Страница 8 из 81
— Да, могут быть и такие, но только не кольца. В общем, сейчас это не важно. Эти кольца дают возможность применять боевые умения.
— Каким образом?
— Я не знаю, как это работает, — призналась Каролина. — Но все аристократы могут делать это.
— Даже не сомневался, — буркнул я. — А что именно?
— Позвольте продемонстрировать.
Я пожал плечами. Мол, давай, демонстрируй, куколка.
Каролина отошла от меня. Выдохнула, и от ее правой руки протянулись две белых полосы. Их словно кто-то нарисовал в воздухе. Полосы соединялись, образуя контур клинка.
— Это — сила стали, — произнесла Каролина и взмахнула невесомым клинком.
— А это сила камня, — влезла Мира. — Он дает защиту.
Вокруг ее кулачка появились два оранжевых круга, один внутри другого. И вправду, это напоминало щит.
— А свинец?
— Свинец дает возможность атаковать на расстоянии, но демонстрировать подобное мы не будем.
Клинок в руке Каролины растаял. Следом исчез и щит Миры.
— Значит, я тоже так могу? — встрепенулся я.
Вещь-то полезная! И оружие, и защита всегда при себе. Да еще возможность атаковать дистанционно.
— Боюсь, что нет, — вздохнула госпожа капитан.
— Чего это? — опешил я.
— Дело в том, что аристократы учатся этому с детства. К моменту совершеннолетия, почти все обладают рангом Адепта.
Тут я ничего не понял, но переспрашивать не стал.
— А вы, — продолжила уничтожать мое самолюбие Каролина, — все детство проболели. И подобному не обучались.
Здорово, блин! В мире, где каждый аристократ вооружен до зубов от природы, я оказался безоружным.
— Но я ведь, могу обучиться?
Каролина кивнула.
— Несомненно. Но, боюсь, вы будете безнадежно отставать от остальных.
— Ну, мне ведь никто не запретит, использовать, например, меч или пистолет!
— Никто. Но, — тут Каролина снова тяжко вздохнула, словно ей приходилось объяснять общеизвестные вещи непроходимому дураку, — оружие можно использовать на войне, в полицейских операциях. Боевая же магия — это оружие чести. Только с его помощью, благородные люди могут решить проблему, если конфликт зашел слишком далеко.
— К тому же, — добавила Мила, — оно всегда при себе.
Как-то расстроил меня этот разговор. Ну, кто будет воспринимать всерьез принца, неспособного на то, на что способен любой сопливый аристократик детсадовского возраста.
Я прошелся по комнате. Ладно, подумаем об этом позже. Сейчас надо заявить о себе на весь дворец. И если у меня нет способности делать клинки и щиты из воздуха, то хотя бы возможность показать, что я настроен решительно остается.
Я взмахом указал на дверь:
— Собирайте всех! Через полчаса мы выходим.
Девушки снова тревожно переглянулись, но послушно исчезли за дверью. Я же, уже одетый в черный мундир, ухватился за смартфон и принялся лихорадочно искать информацию о местной боевой магии.
Нашел только общие сведения, да и времени было мало. Сам же сказал, что через полчаса. На пороге появилась Каролина и доложила, что все готово. Я направился к выходу. И впервые вышел из комнаты, в новый, неизвестный для меня мир.
Каролина вытянувшись замерла у стены. Напротив меня, так же вытянувшись и вскинув голову, стояла Мира. И больше никого.
— Остальные срочно взяли отпуск, или все мое воинство — это только вы двое? — спросил я.
— Так точно!
— Точно что? Отпуск или никого больше нет?
— Мы — единственная ваша охрана, — с важным видом произнесла Каролина.
Да едрит за ногу! Какой трон? Все, кем я мог распоряжаться — две девицы!
— А почему тогда ты капитан? — спросил я у Каролины. — У тебя же в подчинении — один человек. Ты максимум — ефрейтор.
— Охрану члена императорской семьи может возглавлять только офицер не ниже звания капитана! — отчеканила девушка.
— Ну да, охрана члена — дело важное, — буркнул я.
Ладно. Чего унывать. Выход с помпой, конечно, сорвался. Ну, просто прогуляемся. Пускай все увидят, что истинный наследник не идиот, пускающий слюни, а вполне нормальный человек.
— Капитан, проводите меня в дворцовую библиотеку.
— Библиотеку, ваше высочество?
— Да. Только не говори, что во дворце нет библиотеки.
— Слушаюсь!
Каролина повернулась к Мире.
— Рядовой Морозова, кругом! Шагом марш!
— Есть!
Мирослава четко повернулась через левое плечо и зашагала вперед. Каролина последовала за ней. А я нет. Ну, как тут идти, когда капри белые, а в капри… Ух!
— Ваше высочество?
Каролина заметила, что я стою на месте.
— Да, да. Иду, мои храбрые стражи.
Я двинулся за девушками следом.
Библиотеку я выбрал не случайно. Мне нужна была информация о боевой магии. И как, черт побери, я могу овладеть ей! Сеть, конечно, могла бы помочь. Но там требовалось перелопатит тонны пустой информации. Думаю, библиотекари справятся с этим намного лучше, чем я. Да и о шпионском оборудование в моем смартфоне забывать не стоит.
Дворец поражал своей роскошью. Огромные коридоры, обширные залы. Отделка из золота и дорогого дерева, инкрустированного драгоценными камнями. Меня даже в дрожь бросало от того, что все это великолепие должно принадлежать мне. Должно. Но не принадлежит. Пока.
Мое появление произвело фурор. Все и так уже знали, что старшему сыну императора стало лучше. Он теперь ведет себя как разумный человек, разговаривает, и даже не пытается пронестись по дворцовым покоям нагишом.
Встречные, и слуги, и аристократы, кланялись. Я заметил несколько весьма симпатичных барышень из числа фрейлин, или кто они там. Ну, явно из благородных. Они глядели на меня с интересом и подозрением.
Пожалуй, единственное, что меня смущало, это малочисленность моей свиты. Да, если бы за мной топала рота дворцовых гвардейцев, это произвело бы, куда большее впечатление. Но что есть, то есть.
Мы добрались до высоченных деревянных дверей, за которыми скрывались все книги дворца. Мирослава с натугой приоткрыла одну из створок. Каролина прошла вперед и громко оповестила:
— Его императорское высочество, Лев Александрович!
Я шагнул следом, и оказался у входа в настоящий лабиринт из высоченный шкафов, забитых книгами. Несколько человек в темных одеждах почтительно склонились передо мной. Так, и что дальше?
Ко мне поспешил сгорбленный старикашка, опираясь на трость. На его носу красовались круглые очки с толстенными стеклами, комично увеличивающие выцветшие глаза.