордана, чтобы заявить, будто ей нравятся подобные вещи и она сама его об этом попросила.

Риган усмехнулся:

— Кайли было бы глубоко плевать, даже если бы она объявила всему миру, что любит погрубее.

Улыбнувшись, Барретт произнес:

— Она заявила всем, кто находился в пределах слышимости, что тащится от асфиксиофилии

2

и получает от этого кайф. Надо было видеть выражения их лиц. — Барретт покачал головой, продолжая улыбаться.

— И меня отпустили, — подытожил я. — У них не было ничего, чтобы удерживать меня или предъявить обвинение.

— И хотя в участке надо мной подшучивали, неделю спустя я накрыл небольшую сеть публичных домов благодаря наводке Джордана, так что реабилитировался и выглядел как герой.

— Что ты скажешь, когда они спросят, зачем ты приходил сюда сегодня? — поинтересовался Риган — искренне из любопытства, а не ради того, чтобы выбесить Барретта.

— До нас дошли слухи о Вейле и Хартли. Я пришел сюда, чтобы проверить их и убедиться, что их не удерживают против воли. По нашей базе Хартли чист как стеклышко. У Вейла есть этот придурок бывший, но сам Вейл никогда ни в чем не замешан. Нет никаких причин копать под них дальше. И пока ты не спросил, Джордан: следствие в их отношении не ведется. Мы и так ожидаем, что ты приставишь к ним охрану.

— Приставлю.

— По поводу бывшей Лиланда…

— Я пришлю весточку, когда у меня будут сведения.

Я никогда не звонил и не писал Барретту или кому-то еще из копов, которым платил. Все делалось либо при личной встрече со мной, либо через одного из моих охранников напрямую. Мне не так уж часто требовалось, чтобы копы что-то для меня сделали, но когда требовалось, они расшибались в лепешку — ради денег, что я им платил, и ради секретов, которые я хранил. Барретт увяз во всем этом глубже большинства. Но я все равно не доверял ему до конца.